,以解其纷,以衡石轻重,俾将来者知圣代有谯周焉。此某所以蓄其心者。
元和初,方下罗浮,越梅岭,泛赣江,浮彭蠡,又抵於匡庐。匡庐有隐士茅君,腹笥古今史,且能言其工拙赘蠹,语经之文,圣人之语,历历如指掌。予又从而明之者,若出井置之於泰山之上,其为见非不宏矣。长恨司马子长谓挈诸圣贤者,岂不然乎哉?脱渐子长之言,予之厄穷其身,将淬磨其心,亦天也。是天有意,我独无恙,何也?夫然,亦何必瞽吾目然後《国语》,刖吾足然后《兵法》,抵宫刑然後《史记》邪?予是以自忘其愚瞽,故有《三传指要》十五卷,《汉书右史》十卷,《黄中通理》三卷,《翼孟》三卷,《隋监》一卷,《三禅五革》一卷。
每撰一书,何尝不覃精潜思,绵络指统。或有鼓吹於大君之前曰:“真良史矣。”且曰:“上古之人,不能昭明矣。”某其如何,有知予者,相期不啻於今人,存之信然乎哉?此古人所以许一死以谢知己,诚难事也。如不难,亦何为必以古人期於今人待邪!
又自《史记》班《汉》以来,秉史笔者,予尽知其人矣。言东汉有若陈宗、尹敏、伏无忌、边韶、崔实、马日、蔡邕、卢植、司马彪、华峤、范煜、袁宏,言《国志》有若卫ダ、缪袭、应璩、王沈、傅元、茅曜、薛莹、华覆、陈寿,言晋洛京史有若陆机、束皙、王铨、铨子隐,言江左史有若邓粲、孙盛、王昭之、檀道鸾、何法盛、臧荣绪,言宋史有若何承天、裴松之、苏宝圭、沈约、裴子野,言齐史有若江文通、吴均,言梁史有若周兴嗣、鲍行卿、何之元、
刘,言陈史有若顾野王、傅宰、陆琼、姚察、察子思廉,言十六国史有若崔鸿,言魏史有若邓渊、崔浩、浩弟览、高允、张伟、刘横、李彪、邢蛮、温子、魏收,言北齐史有若祖有若祖孝徵、陆元规、汤休之、杜台卿、崔子发、李德林、林子百药,言後周史有若柳虬、牛宏、令狐德、岑文本,言隋书有若王师邵、王胄、颜师古、孔颖达、于志宁、李延寿,言皇家受命有若温大雅、魏郑公、房梁公、长孙赵公、许敬宗、刘允之、杨仁卿、顾允、牛凤及刘子元、朱敬则、徐坚、吴兢。
次而修者亦近在耳目。於戏!自东观至武德以来,其间作者遗草有未行於时,及修撰未既者,如闻并藏於史阁,固非外学者可得究诸。
予虽无闻良史,至於实录品藻,增损详略,亦各有新意,岂无班、马之文质,董、史之遗直者邪!盖有之矣,我未之见也。常欲以春秋条贯,删补冗阙,掇拾众美,成一家之尽善。有若采葑菲者无以下体,衣狐裘者无以羔袖。言不多乎哉?以为多,则存之视予力志何如耳。昔阮嗣宗嗜酒,当时以为步兵校尉,虽非其任,贵且快意。今予之嗜书,有甚於嗣宗之嗜酒,且虚其腹,若行哺而实者,存之宜如何处予哉?传不云乎,心志既通,名誉不闻,其足下何遗邪?
此存之所宜动心也。脱禄不及厚孤弱,名不及善知友。匡庐之下,犹有田一成,耕牛两具,僮仆为相,杂书万卷,亦足以养高颐神。诚知非丈夫矣所立,固不失谷口郑子真耳。敢布诸足下共图之。某再拜。
○代荀卿与楚相春申君书
前兰陵令臣况谨奉书于相国春申君足下。前者不识事机,冠宋章,袭儒衣,以廉轴驾羸驽,应聘於诸侯。始入秦,见秦应侯。会侯方以六国舀其君,且曰:“吾方角虎以斗,又何儒为?”故去秦之赵,会孝成王喜兵法,方筑坛拜孙膑,欲磨牙而西。臣以汤武之兵钳其口於前,赵王亦不少孙膑而多臣。臣以是去赵之齐。会宣王方沽贤市名达诸侯间,人聚稷下,若邹子、田骈、淳于髡,皆号客卿。故臣得翱翔於诸子间。自威王至襄王,三为祭酒,号为老师。
然悯诸生少年,皆不登阙里,不浴沂水,各掉寸舌,得纡朱垂组,自以为高莫我若也。臣以乳儿辈畜之,何虞其蝎虿之为毒也。由是谗言塞路,臣之肉几为齐人所食。
伏念相君与平原、孟尝、信陵齐名,故游谈者谓从成则楚王,衡成则秦帝,以相君之相楚故也。不然,楚何以得是名?以是去齐归相君。相君果不以臣孱固,俾臣为兰陵令。臣始下车,方弦琴调轸,欲兰陵之人心和且富,既富且教,必使三年有成,然後报政於相君。此臣效相君者希以是。不意稷下之谤,又起於左右,俾臣之丑声,直闻於执事。执事果亦疑弃臣如脱故屣。臣之去兰陵,岂不知相君之弃臣邪?臣尚念古者交绝不出恶声,臣怼楚而怨相君也哉。
顷相君徒欲人之贤已,曾不知楚国前事。臣不远引三代洎春秋,今虽战国,亦不敢以他事白,直道今楚国盛衰之尤者,冀相君择焉
左旋