轮缩入径寸纸,玉直能连三十城。与俗参差姑守拙。问民疾苦未能平。官家要得严徐用,公辈何堪逃世荣。”其槎橱奥僻,可见一斑。惟《寿石门校官高文学治》二首,白描清警,不可多得也。录其一云:“今人岂尚同,古人非好异。异不违于物,同胡丧诸已。一日适有今,三十须臾耳。积日成年寿,如尺从黍起。于人中求古,摩角亦稀矣。在古人际今,名实不藉史。恃有灵台寸,不受电光驶。因兹栗然惧,得失不可诡。无寒暑雨风,如铜之谓士。兹言丈当之,进德不可止。”
沈乙盒深于内典,故诗中常见佛法,然多晦僻不可解者,不如钱牧斋、桂伯华之精富浑脱也。其《西摩路》一首云:“秋老物将息,羁怀藐何依。海滨常绿树,慰我淮南悲。峻字闷人迹,旷涂舒息吹。投林乌有宅,脱挽车方归。黄叶故槭槭,秋阳迪离离。欣然名字即,已释尘沙疑。老母米潘因,晚华曼陀姿。就体复不妄,无缘豫焉随。远见西南江,暮帆去何之。昭文琴可鼓,象罔殊方遗。”其“欣然名字即”二语,用天台宗化法四教,藏、通、别、圆。又分为六即,所谓理即、名字即、观行即、相似即、分证即、究竟即。诗亦精深沈郁,惟“老母米潘因”一语,仍不得其解也。
商邱宋牧仲,惩于明末诸子学唐之弊,颇崇宋诗。其所著《漫堂诗话》,曾示其旨,特尔时唐风尚盛,不敢显为标举。但言唐之臭腐,宋人化之,斯神奇矣。顾迩来学宋者,遗其骨理而ㄎ舍其皮毛,弃其精深而描摹其陋劣,是今人之谓宋,又宋之臭腐而已。谁为障狂澜于既倒耶?语最扼要。其论宋代诸家云:宋初晏殊、钱惟演、杨亿号“西昆体”。仁宗时,欧阳修、梅尧臣、苏舜钦谓之欧梅,亦称苏侮。诸君多学杜韩。王安石稍后,亦学杜韩。神宗时,苏轼、黄庭坚谓之苏黄。又黄与晁补之、张耒、陈师道、秦观、李荐称苏门六君子。庭坚别开江西诗派,为江西初祖。南渡后,陆游学杜苏,号为大宗。又有范成大、尤袤、陈与义、刘克庄诸人,大概杜苏之支分派别也。其后又有江西四灵徐照翁卷等,专攻晚唐五言,益卑卑不足道云。牧仲督学江西时,以江西诗派论课士,士率昧于题旨。新建退张扶长(泰来)吏部,致政家居,耄年好学,乃撰《江西诗派图录》。首述吕居仁所定宗派,次总论,次小传,次与客问答。江西派共二十五人,其次第则首山谷。渔洋《论诗绝句》:“一代高名孰主宾?中天坡谷两嶙峋。办香只下涪翁拜,宗派江西第几人?”宋派如王荆公、欧阳文忠、苏玉局、黄涪翁、陆放翁均为大家。乃后之宗宋诗者,专标举涪翁、宛陵、荆公、后山、简斋以及浪语,以为宗尚。取其枯涩深微,易于见长。若玉局、文忠、放翁均不甚措意。放翁熟调太多,不善学之,恒流于滑易。若文忠、王局之得唐李杜骨力处甚多,近代如翁覃溪、张南皮皆学苏而能变化者。雅饰沈链,奚让黄派诸家。徒以学苏者多文从字顺之作,学黄者每出以槎牙。遂觉宋派之诗,非涪翁一家莫能名耳。
近时诗家为宋派主盟者,陈石遗、陈散原,皆耆年硕学,海内宗仰。散原诗多峭挺奇恣之作,如《雪中游庐山》云:“帝缚孱魂闭雪中,初腧南岭拂轻红。遮迎断涧莺吟落,蹴踏层霄鸟道穷。波皱湖光浮日气,石攒刀剑斫天风。须臾雾隐身如豹,埋没来添一秃翁。”又《过黄州忆旧游》云:“提携数子经行处,绝好溪山对雪堂。胜地空怜纵歌咏,诸峰犹自作光芒。鼋鼍夜立要人语,城郭灯疏隔雨望。头白重来问兴废,江流透尽九回肠。”若“松枝影瓦龙留爪,竹籁声窗鼠弄髭”,则过于锤链,遂近纤涩。“一万年来无此日,二三子肯定吾文”,虽浑成而近于空阔,皆不宜轻易效法。散原与南皮均学宋诗,而两人旨趣各别。南皮《过芜湖吊袁沤移》诗,至诋“江西诗”为魔派,然亦崇拜半山、双差,自有别择。南皮诗虽力求沉着,而仍贵显豁。散原亦不乏文从字顺之作,而恒涉艰深。若《石遗诗话》所举散原“作健逢辰领元老”之句,为南皮所不喜。谓元老只能领人,何乃尚为人所领?此则南皮骄贵之习,不足以语于诗道,非散原诗之失检也。石遗诗新颖清切,晚近颇喜用俗语俚字搀入,亦是一病。曾有《九日集酒楼时方戒酒》诗云:“满城风雨未曾来,只盼霜天雁带回。竹叶于吾尚无分,菊花虽好奈初胎。谁能太华峰头去,并娩齐山笑口开。佳节总须求酩酊,强携啤酒注深杯。”
绵竹杨叔峤京卿,素崇理学,谨筋端重。而亦与谭林同罹戊戌之祸,识者尤深惜之。其被祸时,友人黄仲笙(尚毅)馆其京寓中,为其子宗尹授读。每日叔峤公毕,归寓用膳,必亲至仲笙室,手自搴帘呼之,同入座食。是日归后,亦照例呼仲笙吃饭,尚未入座,而步军统领衙门来人,云署内有要公待商办,促速往。叔峤以公毕始归,颇讶之。忽忽偕往,次越数日已刑于菜市矣。其夫人赴市,被发号呼,尤极悲惨。仲笙为予言之者。至宣统间,其子宗尹捧德宗遗韶,乞昭雪,卒未邀允也。著有《说经堂诗集》,长于咏古。有闾中粤中《怀古》及《前后蜀杂事诗》,共四十余首,均典雅壮丽。五古则仿大谢,亦隽永有味。记其《拟康乐游赤石进帆海》一首云:“边海天气清,风静潮未落。解缆及沧波,驾帆戏海若。溟汩无垠崖