一规之幽铜耶!而谁寤者!而谁寤者!夫气应则生,某亦蒙瞩於光下,以发所抱。书词多鄙,又不尽志,忤触清严,罪无所逭。谨再拜。
○上李谏议书
月日,将仕郎守秘书省正字沈亚之再拜贡书谏议阁下。某常有混类之悲,不能自致,其拙也甚矣!故祥禽之类凡羽,而凡羽混之;神芝之类腐菌,而腐菌混之;嘉蕙之类棼刍,而棼刍混之。非独混之而已,亦且蒙其芳而夺其美。何则?善寡而凡多故也。况世俗之目,几能於此而别白之者。寒暑易转,是皆非金石,安能自永於时哉!一失其顾,以为类混,则终从风雨而老矣。可不痛之!辄假所喻,愿赐终说,幸甚!楚王之鼎食,十有馀年,而王体不肥。左右皆惧,王曰:“膳者不能味吾之鼎也。”国人亦曰:“膳者不能味王之鼎也。”更逐膳者凡十辈,益不味。王耻,乃令国中曰:“有能使吾鼎之味调和,以安吾体者,寡人爵之三公。”楚里之处士贤,闻之,应令而起。耆老属袂而送之曰:“往矣即鼎也,然王者即味於君,君何以塞之?”对曰:“王必以鼎授我,我力甚优。夫治鼎之职,约水燥薪爨火,以观文武之用而已。其辏味则有椒桂梅醯盐醢之品在。吾总众力而调於心,此其功也。王之体不肥何待?”楚老曰:“斯固也。夫真伪杂鬻,循户而唱,祈其售者,伪十九焉。是椒桂之质类,而馨辛不为也;梅醯之质类,而苦酸不为也;盐醢之质类,而鹾咸不为也。皆具而不为,兹一旦集而会之鼎,则必空虚矣。君焉能总是之力以成於王也。前膳之所以得逐者,由庶品之任非其任欤!然则君之明足以察伪惑,君之智足以区物才,诚能储其真,蓄其当,以给其用,则後之辛馨之才,醯醢之具,必越海逾陆,而趋君之指矣。”斯百代之准也,岂但肥楚王之体然?今阁下既以游泳道德,蓄储助味之具,必有素也。然纷纷之真伪,而清悟能无劳乎?小子诚不足奉应对,不得谒见久矣,愿因左右者召,稍延於前,获进所语。幸甚!伏惟降察不罪,谨再拜。
○与孺颜上人书
上人足下,辱书指问,将望於仆。人谓有解达可以为梯进之级,必虑过意,幸听毕说。昔之有善锻者,火五金而别器,一日化百状而智用不极,然常薄产自窘。弟子相率而笑之曰:“夫子之於业工矣!然而市售之富,不能当陶之饶,何也?”对曰:“夫陶者,浅劳而薄利,与俗相用。彼朝市而夕坏,失其用,复从而市之。无虚日,故能饶。且吾之业,搜矩而轴模。及其成功,与世终始。彼匹居之人,又安能罄其室而市吾之工哉!故当饥。”亚之误学为黄金锻,且已困矣。上人无乃袭饥於此哉!非敢自重,诚以陷其所从耳,幸熟虑焉。亚之顿首。
○与薛浙东书
再拜後还坐宾舍中,有小吏持吏书来。其语曰:“帛十匹。”吏置帛书於亚之前,曰阁下所以贶客也。其敬之诚则厚矣!然有所未满者,敢为阁下道之。夫虬能兴水济物,故佐天如臣,草木仰其泽。苗方秀而望其成,有乏一日之雨而不及其实者,则仰告斯臣以求之,得一日足矣。若才润於枯槁则已,且犹将困之。今亚之往复道路三千馀里,禺禺之诚,於苗之旱甚矣,而千锺之禄,於水之用又大焉!亦何惜一日之泽,而不给其涸哉!亚之狂愚,当其困涸,不知所为,乃复枯苗仰泽之说,再敢烦告。且阁下宁能不怜之?亚之再拜。
○上寿州李大夫书
昔者燕昭以千金市骏骨,而百代称之。非直朽骨之可贵也,意必在将来之良而已矣。今亚之仰阁下之风而进於前,恭闻阁下又不以朽钝而顾之,宁鄙人之宜顾也,其名得无将来乎?是鄙人之价冒千金也,幸甚幸甚!今有傍徨之诚,敢露肝胆,伏惟听察之。亚之前应贡在京师,而长幼骨肉,萍居於吴,无咫尺地之居,以自托其食给。旦营其昼,昼营其暮。如是凡三黜礼部,得黜辄归。自二月至十一月,晨驰暮走,使仆马不以恙,即且碌碌。如有一日霜露得欺,气体失理,则一室向门之心无望矣。今忘辛勤之劳,扶挈长幼,丐食而西。虽已及哺口,然犹困其所储,不能自给,但涕泣语空,无有所仰。又度天下王公,希可以此言告者,乃阁下耳。伏惟分一日之泽以濡之,无使亚之复为朽骨所笑。谨再拜。
●卷七百三十五
☆沈亚之(二)
○与福州使主徐中丞第一书
九月十日,都团练副使沈亚之谨再拜,状所愿陈於阁下。某伏念从古以来,怀其所为,抱其所用者,非知已之进,无能自扬也。自咎繇之蒙举,颜回七十子之蒙,范叔之蒙,鲍叔之推。至於今,知已之功,相嗣而不绝,非有文字之记,其功虽如前数士,而後代无闻也。可不惜诸!往者某始得以文谒阁下於吴之嘉兴。明日,权幼公谓某,阁下言吾见古史者亚之也。其後涉於仕路,困则遭恩,其知如此。且以阁下居为世之端表,故众影依之;言为世之典谟,故众听倾之。其重如此!使一游其门,则天付以幸也,而况知而推之哉,提而用之哉!然亦惧不申於文字,而後代莫睹。是以前者敢以先人所业之书,上干清鉴,求其笔为之光。以扬於幽故,而为後代宠。奉献之日,惕咽然,不能周露,诚以黩矣。伏愿怜