军单骑遁去灵耀以其徒宵溃。翌日,馀党以城内八千人降於公,公悉让忠臣,推而不处,闭垒移疾,退於坂桥,其士吏卤获,悉以家财购而复之,大梁之人,至今知感。履险则忠以尽敌,成功则让以保身,此又将帅之明哲也。十二年三月,诏复魏博之地,诸侯班师,公乃归镇河阳。秋雨暴至,河流决溢,军吏等具楫棹,请公登舟以避。公曰:“城中凡数十万户,吾实主之,而苟以一家求安,所不忍为也。”既而人皆感泣,水不为患。
十四年闰五月,皇帝即位,深烛理本,以太原王业所起,国之北门,非勋德烂然者,不能镇定,特拜工部尚书兼御史大夫太原尹北都留守,充河东节度观察等使。於是修班制,正事典,险其走集,训其舆师,讲车徒战阵之法,教金鼓声气之节,分画之下,变化如神。自是烽候罢警,凶奴不敢南向而牧矣。
建中二年夏六月,来朝京师,加兵部尚书,封豳国公。初魏博席伯父之势,而得专地。既逾年,与东平常山复为从约。七月,魏以兵三万围邢州,攻临洛,昭义节度使上请公为援,朝廷许之。十月,公会昭义之师与神策行营兵马使故太尉西平王於漳州。先是魏以浚郊之败,公威望,至是以节度之师,专征伐之任,兵刃完利,部校训齐,军声大振。士气益励,魏人又分锐骑,合恒定李惟岳之众万馀人,於临南双冈下树栅以自固。公自晨至晦,急击大溃,杀其将杨朝光。
时临之围,濠垒四匝,复与昭义鼓行而前,腹背受敌,飙尘翳景,士皆决死,凡百馀合,公自据西濠口,扼其喉以袭破之。凶徒毙踣,乱相蹂蹈,收其车重兵械,各数十万魏人弃营而遁,邢围迎溃,上嘉其功,拜尚书右仆射。先是公与军吏约曰:“苟戮力成功者,当竭产以赏。”至是悉索家钱与车服臧获等,奠其价之上下,视其功之薄厚,散於军中,约五十万。且曰:“苟可以夷患难,勉师人,赤诚之外无非长物。”故尽其私积,贾其馀勇,士皆欷感激,争以效命报焉。
优诏异,命史臣书之,且诏有司,以量入之赋,如其数以复於公。其毁家佐军,轻费厚下,皆此类也。三年正月,魏人又乞师於东平恒山,众且四万,壁於洹水。公曰:“不备不虞,不可以师。”且以河阳三城,常所训定,上请为助,有诏从之。乃建三桥,夹河为垒,乘变出奇,如环无端。初则衔枚以趋敌,因乘其未备,後则雉草以灭火,使计不得用。然後分锐士飙驰以犯之,而後从之,获首级者殆半,馀皆走林溺水,僵尸相属,腥秽川陆。公愀然曰:“是皆平原人也,彼但暴服之耳。
亦既就死,忍其委骨肉如是耶?”使得以族属收瘗,既而闻者知感。由是洛博二州伪署刺史,各以其地来降,邺魏之间,以咫尺之书,招下二十馀城。朱滔诱其邻帅,复来助寇,四月,公有魏城之捷。五月,诏同中书门下平章事,仍封北平郡王。
时诸军连捷,师留且久,或有复其侵地,则於攻取。公具以上闻,有诏朔方节度使李怀光应援征讨,六月,朱滔以渔阳之甲三万至於城下。初诸侯有议班师者,公曰:“彼三战三北,假息孤城,且宿兵十万闻援强而退,纵敌生患,何以复命於朝廷耶?”既而群帅相励,皆百其勇。七月,加魏州大都督府长史,仍充魏博澶相四州节度招讨等使。四年二月,又败之於成安,魏军退於馆陶,深壁以自固。以十月盗臣窃发,銮辂狩於近郊,公忠愤逾逼,密图方略,怀光统朔方之旅,乘归心以赴难,公臂伏泣,以大节感动之。
时朱滔招连北虏,边鄙日耸,公谓诸将曰:“夙驾整旅,以扈属车,人臣之分也。傥北都不守,即两河三川摇矣,岂行师捍患之义也耶?”乃还太原,遣行军司马王权统锐骑五千,与监军使者赴行在所。又令男汇与大将等男各一人赴焉,军食禄赐,器备服用,一以条奏,献於行宫。公初旋师也以晋阳大卤,用武之地,北蕃东夏,且有外虞,而都城之东,平坦受敌,乃股引汾晋二川,涨为平湖,能顺地泐,以导水势。守陴者岁减其役,滨河者日厚其生,而又广是浚池,密树如织,金汤自固,板不勤,其明智善利之及人也如此。
公自出车累岁,功捷相继,而军中衣食,多出寇境,河东之人,省调给馈饣军之劳,岁减其赋,封内相贺,因中贵人以闻,愿刻金石,诏从其请。公避名不伐,恳疏方止,其劳谦之词,邦人诵之,此所以尊而光,晦而彰者也。公常揣摩诸侯,开导功善,能通其变,以诱其衷,尽益友之直谅,启纯臣之志略,因所以建大顺立大勋者有焉。兴元元年二月,李怀光贪天犯上,衡连逆Г,胁其人以河中叛。公威声素振,壤地相接,支郡属城,降者继至
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