僧,这馒头却不是村前卖的,却是把家的馒头。”为甚人认得馒头,是把家的?只因把来思为斋昔年僧道,说了他五种恶孽,这一番事情明明鹦哥显化,示了他三次善功,他便常常做这个大馒头斋僧道,故此村人远远传来。这来思却想道:“馒头分明是两个和尚袖去,如何是两个外村过客?”且访问这过客怎个模样,村人又传得古怪。来思便疑道:“这袖馒头去的和尚是两个神人化现,他却又化现过客斋僧,想斋僧也是个善功。”为此径到海潮庵来,一则久闻庵内有高僧寄寓,一则有这一点斋僧的善心。他捧了香烛前来,起得早了,东方尚未发白。这村前有一个深水池塘,来思将眼远望,尽是茫茫大水,心里甚疑。只见那池塘:
大非往日之池,阔有远天之状,汪洋似海茫茫,声势如雷聒聒。挡行路不说天堑,惊人意错似鬼魂。不是错念头,走歪了正道,定然迷了窍,误撞着邪魔。
来思远望心疑,忖道:“我村这向南大道直走到庵,怎么走近海来?况我此地没海,止有一个小小池塘在前傍路,虽然水深,却也不大。莫非是我起早眼花了?便是错走了路头。”一面疑想,一面近前来,只见池塘仍旧。却有两个人在水中说话。一个道:“空设漫天计,怎能害善人?”一个道:“冤家自有头,还债自有主。”一个说:“这是把来思应当有此一报。”一个道:“你看空中有两个鹦鹉护身。”一个说:“日中有个醉汉子还债。”一个说:“傍晚有个瞎妇人填冤。若是这两人不来,便说不得甚么善人,甚么鹦鹉,且拿他顶了缸。”来思听了这话,想道:“这分明是邪魔话说,魍魉现形。有甚冤家债主想要拿人顶缸做替?我到庵中也为行善,且坐在这近池树林,等那日中傍晚,有何应验。”却好坐至日中,果见一个醉汉踉踉跄跄、东歪西倒走将过来,就往那池边行去。来思见了,急忙叫道:汉子,休要到池边。看你:
行步散乱,身子倾欹。眼乜斜,看睁又闭;手支吾,指东画西。口里胡歌乱叫,似曲无些腔板;脚下前伸后缩,如跌有甚高低。只该少吃些下波子,也不乱性;奈何不忖量迷魂汤,撑满肚皮。卧巷倒街,谁来扶你?伤生害命,哪个能医?只落得个吃时快活,怎知道那醉后如泥。还饶个脚根把持不住,但见得身骸送入深溪。
来思一面叫他莫入池边。那醉汉哪里听依?他却一面嗟叹。这醉汉的必至之情,果然走近池塘,一跤跌入池水深处。这来思一心恻隐,便顾不得解衣,往池中去救。那醉汉一把手扯住了来思,死也不放。来思也慌忙了,道:“罢了,罢了。我只因一时动了善念,造次救人,却不想自立个实地,分明是冤家债主,早夜阴魂,话不虚谬。”那池塘深水处,若似人扯的一般。来思正在慌忙之际,却说狐、鼠二怪离了庵门,正计较寻些善事去做。忽来到池塘之处,见二人在水里相搅做一团,若似泅水一般。二怪见了,慌忙弄个手段,直入池中,把二人救得起来。二怪见一个醉酒汉子失脚入水,也吓得酒醉半醒;一个却是来思,曾受过斋僧之惠。狐妖便问道:“把善人,你如何同这醉汉浑搅水池里,莫非是争斗投水?你们或是俱醉,失跌入池。我们若迟来救,可怜你二人性命不保。”来思便说出醉汉失水缘故,却又把天早阴魂说话事情说了一番,却才拜谢二怪。二怪听了,鼠怪说:“且把这醉汉送入村街,就有他的熟识。”扶着去了,方回来与来思讲到庵中听经的话。来思又把瞎妇日晚缘故说出。二怪道:“宁可信其有,不可说其无。”乃同来思到得家中,换了水湿衣裳,吃了些酒饭,方才问二怪姓名,因何与小子熟识,救了残生。二怪道:“实不相瞒,我二人向日行路肚饥,遇二僧赠了我几个馒头,说是府上布施他的。”来思道:“事果有的,却闻说又斋了撞头的和尚。”二怪忙忙答道:“正是,正是。我二人吃了两个,却省下几个斋僧了。如今闻得海潮庵高僧说法,我二人特地去随喜,路遇这巧,救了尊长,又承高情款待酒饭。既是阴魂说傍晚有瞎妇过池填冤,我们与尊长守着池边。若是果有,救她一命,也是阴骘。”来思道:“好事,好事。况且顺路到庵,也是功德。”却说这村间有姐妹二人,姐嫁了一个不守本份的汉子,妹嫁了一个微末生意的丈夫。这不守本份的,浪荡了家私,专一引诱良家子弟嫖赌,也不知坑陷了多少好人家儿男。这池中冤魂便是他引诱坏了的,投入魍魉。后来没人引诱,贫苦生出恶病而亡。这妇人一气,把个双目瞎了,孤寡无靠,却依栖妹子身边过活。这妹夫当年也劝他汉子做些好事,便是微末的生意也是个本份前程。汉子不但不听他言,还笑他说:“你那微末生意,吃辛受苦,一朝不足分文,只好餬口。似我这买卖,大盘吃肉,大壶吃酒,大包用银钱。”妹夫道:“大是你的大,多是你来的多,受用是你有受用。只是世间辛苦出来的银钱,便受用得心安;若不是辛苦艺得了世间财,纵有受用,也不长久。”汉子笑道:“多少贵族富室享不辛苦的钱钞,受现 成的福,代代快活心安。”妹夫道:“你道贵族富室享现成福,不受辛苦,哪知是他祖父的功德,贵的是先世忠国爱民,积下的俸禄,与子孙受用;富的是前人勤俭经营,挣下的家私,与后代享成。”汉子道