备气沮计穷暴骨是惧敛兵而退可谓制胜不然秦师奄至谁其御之我之弗知何以能备孟明西乞白乙攻我于外杞子逢孙杨孙应之于内存亡之数未可知也今甲兵不试边鄙不耸勍敌逺却社稷用宁高力之以功莫大焉举贤用能赏功所以为国也君请图之以劝来者穆公曰无遗于善而民知所适何以弗为遂召弦高赐焉高稽首曰臣草莽之臣未尝获齿君之舆隶惟是贸迁有无以利民用臣之职也方秦师之东也不虞相遇于滑不及以闻于执事辄致君之命有犒于其师出臣之位矫君之命死有余罪君惠免之而不以戮为幸已甚何赐之敢觊觎先君桓武庄文勲在王室天鉴其忠祚我子孙恤其菑而捍其患秦师之不克逞志于我则由此故也臣何力之有而君归功于臣而赐焉使人谓君以臣之故而赏僭也无乃不可乎贪天之功以为已功犹窃人之物以为已物也罪又甚焉其敢幸秦师之退而自为功乎若曰不腆韦牛臣之自输于是乎归焉臣虽贾竖又敢取之以犯不义乎臣闻为人子不敢私其财义也故虽子之财父实有之子之道臣之道也如是自臣身至于妻孥私家孰非君之有哉寓于臣而已非君实寓则臣焉取之牛韦在臣犹在君也输以共享固其所也若私君之有曰我之有而求归焉夫岂义乎获赐而亡义又焉用之且微社稷之灵先君主君之福秦师有进而无退傅于城下其谁获免于执干戈以事捍御乎臣将覆亡之不暇而况能有牛与韦乎今徼福于君不惟全其首领亦完其室家矣其为赐也不亦大乎岂独臣受赐虽国人皆受赐而臣重有赐焉人将谓臣无厌而惧且以为僇矣君无庸赐之是免臣于僇而纳之于义也请辞之穆公曰成子之名而教民以义何故不为遂许高君子于是谓郑穆公君矣皇武子臣矣弦高民矣闻善而能从明也见贤而能推忠也有功而不徳谦也明以抚众君之道也忠以事上臣之职也谦以自居民之行也君明臣忠民谦求国无治不可得也此郑之所以免于秦之师也
鲁宣公税亩孟献子谏曰鲁诸侯之望也诸侯之望鲁也曰秉周礼也今税亩是弃周礼也以秉礼闻而弃之诸侯其谓我何先君隐公以我许田易郑之祊君子犹且非之曰有王制在王吏若以疆埸为问将何以辞其大讨矧取民有制而可逞君之欲乎昔者先王经土地而井牧其田野亩百为夫夫九为井井九为邑邑四为丘丘四为甸甸四为县县四为郡以任地事而令贡赋凡税敛之制于是乎定焉大国食者半中参之一小四之一而其取民也皆什一焉什一制之谓也制所以律贪而禁暴也夫先王封建诸侯使治民而食其力以利民也岂厉民哉故为之制食于人者虽贪冒弗使过焉食人者虽鄙啬弗使不及焉是故制犹水之防焉防犹不可决而况先王之制乎上所以取乎下下所以奉乎上也不过什一为日久矣而君过取焉譬则决水之防也夫君人者上承天王下抚庻民而踰制敛财其无乃非义乎踰制蔑君敛财毒民蔑君君怒毒民民怨若怨怒并兴祸乱将至抑国家之不能安靖而君焉逞欲越自鲁公抚封于少皥之墟十九世矣土田是赋以给公室有自来矣载其俭徳百事攸共臣未闻其不足也而今不足焉庸非竒慝奢淫之日新乎四者所谓蠧也府库空虚则职此也不然夫岂不见税敛之时入则足用在三事而已一曰窒欲二曰节用三曰由礼三者之中礼为之体必由乎礼而后动焉非礼不欲非礼不用如是则什一无弗足也若动不由乎礼非礼亦用非礼亦欲则虽什二又何足之有诗曰无念尔祖聿修厥徳无亦鉴于先公而惟三事之是务焉用税亩诒怒速怨示贪臣恐所获不如所丧也君其图之弗从遂税亩君子曰鲁之不竞也宜哉朘民以从欲长国家者患无民不患无财纣有巨桥之粟鹿台之财而曰独夫无民之谓也若之何脧之古之人君知国本之在民是以用其贤能为其司牧授其田宅敎其树畜开其衣食同其好恶恤其疾苦补其匮乏遂其庶富致其劝惩兴其孝悌忠信本既固矣而后邦宁三代异制厥道一也今纵不能损上益下而又瘠民以肥已自伐其本矣而鲁之不亡所谓一世无道国之未艾也
成王问君奭以守成之道对曰恪遵成宪崇信耉老无取昔命令而纷更无陋旧规模而改作王曰其要何居对曰在诗有之如临深渊如履薄氷在书有之予临兆民若朽索之驭六马王曰不已惧乎对曰十围之木植之非二三百年不大及乎伐之也不累日而仆矣九成之台筑之非踰时阅岁不成及乎毁之也不累日而夷矣成之难而仆之易也如此成之难而毁之易也如此安得而不惧也周之天下后稷建之公刘笃之太王拓之王季勤之文王武王成之此十围之木也此九成之台也如之何其无惧也夏之民尝去桀而归汤矣商之民尝去纣而归周矣王不闻乎抚我则后虐我则雠如之何其无惧也
魏文侯问李克曰国何贵李克对曰贵士文侯曰何贵于士李克曰兆民之庶君不能自抚也三军之众君不能自驭也百职之富君不能自修也万事之繁君不能自理也而士者君之所与抚兆民驭三军修百职理万事者也得士则兆民得其生三军得其所百职得其宜万事得其序而君得以安富尊荣诗曰济济多士文王以宁得士也狐偃曰仁亲以为寳贵士也士之贵也尚矣楚有子玉晋文侧席吴杀子胥勾践进兵燕用乐毅齐不能支鲁亡季孙邾亦相侵士之用舍国势之强弱系焉何得而无贵乎三仁既去殷国遂墟二老来归周业攸成伊尹就桀夏社未亡百里奚至秦虞公以灭士之去就社稷之存亡系焉何得而无贵乎文侯曰焉得士而与之共国哉李克曰知之则用之用之则任之任之则信之信之则不以小人间之则士之在天下者皆将竭蹶而至矣知之而不用之用之而不任之任之而不信之信之而不免以小人间之则士之在国中者