金觞劝客。遂得经过赵李,省识春风,或赏其色艺,或记彼新闻,或伤翠黛之漂沦,或作浪游之冰鉴。得小传一卷。
杜凝馥,字宛兰,行三,居下塘。柔情绰态,一时有牡丹之目。性爱兰,碧箔银床,香盈一室,既对美人,复挹骚客,过者往往流连忘返。七夕生写同心兰册以寄意,灯青酒绿,固无宛兰不欢,即姬亦一日三秋,时招致生。然生尝谓余云:“芙蓉帐里,几度春宵,实未曾真个销魂。”是说也,余固疑之。但其厌弃繁华,自伤漂泊,研花楼上,默坐垂帘,或刺绣临窗,客来谢去。殆所期良远,不作雨后荷珠耶?工词曲,善琵琶,正如《羽衣》一曲,只宜天上,难得人间。岁甲子,秋风报罢,毷氉筵开,愿一聆雅奏,强而后可。宫移羽换,慨当以慷,儿女英雄,一齐俯首。昔江州司马,泪湿青衫,遂使商妇一篇,盛传千古。而声音之妙,沦落之感,古人未尝不同也。蒋君春瑶,摹家藏忆娘旧本,为《后簪花图》。忆娘名重当时,未必遂精此艺。顾忆娘以翰墨因缘,流传已久,今图与画册俱在,复得如前辈诸公表而出之,吾知卷中人,其将嗣绣谷春风而并永,而江南绝艺,亦且与浔阳争胜矣。妹新宫,弱不胜衣,能演剧,擅生旦,有尹子春之风。
崔秀英,一名漱英,行二,居山塘彩云弄。丰肌弱骨,雅度翩跹,净洗铅华,见者不疑其平康人也。慕寂静,寡酬应。尝买舟游西子湖,登鹫岭,步苏堤,抚西泠松柏,吊小青墓,飘飘有出尘之想。当道某公招置湖楼,诚非所乐,经月而反。家有绿云楼,银蒜星垂,鸭炉香暖,铜龙滴漏,鹦鹉呼茶。间与二三知己酌醽醁,净红螺,金钗半醉,满座春添。喜拨弦,一歌小调,喉珠一串,不数燕赵佳人,盖是曲以北地胜,姬来自维扬,得擅其妙。初姬为补非老人所赏,貌图以寄,致书云:“侍儿秀英,奉书补非先生阁下。窃儿临风弱质,照水疏枝,虽飘断梗于麋城,实抱寒馨于虎阜。频年箫吹夜月,敢妄希鸾鹤之音;镇日镜掩秋蟾,从不惹尘氛之色。居恒落落,性本闲闲,酷慕清流,深憎薄俗。自怜小草,辄怆怀于萎露凌霜;幸遇明公,获快意于攀云睹日。先生睥睨人海,啸傲尘寰,亦有剪红刻翠之词,终乏俪白妃青之选。卅年曾无心许,一旦忽与目成。侍儿自问何人?仰邀特识,敢不倾诚葵藿,矢报涓埃。故自奉杖履兼旬以来,实不减萧奴爱主;倘得侍铅椠三年之久,应无惭郑脾知诗。深怅六鹢遄飞,弗克双凫遥逐。为此特图陋质,专遣赍呈,但愿常侍钧颜,无遭弃掷!公自心同金石,儿实望切茑萝。指月窟以盟悰,人对青天碧海;企云居而结想,魂依翠巘丹梯。伏冀先生善养天和,早图良觌。含毫陨涕,意不尽言。”老人复书略云:“老人当歌对酒,垂三十年,赠玖投琼,几百余辈。忽忽虚过六九,悠悠阅尽风尘。亦有闲情,从无滞迹。回忆绿云楼上,夕月人双,青镜台前,朝噋影并。一凭栏而群芳失色,甫按拍而万籁销声。此景此情,如梦如幻。朔风多历,珍摄为佳,昼饮宵劳,均需节制,晨饘晚粥,务及时宜。素箫长存,如亲玉腕,红绡永系,莫负霜髯。补非老人侨寓白公堤之目游■⑴趣楼,书此以复。”嗣老人惓惓不置,时寄金通意,姬悉以赒亲戚贫乏。妹金官,与某生昵。媒蘖者构衅,雀牙事连生,复捐多金,斡旋上下,讼乃得解。故人多其义,不仅以色艺赏之。
史文香,行二,居上塘。颀身玉立,如灵和杨柳,袅娜临风,丰度为诸姬所罕媲。而姬亦落落自异,有不可一世之概,故品花者以水仙当之。嗟乎!世外佳人,遗情独立,姬犹不免混迹风尘,岂堕溷枯茵,莫能自主与?或曰姬固有志未逮云。
马如兰、少鉴赏于随园老人,名籍甚,余未之见,故略焉。
余凤箫,字香雪,行二,居上塘。明眸皓齿,娇丽无双。余之初识姬也,时清明,与琴仙赴友人约,至虎邱,游船鳞集,雾积烟腾,已不辨谁何。归途笑曰:“无花无酒过清明,今日是也。”琴仙曰:“桃花人面,固咫尺间,盍往从之?”爰过姬。居室湫隘,姬搴帘出,衣履朴素,不类时世妆,而天然姿致,正以绝去雕饰为佳。为尽一樽而别。居无何,有某公子者,千金买笑,匝月勾留任所,欲力致之,起居服饰,焕焉改观,耳食者遂争艳之,户外屦常满。余偶与同人文酒之会,桃源重访,别有一天,姬绾慵妆,披雾縠,卸留仙裙,曳薄罗穷裤,胸前绣抹,承以金络索,茉莉堆鬓如雪,浓香扑人。樱唇乍启,则侍儿数辈持纨扇,执桦烛,簇拥疑仙。盖凤箫名与诸名下侔矣。
钱星娥,居下塘。美而艳,面如满月,光彩照人。好事者以《廿四诗品》品吴下名花,姬曰“纤秾”,妹曰“流动”。人谓能如其分。妹名湘蘅。
童某官,行大,居濠上。蛾眉螓首,飘逸轻盈,顾影自矜,俯视流辈。嗜佳茗,爱品泉,有左娇之癖,篆烟修竹,雪碗轻花,洵堪解司马沈疴,醒桐君清睡也。本曹氏假妹,声价日高,不屑寄篱下,移别院居焉。有甲乙争购之,姬给甲曰:“持若干来。”如言脱付,以掘挡家计。约时日,至期往,则归乙已数日矣。今人戚友急难,乞赒恤,所望非奢,游移迟缓,吝莫能与;与矣,书薛券,权子母,锱铢不稍假。持金向勾栏,抛