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28-香艳丛书-清-张廷华-第65页
州繁华都会，几为战场。于是隋堤楚馆，蛛网尘封。吴地妖姬，风流云散矣。
扬城西郭有种蔬人蒋老者，所居茅屋一椽，四壁倾坏。值世荒乱，种蔬常不自给。饥则掘江干野荠充腹，往往数日不能举火。然勤于操作，年五十余，精力健强，挥锄町畦间，虽寒暑无所苦。
岁乙酉清兵南下，将至淮杨，蒋之邻里，皆率妻子逃避一空。蒋老无妻不逃避，仍依茅屋。自念无食，逃亦死，不逃亦死，死是意中事也。既而大兵围扬州，其驻西城者，为满洲都统某，其队长曰“披甲”。一披甲掠村落，获蒋老至都统营，都统见以败蓑蔽下体，问曰：“是乡农乎？”蒋老不能对。都统令剪其发，当各营担水之役。蒋老力作不敢片刻闲暇，担水毕，即为析薪炊爨，沐马扫溲，事事周至。诸披甲悦之，相与语曰：“闻说南方人耽情逸乐，日日啖烂肉，饮苦茗，睡至日高三丈未起，何此人勤悫如是？”因担水至都统大营，其掌马卒令蒋老刈取马刍。都统阅马见马刍，问何人所办，掌马卒举蒋以对。都统喜曰：“彼乃办事精细。”夏月茭根有蛭，截其根，令马不病。满人生长北方，不知南方茭草，夏月不宜连根饲马也。遂纳蒋老步兵牌，隶正蓝旗下。
未几，扬城破，阖城受屠，妇女老丑皆被杀。独留少美者给有功披甲。已而大兵渡江，军中不许携带妇女，限三日卖诸民间。诸披甲以买主拣择，致价不均，各以巨囊盛诸妇女，固结囊口，负至通衢，插标于囊上，求售甚急。大率皆为留扬镇守北方人买去，本城人则靡有孑遗矣。一披甲欲卖去囊中人，三日不售，怒而欲投之江。同伍力阻之，披甲曰：“然则将付之何人？”或曰：“蒋蛮子劳苦无妻，盍以赏之。”皆曰善。呼蒋至，披甲指囊示之曰：“尔无夜伴，任尔取去。”蒋茫然不识所谓夜伴何物。诸满兵语之曰：“赏汝老婆耳。”蒋恐甚，顿首于地，哀恳曰：“一身不能自活，不敢从命。”披甲怒曰：“南方人刁诈信然，白手得百金货，乃假意故却，天下岂有不要老婆之男子？而于吾前作诳话耶？”将拔刀斩之。一满兵从后抱持，诸同伍举囊置蒋老背，叱令速退。蒋老不得已，负归茅屋，惝祝久之，莫知所措。
既而念此中人受困已极，背负时绝无声息，似垂毙者，不胜心恻，乃启囊视之。则一美也。奄奄一息，果垂毙矣。急抱起，卧之于败板，罄其瓶得米合许，拾芦枝煮粥，就其口灌之。已而妇仍昏昏睡去。蒋老复至大营供役，满兵戏语曰：“新郎宜有喜色，何不豫为？”蒋老曰：“吾自分将作沟中殍，何忍更累一妇。俟彼稍苏，询其亲戚，行将送之归耳。”诸满兵怜其诚，赠以蚊帐被褥，又与干粮黑豆各斗许。蒋老拜谢携归。视妇转动，颇为心慰。复煮粥抱起进之，觅一便器置寝所。次日复煮粥食之。
时大营已行，蒋老无所事事，仍携锄种菜，及归。妇已起，两手搘败版而坐，见蒋老，忽问曰：“此何处？”曰：“西城外小村落也。”曰：“我何以至此？”曰：“满洲兵令我负归。”曰：“去钱几何？”曰：“贫人无钱。”妇沉吟曰：“无钱安能得我？”曰：“当日以不能相活力辞，乃彼拔刀欲杀我，幸同伍中力救，劝我负归。”语未毕，妇又昏倦倒身下睡。
阅两日，妇神气渐爽，蒋老炊饭，佐以园蔬与食。蒋曰：“此地离城，不及半里。”妇潸然泪下。蒋曰：“尔有夫乎？”妇曰：“吾扬州太守妻也。”蒋骇甚。曰：“是官太太耶？”因顿足曰：“太守已殉难。奈何？”妇曰：“非也。乃前任太守某也。”蒋曰：“然则太守固在，可相闻也。”妇悲泣曰：“陕西残破，太守亲戚久无。”蒋曰：“太守无亲戚，汝或有父母兄弟，尚可相依。吾当为汝遍访。”妇又泣：“吾止一义母，城破时为兵所杀。”因号恸不止。蒋老亦为流涕慰之曰：“且无悲，终当有所归依。缶中尚有半月粮，迟迟以待可也。”妇曰：“感尔厚恩。但尔贫困至此，食不能继。奈何？”蒋老曰：“世乱已平，谋生亦易。”妇颔之。
后见此老诚悫，遂有倚托终身之意。呼至前问曰：“汝得进城否？”蒋老曰：“日来为访官太亲戚入城。”奚止数十次，遍走空城，寂无人踪，惟尸骸满道耳。”曰：“满兵守门，免盘诘否？”曰：“守门兵吾熟识也。且吾有正蓝旗步兵腰牌，原无所阻。”妇喜曰：“果尔，吾有事相委。西城内有董公祠，祠之左侧，第三家门首，一大阴沟中，有木匣二具，可为吾取至。蒋老遽诺即行。妇呼还语曰：“匣不可露人目。守兵见之奈何？”蒋老曰：“置匣于土簏底，而以乱薪覆其上，可也。”须臾归问妇曰：“何物镇肩沉沉者？”妇曰：“银也。”破锁视之，约千金。妇又曰：“更有一处，乃集庆巷中第四家，屋颇卑，小门有双环。入此门，过第二进，至东侧厢，厨下积灰中藏银两大包，今已四年有余，未知为何人所得也？”蒋老曰：“吾姑一往。”及至其处，则门首陈设弓刀，为满洲兵舍馆矣。蒋老方徘徊门外，一满洲兵出，见之遽趋而前，拍其肩曰：“老蛮何事至此？”蒋视之，乃素相识者。答曰：“拾粪酿田。”其人曰：“甚善，此间厨下有多年积灰。为吾除之。”乃引蒋老至灰所，指曰：“幸除净。”言已即去。蒋老抉灰，