臣伏读圣策,首陈禹拜汉徵之旨,求索真之要。臣闻上古之君,薰能同和,不敢自是,必求谠谏,以谕缺败。用心之过,则薄奖其人;言之失中,则宽容无虞。使人上得其情,下得流通也。後代帝王,虽有作者,道或外是,己实内非;言之或臧,寥寥无闻;言之或违,是防斯至。虽科条增设,适足张其乱目矣;叩击切害,适足宠其直声矣。闻之失得,君之效欤?今陛下躬神圣之资,痛源流之塞;较量至当,加迪来今;黜退奸邪,资谋体要:诚猜雄者之所共远,亦狭隘者之所共难。凡曰胸臆,是皆耸实详近,语直之幸也。
伏见圣策咨问兵战商农之道,臣请指事而言之:臣闻兵者,以谋全,以气胜。以谋全,制度为神耳。得其数,则威令格物,少能成功;失其数,则黩武无别,多益为弊。浸用不制,刑于寓内。今国家自兵兴以来,仅数十年,生物以之暴殄,人情以之违。殆握兵者建置失其道欤?何者?天下之甲兵,其数则不广,屯置散地,且或至半。而兵柄之臣,率好生事,不思戢伏,贵弄威名。则有崇广卒徒之员,聚拥阚之群,厚敛残下,俞取一切;要君养敌,张军自卫,望容攻守之至。复有怀弱软以内顾,务备蓄以托私,倚行伍之数,讫资廪之具,外实内虚,守以藉之,固者及殷而成之,熊(一作“态”)而战之,其中未必有也。朝廷又影响诛罚,索其效死,其可得乎?此兵之所以烦而益病也,而人之所以困而不解也。大抵不贤者,得掌其兵百,则思兵千;寻掌其兵千,又思兵万;寻掌其兵万,又思兵数万:以因其力,以赡其欲。长疑一日之废代,谋万里之策勋。徒仰费於县官,高(疑)病於悠久,诚何谓矣!陛下盍亦虑之乎?伏望躬亲视其将帅之为,苟非任,尽易之,不令其凝留而後图也;严备其要地之屯,苟不切,尽罢之,不令其广置而出入也。其所阅拣,非实不用;其所树置,兵精不在多。使名弓者必用沓发之巧,名剑者必有刺击之妙,名骑者必有超乘之捷,名步者必有卒奋之奇。自外徂中,归乎一体。自然无冗军,无惰人,以守则固,以战则胜。军无大半之耗,人怀反业之志,此减兵之术也。富庶之教,於是乎生。亦何必远取於古法也?然而思恋本之心,蠲重赋之困,又在於赋税之道矣。臣请得而具之:臣闻古者因地以料人,今则税人而舍也;古者任土而作贡,今则溢贡而弃土;古者均田而抑富,今则与富而夺贫。是以人口翦耗而不息,田亩污莱而甚旷者,非人怀苟且之志,乐懈惰之方,迫不可忍,势有由耳。王者在上,量入以出,禄食赐与,岁养经费,必厚下以为用,助而不税,廛而不征,亦非无其事也。用菽粟藁秸有常税,人不爱也;丝布帛有常赋,人不艰也。虽杂以凶荒,接以丧死,间以兴废,子弟父兄,犹复勉励卒徒,不更其业。何者?制度专也。以臣观之,则今之赋税仍旧贯,籍敛不加重,而畎亩流离,穷困无告。殆执事有殊陛下之意乎?必有急令暴赋,发取无厌;徭山役海,诡求无状;奇贡珍献,希冀无怠;托公寄私,崇聚无极。於是一水一土,一草一木,圭要殚利,俯榷仰算,莅之官焉,专守之刀兵焉,商不得回睨,农不得举手。既夺其利,又却其人,此而不困,孰以为困?榷酤之道如是乎?人顾其上犹仇雠,安能思恋骨肉乎?人视其居犹鸟兽,安肯系著桑井乎?人悭其取犹寇盗,安望轻重元本乎?所以遁走苟免,死亡不顾,财日穷而事日削,地益芜而人益烦,犹前事也。伏惟陛下审念之,其有不经不度之人,不常不正之调,必禁其所萌,必罚其所自。则奸官滥守慎不敢生事,生生之理阜繁矣。陛下又以礼节其情,以乐乐其志,又何患乎不复其盛,不济其难!
臣伏见圣策顾问既往将来之事,臣谨以江淮凶旱之事明之。臣闻凡有灾伤水旱之处,历代所说,多闻诡随之词媚时主:必曰帝尧乎有怀山襄陵之运也,成汤乎有流金铄石之运也:是皆曲,非愚则诬。臣尝私怪之,何不曰大舜乎无雷风霜雹之运也?神禹乎无飞流彗孛之运也?不直其词,因循若是。天运之时集,变易水旱,岁时未为灾也;理或失中,感动阴阳,顷刻为灾也。故精舒谨孚,则七年不足罹其咎;简诬轻忽,则一日二日亦未成其灾。修政著诚,端心复德,既往之事,陛下宜以此为惩矣。然臣之所虑江淮,又急者御灾之术,将来之戒,复忧於斯,愿悉数於陛下矣。今国家内王畿,外诸夏,水陆绵地,四面而远,而输明该之大贵,根本实在於江淮矣。何者?陇右、黔中、山南已还,尧瘠啬薄,货殖所入,力不多也;岭南、闽蛮之中,风俗越异,珍好继至,无大赡也;河南、河北、河东已降,甲兵长积,农厚自任,又不及也。在最急者,江淮之表里天下耳。陛下得不念之乎?属顷者连郡五十,蒙被灾旱,长老闻见,未之曾有。涯脉川泽,坌为埃尘,草木发为烟火。斗粟之价,重於兼金。饿莩之家,十有七八。闻乞仆於男女者,何暇保其家室乎?闻立死於道路者,何暇思其糠比乎?嗷嗷蒸徒,展转无所,灰烬狼顾,至今未宁。且今日狼顾,明日狼顾,力大势诎,祸欲何图?此臣所为陛下惜也。长吏者,又间或非良善,厚其毒,忍疗而简问,威剥而自虞。则陛下虽有赈发,不轻得及;虽有蠲放,不轻得获;虽有诏谕,不轻