腰龋齿,颇费周旋。文人无赖,遂有此口头罪过。冠卿年来亦有凫胫鹤膝之诮。菖蒲拜竹,举头天外,管霞乃如春笋出林,渐欲过母。故观场矮人,往往有元龙百尺之憾矣。既性疏脱,又惯无拘检,不顾忌讳,遂致口角招尤,殊费调人。虽然,长安人海,红尘缁尘,阅人多矣。六街蹀躞,马尽如龙;九陌遨游,士多于鲫。黄衫谁是,翠袖寒多。一击未能,九州岛自大。天荆地棘行路难,又何怪伤心人触处皆非也。君子哀其遇而原其心焉,可矣。
粟香传
金桂,字粟香。曩以众人遇之,丙申天中节,始见其演《凤仪亭掷戟》,为温侯,珠冠绣襦,挟画戟而上,英雄儿女,刚健婀娜,兼擅其妙。“欲采芙蓉花,可怜隔秋水”,能传此一片心事。惊谓镜生曰:“士别三日,便当刮目相待。今日非复吴下阿蒙矣!”镜生笑曰:“曩固用违其材耳。”粟香此后勿复为裹头装,庶不失本来面目也。
绮人传(巧林附)
福林,字绮人,眉仙同怀弟。近日推大有堂桂云,为嵩祝首座,实非绮人比也。绮人娟娟如秋海棠,置之珠箔银屏中,迥非凡艳。金陵十二钗正册之末,大书曰“情天情海幻情身”,可卿兼美,如优钵昙花,偶现色身,遂使绛洞花主,于怡红快绿中,心醉欲死。自韵香去后,嵩祝部如“野树花争发,春塘水乱飞”,一枝翘秀,实难其选。绮人如隔水桃花,自然明媚。柳阴竹外,寻春裙屐,不觉成蹊矣。其同门生曰巧林,字秋仙。闻已南归,余未及见。曾于韩秀卿题壁图上一见之,丰姿娟秀,飘飘欲仙,名称其实矣。眉仙在四喜部,虽擅一时名,而居恒对影,郁伊善感,日念绮人不去怀。同在花天月地中,固不能对床款洽,每见客必探绮人近状。有过观音寺前者,必寄声问讯。割一味之甘,睹五纹之佩,至情至性,感动旁人。呜呼,读棠棣之诗,孝弟之心,可以油然生矣。
瑶卿传
大玉林,字瑶卿。称大者,所以别于敬义堂字佩珊之玉林也。其师故日新堂殷采芝弟子。别居后,授徒三人,皆庸碌钗裙。瑶卿丰容多肌,当其不栉而巾,亦是寻常儿郎。至于熏染梳扫,拥髻升歌,丰融旖旎,意态动人。“酴醾香梦怯春寒”,恍惚遇之矣。演《长生殿》“惊变”一出,于太真醉态,颇能体会,无矫揉造作痕。所惜鹖旦不鸣,三弦不敢促柱,吹笛者往往宛转高下以就之,遂令人有铸钟过厚之叹耳。
秋芙传
天喜,字秋芙,夏姓,扬州人。先年春台部,有天喜、天禄、天寿齐名,故呼秋芙曰“小天喜”。既而突过前人,大天喜久为所掩。今歌楼但知秋芙名夭喜,不复以大小别之矣。以《卖胭脂》、《小寡妇上坟》二出得名。谑浪笑傲,冶容诲淫,浮梁子弟(宋人小说谓无良“浮梁”),靡然从风,一倡百和,几有若狂之叹。癸已春即耳其名,乙未夏乃识之。碎麻被面如繁星,而眉目自然妩媚。健谈能饮,对壶杓意气豪迈,僭称大户,有俯视一切之概。每当春秋佳日,三五同好,各挟所知,载笙篴弦索拍板入酒家,觞咏既陈,丝竹迭奏。秋芙既自命酒人,又自矜名下,睥睨余子,旁若无人。攘袖飞觥,汹汹之状,势将用武。余辄笑谓:“取骰子来!”即至,秋芙辄据盆高座,雄若迷龙。众人杯柈盏碗,杂沓下注。余辄命巨瓯如钵者,满斟为孤注。喧阗笑语,呼卢喝雉,众声如殷雷;六子不再周,秋芙辙乱旗靡,如春雨洗花,当于香雾空蒙中,高烧绛蜡代月,照其睡态矣。其冬为消寒之会,秋芙无日不在座。余既数以此法困之,或以告,秋芙不悔也。既入座,贾勇酣战如故,其兴致固是不可及。尝为书楹帖曰:“花到生天才富贵,玉能延喜况温柔。”秋芙所不足,意以此箴之也。名流投赠甚多,当以高小楼太史一联最佳,曰:“南华秋水经常诵,北苑芙蓉画不如。”温丽可诵。如集唐“秋水为神玉为骨,芙蓉如面柳如眉”一联,不知何人手笔。不如“太阿如秋水,初日照芙菜”二语,在离即之间,犹是读书人吐属也。余既习秋芙,悉知其行事。其为人胸无城府,坦易可交。惟是率真任性,既不能作娇嗔笑面对人,又往往有酒失,是其所短。尝戏谓秋芙为泼辣货,南京所谓“辣子”,当是持门健妇,王熙凤同一品格。或乃以其面有雀麻,直欲以鸳鸯拟之,非其伦也。记中以秋芙位置末座者,援《燕兰小谱》抑置魏长生之例。春秋传曰:“前茅中权后劲”,固有深意也。
长安看花后记
倚云传
金麟,字倚云,张姓,吴人,啸云弟子也。倚云既出名门,意态皆不失大家风范。绰约秾郁,自然可亲,譬诸南州香草,当在夜合、含笑之间。又如黄梅花,虽未是清品,要其风味,正自秾厚。丙申春暮,在燕喜堂,肩随桐仙,执壶进洒。于时光禄堂中,翠霞、秀莲、秀芝、皆捧觞随行,倚云乃如鹤立鸡群。置之诸郎中,固应翘然独秀。近日诸名士,皆以第一仙人韵香拟之,众口一词,余又何间然。
玉仙传(三元附)
翠香,字玉仙,吴儿之极媚者也。隋炀帝目司花女史袁宝儿曰:“憨态可掬。”玉仙近之。目有曼光,双瞳秋水,执板当席,顾盼撩人。演《醉归》、《独占》、《水斗》、《断桥》,及荡湖舟小曲,无不以憨入