辨证》、《元诗纪事》诸书去。旋同萧敬甫一报谒之。季贶守吾闽久,与傅节子(以礼)以目录家齐名。先是,潘骏文为福建布政使,藩库中有《武英殿丛书》藏板,板颇有残阙,然其书全部为册尚八百余,为卷数千,海内丛书卷帙繁者,除《学津讨原》、《澹生堂余苑》乱后版毁外,此其巨擘矣。余识潘公子芸孙,使告其父,能修补完善,并酌定零售价值,以广销行,亦艺林一佳话。后皆如吾言为之,派节子、季贶二人总纂修。惜前年兵事起,版移藏于山麓旧鳌峰书院,竟毁于火。季贶年老解组,侨寓苏州,别去未久,遂归道山。不数年节子、敬甫相继下世。季贶诗专为五言律,有《窳扩诗质》一卷。《赠萧敬孚》云:“性情胶漆合,赏解过从频。嗜学如甘肉,醉心犹饮醇。见闻徵野录,言动一天真。确尔安儒素,东南只数人。”《自吴归越,雾中顺风渡钱塘江》云:“近家心转急,劈箭快扬龄。飘受颠风健,江蒸沫雨腥。浪花翻素濑,烟色亘玄冥。迎渡稽山好,褰云一角青。”《春夜》云:“不睡百忧集,春深此草堂。山风时启户,江月直窥床。转烛穷花态,缄茶养露香。幸多闲事业,消得夜茫茫。”《雨后野步》云:“负手仰看树,无心错过桥。”又“池水刚添寸,翻腾鸭便骄。”《秋怀》云:“孤愤云无绪,荒愁月与知。”《幽愤》云:“寒虫无婉语,腐树有奇香。”《吴淞舟中夜眺》云:“水云天一雁,星月殿双鸥。”《夜行萧山道中》云:“林月淡将隐,海云微欲红。钟先鸡趣曙,秋纵隼盘空。”《过慧日菴南野阪看月》云:“烟莽荒成趣,宜吾冷性情。”《化鹿山中纪行》云:“秋爽游怀健,青鞍不厌遐。路痕随草转,石脉赴江斜。”又“树枯藤代花。”《寄怀樾村刺史》云:“暝色数星大,蝉吟独树豪。”《题画》云:“万绿破深瓮,孤云兀废台。”《寄敬孚沪渎》云:“佣书供养母,客裹自安贫。掌录徵遣献,豪谭见本真。”又“冲泥犹我过,看景恐君归。”又《喜敬孚自沪上来访》云:“百年能几聚?每见各惊衰。”观屡与敬甫诗,真写得逼肖;又见君结契之寡,数见集中者,惟谭仲修与敬孚,而老辈之恳切爱友,实有古人风。尝论昌黎《寄卢仝》、《醉留东野》各诗,其亲爱敬礼朋友处,坡公所不及,此韩门所以独有千古也。余亦识敬孚十余年,见其不作诗,遂无一诗及敬甫,有愧季贶多矣。谭仲修评君诗云:“朴属微至,于古人近元次山,今人则莫子偬。”孙仲容跋云:“高渺之致,寓诸平易;崎之怀,返之冲淡。杼山长老有云:‘清景当中,天地秋色。’可舆论先生之诗矣。”余谓次山以五言古开香山讽谕之体,君诗固《箧中集》中孟云卿、沈千运诸人之流亚也。
一○、萧敬孚(穆),桐城人。年未六十,须发尽白,目力甚短,读书太勤苦也。少受知于曾文正,为位置上海制造局译书处。月入不过十数金,前后三十年,乃增至三十金,株守不去。季贶诗所谓“确尔安儒素”及“佣书养母,客裹安贫”者也。所嗜惟豕肉、豆腐,极似顺德马季立所嗜惟腌肉、白菜。每自提篮入市市物,居停,某公坐马车遇之,耳其为曾文正门下也,令仆人下代提,走数步,敬孚取还自提。然以数十年刻苦节省,益以卖文所得,家颇富藏书。勤于钞写校勘,多善本。王益吾祭酒(先谦)刻《续皇清经解》、《续古文辞类纂》,多半取材于敬孚。尝语余曰:“吾虽寒士不作官,然曾文正所云租、蔬、鱼、猪、书、车等物,居然皆备。”余极羡之。
一一、仁和谭仲修(廷献),又名献,久为武昌经心书院山长。余至湖北,仲修已去。其为顾子朋题《寒林独步图》云:“寂寞淮流尚氏秦,寒林负手独吟身。无多黄叶古今水,如此青山醒醉人。”风调极似渔洋山人《感旧集》所载申见盟、潘孟升两绝句。申云:“日日秋阴命笋舆,故人天上得双鱼。荷花未老村醪熟,为道无闲作报书。”潘云:“寒鸦谷谷雨疏疏,荠麦风轻上觜鱼。忆得往时寒食节,全家上冢泊船初。”仲修《复堂日记》载有南皮张瓞民(祖继)绝句云:“把酒登高欲问天,无私毕竟是虚传。裴航生有何功德,既作鸳鸯又作仙?颇足解颐。
一二、季贶外孙冒鹤亭,早慧有声,长而好名特甚。余见其所刊《五周先生集后跋》及《外家纪闻》,文笔步趋古人。戊戌余寓都下莲华寺,暾谷介绍来相识。癸犯始见君诗,佳句甚多。率笔者亦时有,如“日色不到处,苔气绿一尺”、“短桥卧流水,竟日无人迹”、“梅边笛瘦人双玉,花影笙低月一九”、“请君试问头上月,曾照清寒与攀摘”,皆《才调》、《叩弹集》中人语。全首如《叠韵怀仲虎归太仓》云:“水纹衫薄晚凉生,忆尔孤篷落日横。行到玉峰回首望,断霞红处是天平。”“闲杀长门卖赋才,中年伤乐复伤哀。黄金早识文章贱,悔不临邛赏酒来。”《叠韵寄义门》云:“江湖流落玉溪生,长念神州泪眼横。一曲钧天闻广乐,始知梦裹有承平。”又“诸生可有封侯相,试问桥头日者来。”《同敬夫先生夜话叠韵》云:“吾曹都是不辰生,豺虎纷纷世路横。只有《罪言》唐杜牧,更无奇策汉陈平。”《自杨花桥夜归口占示内子》云:“跋跋车走傍江干,十里归程近转难。常恐林间明月堕,抵家不及两人看。”《重