同调,但储韵远而王韵隽,储气恬而王气洁,储于朴中藏秀,而王于秀中藏朴,储于厚中有细,而王于细中有厚,储于远中含澹,而王于澹中含远,与王着着敌手,而储似争得一先,观〈偶然作〉便知之。然王所以独称大家者,王之诸体悉妙,而储独以五言古胜场耳。
世以摩诘盗李嘉佑「漠漠水田飞白鹭,阴阴夏木啭黄鹂」之句为己作,但此语亦不见佳,当缘摩诘作诗时,意景偶合,遂不觉用之耳。不然摩诘集中佳句胜此者甚多,而必盗此,所谓舍其粱肉,有残藿而欲窃之,岂其然哉!若之问,小人也。害刘庭芝至死,而盗其〈代悲白头翁〉一篇。然宋集本自精丽,虽盗此诗,亦无以踰之,徒留此笑具于词林。此又别是一种肺肠,不可与摩诘并论也。
李颀七言古诗,佳者本多,其〈杂兴〉二句云「济水至清河至浊,周公大圣接舆狂」,亦偶然兴到语耳。而乐天独叹服此语,以为绝伦。常建五言律诗多灵妙,其题〈破山寺〉诗,人皆赏其「山光悦鸟性,潭影空人心」,而欧阳永叔独酷爱「曲径通幽处,禅房花木深」二语,谓「生平欲髣之,而终不可得」。前辈看诗,不独不随人好尚,即其触景触机时,亦别有证入。
刘长卿诗,能以苍秀接盛唐之绪,亦未免以新隽开中晚之风。其命意造具,似欲揽少陵、摩诘二家之长而兼有之,而各有不相及不相似处。其不相似不相及,乃所以独成其为文房也。
诗有极寻常语,以作发局无味,倒用作结方妙者。如郑谷〈淮上别故人〉诗云:「扬子江头杨柳春,杨花愁杀渡江人。数声风笛离亭晚,君向潇湘我向秦。」盖题中正意,只「君向潇湘我向秦」七字而已,若开头便说,则浅直无味,此却倒用作结,悠然情深,令读者低回流连,觉尚有数十句在后未竟者。唐人倒句之妙,往往如此,姑举其一为例。
刘□虚、王昌龄五言古,风味近于王、孟。但王、孟澹宕而□虚高严,王、孟疏远而昌龄绵密。诗家以澹宕疏远为至,然每为浅学形似所混,独高严与绵密,非深心此道者难与措手。故世有假王右丞、孟襄阳,而无假刘江东、王龙标也。
唐律多近古,然唐古风亦往往可截作律者。夫古诗可截作律诗,非古诗之至者也。如王少伯昌龄〈别刘谞〉云:「天地寒更雨,苍茫楚城阴。一樽广陵酒,十载衡阳心。倚伏不堪料,悲欢岂易寻。相逢成远别,后会何如今!」只此四十字,格高而味厚,是一首绝好五言律。以多却「身在江海上,云连帝京深。行当务功业,策马何骎骎」二十字,遂成古诗,便减价数倍。即此可悟律诗之妙,在言止而意犹不尽;古诗之妙,在止乎其所不得止也。
唐人五言古,气沉力厚,初看似难入眼,反复读之乃佳者,惟杜少陵、王少伯二人。但少伯在沉厚中时有生拗费力处,若少陵则生处皆熟,拗处皆圆,每于似生似拗之间,忽复光怪烁闪,捉摸不住,所以高少伯数筹耳。若少伯七言绝,却又浑融无迹,在诸体之上,又非少陵所及矣。
白乐天自爱其讽谕诗,言激而意质。故其立朝侃侃正直,所献穆宗〈虞人箴〉并〈杂兴〉诗「楚王多内宠」一篇,指点色禽之荒,婉切痛快,字字炯戒。及读其〈长恨歌〉诸作,讽刺深隐,意在言外,信如其所自评,又不独〈大觜乌〉、〈雉媒〉等篇之有托而言也。乃杜牧之讥其诗「纤艳不逞,非端人雅士所为,流传人间,子父女母交口教授,淫言亵语,入人肌骨」。但考乐天所行,不媿端雅,其诗亦未见淫亵。不若牧之在扬帅牛奇章幕中,微服冶游,奇章以街子潜随,及召作拾遗时,授以一箧,皆街子报帖,云「杜书记无恙」。故其诗云:「落魄江湖载酒行,楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦,占得青楼薄幸名。」又在湖州时,欲采丽色,乃令刺史崔君大张水嬉,因闲行以物色之。见里姥引十余岁女子,将至舟中,姥女皆惧。牧曰:「且不即纳,吾十年必为此郡,若不来,乃嫁。」及守他郡,皆不惬意,至十四年后,乃上笺于所善宰相周墀,乞守湖州。莅政之夕,亟使召之,则女以踰十年期,从人三载生子矣。女惧见夺,携幼以往。故其诗云:「自是寻芳到已迟,往年曾见未开时。如今风摆花狼籍,绿叶成阴子满枝。」又为御史司洛阳时,李司徒闲居,声伎皆绝色,牧之方持宪,乃托人达意,愿与宴会。至则南向坐,满饮三卮,问曰:「闻有紫云者,未知孰是?宜以见惠。」诸伎皆回首而笑。故其诗云:「华堂今日绮筵开,谁唤分司御史来?忽发狂言惊满座,两行红粉一时回。」风流罪过,己尚不免,独奈何以此责乐天也!
杜牧之作〈杜秋娘〉五言长篇,当时脍炙人口,李义山所谓「杜牧司勋字牧之,清秋一首〈杜秋〉诗。前身应是梁江总,名总还曾字总持」是也。余谓牧之自有佳处,此诗借秋娘以叹贵贱盛衰之倚伏,虽亦感慨淋漓,然终嫌其语意太尽。层层引喻,层层议论,仍是作〈阿房宫赋〉本色,遂使汉、魏浑涵之意,渐至澌灭。是亦五言古之一变,有知者不以余言为河汉也。
韩文公绝妙诗文,多在骨肉离别生死间,信笔挥洒,皆以无心得之,矩矱天然,不烦绳削。亦是哀至即哭,真情流溢,非矜持造作所可到也。文则〈祭十二郎〉是已,诗则吾得〈河之水〉二首焉。诗云:「河之水,