则当此风气既开,似宣亟选聪颖子弟携往外国肄业,实力讲求,以仰副我皇上徐图自强之至意。
查美国新立和约第七条内载,嗣后中国人欲入美国大小官学习各等文艺,须照相待最优国人民一体优待。又美国可以在中国指准外国人居住地方设立学堂,中国人亦可在美国一体照办等语。本年春间,美国公使过天津时,臣鸿章面与商及。允俟知照到日,即转致本国妥为照料。三月间,英国公使来津接见,亦以此事有无相询。臣鸿章当以实告,意颇欣许。亦谓先赴美国学习,英国大书院极多,将来亦可随便派往。此固外国人所深愿。似于和好大局,有益无损。
臣等伏思外国所长,既肯听人共习。志刚、孙家谷又已导之先路。计由太平洋乘轮船迳达美国,月余可至,当非甚难之事。
或谓天津上海,福州等处,已设局仿造轮船枪炮军火,京师设同文馆,选满汉子弟,延西人教授,又上海开广方言馆,选文童肄业。似中国已有基绪,无须远涉重洋。不知设局制造,开馆教习,所以图振奋之基也。远适肄业,集思广益,所以收远大之效也。西人学求实济,无论为士为工为兵,无不入塾读书,共明其理,习见其器,躬亲其事,各致其心思巧力,递相师授,期于月异而岁不同。中国欲取其长,一旦遽图尽购其器,不惟力有不逮,且此中奥,苟非遍览久习,则本原无由洞澈,而曲折无以自明。
古人谓学齐语者,须引而置之庄岳之。又曰百闻不如一见。此物此志也。况诚得其法,归而触类引伸,视今日所为孜孜以求者,不更扩充于无穷耶?
惟是试办之难有二。一曰选材,一曰筹费。盖聪颖子弟,不可多得。必其志趣远大,名质朴实,不牵于家累,不入于纷华者,方能远游异国,安心学习。则选材难。国家帑项,岁有常额,增此派人出洋肄习之款,更须措办。则筹费又难。凡此二者,臣等亦深知其难。第以成山始于一篑,蓄艾期以三年。及今以图,庶他日继长增高,稍易为力。爰饬陈兰彬、容闳等悉心酌议,加以覆核。拟派员在沪设局,访选沿海各省聪颖幼童,每年以三十名为率。四年计一百二十名。
分年搭船赴洋,在外国肄习。十五年后,按年分起,挨次回华。计回华之日,各幼童不过三十岁上下,年力方强,正可及时报效。
闻前此闽粤宁波子弟,亦时有赴洋学习者。但止图识粗浅洋文洋话,以便与洋人交易为衣食计。此则入选之初,慎之又慎。至带赴外国,悉归委员管束。分门别类,务求学术精到。又有翻译教习,随时课以中国文义,俾识立身大节,可冀成有用之材。虽未必皆为伟器,而人材既众,当有瑰异者出乎其中。此拔十得五之说也。
至于通计费用,首尾二十年,需银百二十万两,诚属巨款。然此款不必一时凑拨,分析计之,每年接济六万,尚不觉其过难。除初年盘川,发给委员携带外,其余指有定款,按年预拨,交与银号,陆续汇寄。事亦易办。总之,图事之始,固不能予之甚吝,而遽望之甚赊。况远适异国,储才备用,更不可以经费偶乏,浅尝中辍。
近年来,设局制造,开馆教习,凡西人擅长之技,中国颇知究心。所需经费,均蒙谕旨准拨。亦以志在必成,虽难不惮,虽费不惜。日积月累,成效渐有可观。兹拟选带聪颖子弟赴外国肄业,事虽稍异,意实相同。谨将章程十二条,恭呈御览,合无仰恳天恩,饬下江海关,于洋税项下按年指拨,勿使缺乏。恭候命下,臣等即饬设局挑选聪颖子弟,妥慎办理。如有章程中未尽事宜,并请敕下总理衙门酌核更改。臣等亦可随时奏请更正。
☆胡林翼○请起复曾侍郎督师疏
窃以本年贼匪大股,上犯楚边,节次痛剿,幸获肃清。小池口伪城既已克复,湖口县、城并两岸夹守之伪城及贼船数百号,又已焚夺一空,片帆不返。查九江之贼,恃小池口、湖口为犄角者也。兹于一月之内,夺其所恃,浔城岌岌孤立,粮草有余,逃窜无路。克复之机,似有把握。从此大军建瓴东下,直抵金陵,擒渠扫穴,此天下军民所日夜企望之机会矣。惟是水军万余人,江面千余里,若无总统大员,节制调度,则号令不一,心力不齐。譬如舟行有樯风,而转舵不得人,陆行有良马,而辔策不在手,终必危殆而不安矣。
水师一军,建议于江忠源,创造于曾国藩,而整理扩充,至近年而始大。战舰辎重八九百号,大小炮位二千尊,江汉之师,如雷如霆,军声不为不盛。惟是出楚入吴,风利不泊,即瓜步金陵,均可随机剿办。其应与吴皖统兵将帅互相策应之处,
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