二人不忍分别,流泪无声。各于袖中,取手帕拭泪。生推群娘登轿,群娘让生上马。两不忍别,双双辞去。元生马行十步九回头,群娘停轿□目送,同香桂回家不题。却说陶生到省,温习经书,幸中乡试七名。作家书一封回报。直到京城会试,联登进士。殿试上表一章奏云:臣启元奏乞恩养亲还乡旌烈事:臣父先年,叨膺进士。蒙除广州府知府,在任身故。止生臣一人,扶柩还乡,同母守节,昼夜攻书。老母六旬,履虚目昏,逼臣应试,臣难分别。母子未决之间,幸见怜于姨母。
姨丈熊梦龙同父进士,恩除北京给事,还乡身故,止生一女,名群娘,未偕良配,同母守节,玉洁冰清。闻臣母子不忍分离,群娘同母来家,甘愿代臣子职,侍奉臣母,臣才放心应试。叨蒙圣恩,复取臣为进士。臣年二十有二,内无室家,别母孤单,风烛难定。乞恩赐臣还乡娶妻,养亲尽孝。母终天年,复尽臣职。忠孝两全,大彰陛下劝孝之仁。臣幸甚,臣母幸甚,烈妇幸甚。臣不胜恳切,无任感戴之至。
元帝览表,御笔批云:
知府之子,给事之女,男无室,女无家,理宜配合。男母寡,女母贞,例应旌奖。群娘未配,先奉箕帚,当成孝妇之列。启元所奏情切,恩赐成亲,养母终年复任,来京擢用。二母氏,各封一品夫人。群娘封为孝夫人。 择日辞朝,谢恩。
却说元生得旨,喜不自胜,衣锦还乡,报知母、姨接旨。元生拜母、姨相会,与群相见,禀母择日成亲。生私与群曰:"新人是旧人。"群笑曰:"新旧难辨别。"生曰:"交合即见,定不似前岁,竞竞忍痛。"二人各笑而别。择于十二月十六日成亲,双双升堂拜母。洞房花烛,销金帐中,何乐莫大乎!此正是:金榜挂名,洞房花烛,人有善愿,天必从之。后陶生生二子,皆为显宦。群娘夫妻二人,寿至七旬,以终天年。拔笔聊记一传省眼,只此而已。
卷之五 下层
【天缘奇遇】
祁羽狄,字子,吴中杰士也。美姿容,性聪敏,八岁能属文,十岁识诗律,弱冠时每以李白自期,落落不与俗辈伍,独有志于翰林。每叹曰:"乌台青琐,岂若金马玉堂耶!"下笔有千言,不待思索。诗歌词赋,奇妙绝倒。且善钟王书法,又粗知丹青。时人目为才子,多欲以女妻之,皆不应。其姑适廉尚,督府参军也。姑早亡,继岑氏,生三女,皆殊色。长曰玉胜,次曰丽贞,三曰毓秀,随父任所,皆未适人。尚以衰老,乞骸骨归。时生以父爱,家居寂寥,郁郁不快。
或散步寻诗,寄身林壑,或操舟访隐,傍水徘徊。
一日,与苍头溜儿入市,见一妇人,年二十余,修容雅淡,清芬逼人,立疏帘下,以目凝觑生。生动心,密访之,乃吴氏,名妙娘,颇有外遇。生命溜儿取金凤钗二股,托其邻妪馈之,妙娘有难色。妪利生之谢,固强之。妙娘曰:"妾觑此郎果妙人也。但吾夫甚严,今幸少出,但一宿则可,久寓此,不宜也。"生闻之,即潜入,相持甚欢,极尽款曲。即枕上吟曰:
深深帘下偶相逢,转眼相思一夜通。春色满衾香力倦,瘦容应怯五更风。妙娘曰:"妾亦粗知文墨,敢以吴歌和之。"别郎何日再相逢,有时常寄便时风。一夜恩情深似海,只恐巫山路不通。歌罢,天色将曙,闻外叩门声急。妙娘曰:"吾夫回矣。"与生急拥衣而起,开后门,求庇于邻人陆用。用素与妙娘厚,遂匿之。用之妻,周氏也,小字山茶,见生丰采,欲私之,生应命焉。茶曰:"吾主母徐氏新寡,体态雅媚,殊似玉人,坐卧一小楼。焚香礼佛,守法甚严,但临风对月,多有怨态,知其心未灰也。
妾以计使君乱之,可以尽得其私蓄。"生谢曰:"乱人之守,不仁;冀人之财,不义;本以脱难而又欲蹈险,不智。卿之雅情,心领而已。"言未毕,一少女驰至,年十三四,粉黛轻盈,连声呼茶。见生在,即避入。生问:"此女何人?"茶曰:"主母之女文娥也。"生曰:"纳聘否?"曰:"未也。"
文娥入,以生达其母。母即自来呼之,且自窗外窥生。见生与茶狎戏,风致飘然,密呼茶,问曰:"此人何来?"茶欲动之,乃乘机应曰:"此吴妙娘心上人也。今碍有夫在,少候于此。"徐氏停眸不言久之。茶复曰:"此人旖旎洒落,玉琢情怀,穷古绝今,世不多见。"徐氏佯怒曰:"汝与此人素无一面,便与亵狎,外人知之,岂不遗累于我!"山茶亦佯作愠状,对曰:"妾但不敢言耳。言之,恐主母见罪。"徐氏诘其故。山茶曰:"此人近丧偶,云主母约彼前来偕老。
"徐母惊曰:"此言何来?"茶曰:"彼言之,
左旋