。可与言而不与之言,孔子以为失人。君何不为非常之功,使言者无失人之过!
睹利害,料大计,必厚集其阵,而重固其本。今之军本务于筹饷,取于官而不给,仰于民而损下,因循需时,供张不周,则万事不立。愚以为今之财有三可惜,而战士之饷不与焉。一曰官吏。二曰团练。三曰防堵。官吏之弊,易知而可言者也。今自倡行乡团之说,民无盗贼之累,而先有团费之扰。一甲出谷数十石,一邑一岁率敛谷数千石,人置竿木,家县市旆,号为一团,强而后入籍,未聚而求散。此微论贼至。一夫妄号,而千团瓦裂矣。故团之效可昭昭而睹。
然而日费唇舌,坐销钱谷,岁一敛聚,民不堪命,一县之费,大者数万,小必数千,徒足以供酒食耳。本已朽也,又斧斤而伐之,财已乏也,又多门而出之,川已竭也,又四注而泄之。下以团练耗乡里,上以防堵便州县。县必数局,局必数十人,器械火药铅黄之制,薪水盐米之额。采买者割腴而雠窳,坐食者日领而月支。一闻寇至,各鸟兽散,一闻寇去,则蚁慕而蜂聚矣。民而饱奸,积赀而赍贼。财用坐穷,曾不之核。但无请饷,即足以报最而显能矣。
粉饰之弊,酿如今日,事穷势迫,犹固结而不之悔,委过盗贼,归于天数,不遏其源而欲抑其流,岂不哀哉!
今请一切罢捐输厘金钞票官钱之法,而专务田赋,兼行官商,则弊轻而可久。何以知其然也?夫有国者积弱不足以行苛政,欺民不足以取小利。故今日言利之术,惟有理其常税而已。丁漕常赋,本给国用,分应不足,专顾有余。试合一省,计其要隘,多者十余,少乃四五,地广不百里,而屏带数州,守险而重扼之,险内可无事,带甲而安枕也。兵废不用,而虚支浮领,此其尤耗费之尤者也。今诚壹意练勇,要在选兵,择壮汰老,皆为可用。明赏设罚,士新耳目,然后合计守战,分屯四境,重饷厚犒,军无留赏。
江西一省,收赀自供,岁可赏五万人。湖南收资自供,约岁养三万人。戍边保坚,互相成军,多或七八千,少亦三四千人。人不忧食,饷不外取。彼束于法制,故可箝而统也。嗜于利,觊于赏,故效死而勿去。用力专,故守严。守严故备不分,备不分故他不扰。虚名之团不必练,奉行之局不必设,懋货不易市,农女不辍素,彼各有所恃也。夫如是,督民纳税,不为急利,除吏之蠹,取其正供,催科易为力,名减而实增矣。省转运之劳,无请饷之奏。主上无外顾,司农无仰屋,事便而权重矣。
各守其疆,专任牧令,足兵足食,严罚从其后,而人自为守矣。声势络绎,互为其援,军气百倍,内变不讧,以其暇修饬器备,训练卒徒,日增新兵,以休战士,师日益力,而军法行矣。进可以纵横趣利,退足固守。贼无所掠,扼要而制其命。计长久,待可进,安民志而不致于人矣。
江汉既清,九江复归,两湖之粟,方船而下,三楚之锐,超距而赴,章贡之,循期而届,三江之地,寸步而守。斯要握而形便,本立而干强。招徕邻封,开通道路,权货而行,官商以有易无,以私济公。万民熙熙,不知苦难。起上游而全东南,势无便于此者。然而兹事体大,非刀笔之所谋也。难端钜而格例甚,虽勇者固不肩之。方今浔阳溯江殆千里,蕲黄各县眦安徽,截补殆二千里。袁瑞横延,界及宁崇,亦不下一千里。茶陵迤西,巴陵迤北,又各数百里。
今辰沅又见告矣。两湖江西,中间不合如砺,数千里中,χ鼓日夜相戒,而君以二万人县其一角。君又不急收创夷,改弦而更张之,重树其本,日继其力,即下九江,君当何从出师?若分水陆趣安庆,取驿道,持辎粮,入重地,贼敛壁而守,坐食一月,挑战不得,转运无出,士卒自溃。取食江西,则江西谢责,取食安徽,而安徽陷破。犹将回翔厉兵,孤注决胜,明示必死,如项羽巨鹿之战乎?君必不能也。若越长江,悉楼船专力水战,驾航冲波,陵涛驰驱,以合江南之军,登陆不能战,舍舟则死,是百湖口之危也,君又不敢。
若任贼突犯,独守己军,就粮而食,规利而进,武昌鱼烂,南昌战栗,桑梓呼救,告急之书移,日夜相望,廷寄督责,执而无屈,士卒皆乡人,悲歌思归,进即俱败,不进不可。犹能制命专主,如亚夫之委梁,上抗天子,下扦物议,孤守其见,以必奇功,君又不能也。君若弃水军,为奇兵,改道饶州,冀通池宁婺源,奇险坎坷,涂间军无裹粮之便,将有舆轿之费,睥睨虚道,以试奇策,此虑胜而讳败,瞻前而忘后也,君必不设也。然则湖北不清,江西不平,即君之军一日不可得出。
今不资三省以为本
左旋