帝初定天下,诸子弱,故大封同姓。今吴谋作乱逆,削之亦反,不削亦反。於是方议削吴。吴王恐,因欲发谋举事。诸侯既新削罚,震恐,多怨错。及吴先起兵,胶西、胶东、淄川、济南、楚、赵亦皆反。猥,曲也。所谓末大必折,尾大难掉。左氏传,楚子问於申无宇曰:国有大城,何如?对曰:末大必折,尾大不掉,君所知也。杜预曰:折,折其本也。尾同於体,犹或不从,况乎非体之尾,其可掉哉?
武帝从主父之策,下推恩之命。自是之後,齐分为七,赵分为六,淮南三割,梁代五分,汉书,主父偃说上曰:今诸侯或连城数十,原陛下令诸侯,得推恩分子弟,以地侯之,彼人人喜得所原,上以德施,实分其国,必稍自销弱矣。上从其计。又,班固赞曰:武帝施主父之策,下推恩之令,使诸侯得分户邑以封子弟,不行黜陟而国自析。自是齐分为七,赵分为六,梁分为五,淮南分为三也。遂以陵迟,子孙微弱,衣食租税,不豫政事,班固汉书赞曰:景帝遭七国之难,抑损诸侯,诸侯唯得衣食租税,不与政事。或以酎金免削,或以无後国除。汉书曰:列侯坐献黄金酎祭宗庙,不如法夺爵者百六人。汉仪注,王子为侯,侯岁以户口酎黄金於汉庙,皇帝临受献金助祭。大祀曰饮酎,饮酎受金,小不如斤两色恶者,王削县,侯免国。汉书曰:赵哀王福薨,无子,国除。至於成帝,王氏擅朝。刘向谏曰:“臣闻公族者,国之枝叶。枝叶落,则本根无所庇荫。方今同姓疏远,母党专政,排摈宗室,孤弱公族,非所以保守社稷,安固国嗣也。”汉书刘向上疏之文。其言深切,多所称引。成帝虽悲伤叹息而不能用。汉书曰:成帝即位,向数上疏,言得失,陈法戒。书数十上,以助观览,补遗阙。上虽不能尽用,然嘉其言,常嗟叹之。至乎哀平,异姓秉权,假周公之事,而为田常之乱。高拱而窃天位,一朝而臣四海,汉宗室王侯,解印释绶,贡奉社稷,犹惧不得为臣妾,或乃为之符命,颂莽恩德,岂不哀哉!班固汉书赞曰:至哀、平之际,王莽知中外殚微,因母后之权,假伊、周之称,诈谋既成,遂据南面之尊。汉诸侯王厥角稽首,奉上玺韨,唯恐在後,或乃称美颂德,以求容媚,岂不哀哉!田常篡齐,已见上文。汉书曰:王莽废汉藩王。广陵王嘉献符命,封扶策侯。又曰:郚乡侯闵以莽篡位,献神书言莽,得封列侯。郚音吾。由斯言之,非宗子独忠孝於惠文之间,而叛逆於哀平之际也,徒以权轻势弱,不能有定耳。
赖光武皇帝挺不世之姿,杜笃论都赋曰:于时圣帝,兼不世之姿。禽王莽於已成,绍汉祀於既绝,斯岂非宗子之力耶?而曾不鉴秦之失策,袭周之旧制,踵亡国之法,而侥幸无疆之期。至於桓灵,奄竖执衡,范晔後汉书曰:桓帝立,曹腾以定策功,迁大长秋。又曰:灵帝时,大将军窦武谋诛中官,曹节矫诏诛武等。郑玄尚书注曰:称上曰衡。朝无死难之臣,外无同忧之国,君孤立於上,臣弄权於下,班固汉书序曰:汉兴,惩戒亡秦孤立之败。本末不能相御,身手不能相使。由是天下鼎沸,奸凶并争,张超笺曰:中外云扰,万夫鼎沸。宗庙焚为灰烬,宫室变为蓁薮。杜预左氏传注曰:烬,火馀木也。居九州之地,而身无所安处,悲夫!
魏太祖武皇帝,躬圣明之资,兼神武之略,晋灼汉书注曰:资,材量也。耻王纲之废绝,愍汉室之倾覆,龙飞谯沛,凤翔兖豫,魏志曰:太祖武皇帝,沛国谯人,为兖州牧。後太祖迁都於许。许属豫州。东京赋曰:龙飞白水,凤翔参墟。扫除凶逆,剪灭鲸鲵。左氏传曰:楚子曰:古者明王伐不敬,取其鲸鲵而封以为大戮。杜预曰:鲸鲵,大鱼。以喻不义之人也。迎帝西京,定都颍邑。魏志曰:天子东迁,败於曹阳,太祖乃遣曹洪将兵,西迎天子还雒。董昭劝太祖都许。汉书,颍川郡有许县。德动天地,义感人神。汉氏奉天,禅位大魏。大魏之兴,于今二十有四年矣。观五代之存亡,而不用其长策;睹前车之倾覆,而不改其辙迹。晏子曰:谚曰:前车覆,後车戒也。子弟王空虚之地,君有不使之民;宗室窜於闾阎,不闻邦国之政。权均匹夫,势齐凡庶,内无深根不拔之固,外无盘石宗盟之助,非所以安社稷为万代之业也。左氏传曰:周之宗盟,异姓为後。且今之州牧、郡守,古之方伯、诸侯,皆跨有千里之土,兼军武之任,或比国数人,或兄弟并据。而宗室子弟,曾无一人间厕其间,与相维持,非所以强榦弱枝,备万一之虑也。班固汉书赞曰:徙吏二千石於诸陵,盖亦强榦弱枝也。今之用贤,或超为名都之主,或为偏师之帅。而宗室有文者必限以小县之宰,有武者必置於百人之上,使夫廉高之士,毕志於衡轭之内,衡轭,车之衡轭也。言王者之御群臣,犹人之御牛马,故以衡轭喻焉。毕志其内,未得骋其骏足也。才能之人,耻与非类为伍,非所以劝进贤能,襃异宗族之礼也。
夫泉竭则流涸,根朽则叶枯。枝繁者荫根,条落者本孤。故语曰:“百足之蟲。至死不僵,扶之者众也。”鲁连子曰:百足之蟲,至断不蹶者,持之者众也。此言虽小,可以譬大。司马相如谏猎书曰:此言虽小,可以喻大。且墉基不可仓卒而成,威名不可一朝而立。文子曰:人主之有人