科学与文明 -05-古籍收藏 - -08-集藏 -06-小说
17-九尾龟-清-张春帆-第382页
是要几家股东拿出来的。那其余的三家股东，都还当着徐齐甫是个好人。只有章秋谷心上早已明白，但是查不出他的什么凭据，一时也无可如何，只暗暗的把自己疑惑的意思和那三个股东说了一遍。那三个股东听了，大家甚是相信，便和秋谷商议，要禀了上海县把他看押，追他的钱。秋谷道：“禀官提押的事情，虽然可以做得，但要想他把我们的钱拿出来，是没有这件事情的了。只要这样的一来，我们不至于再拿出钱去，也就罢了。”
章秋谷为着这件事情，倒一连闹了半个月，方才弄得清楚。虽然没有倒转拿出钱来，这一万五千银子却是丢到水里头去了，连响声也没有听得一点。章秋谷回到自己家里头，却不敢和太夫人说，只把几句假话搪塞过去。只说已经收了一万银子回来，还有五千银子立了一张期票，明年归还。太夫人听了，起先还不相信。章秋谷恐怕太夫人病中发急，只得假造了一张汇票和一张期票，给太夫人看了一看，方才放下心来，那病体就轻了好些。章秋谷的那位夫人却悄悄的埋怨他道：“你这个人怎么这般的好说话！白白的一万五千银子送了别人，这是什么缘故？你常说天下的事情，不论什么人、什么事，总有法儿好想，只有穷人没有银钱和病人沉重要死的这两件事情，却是没有法儿。如今这样一个小小的徐齐甫，怎么平空被他吞没了一万五千银子，想不出一个处治他的法儿？难道就是这样的罢了么？”
秋谷道：“你们没有见过这个人，那里知道他的可恶？他凭你怎样的和他生气，要打他要告他，他只是和你软缠，笑嘻嘻的满口自认不是，抱怨自己不小心。你若是打他一顿，他只是一个不开口、不动手。你若是把他送到当官，他拼着看押起来，暂时不要出去。你若是要他赔钱，他又满口说是应该赔的，可惜拿不出钱来。你想这样的一个人，有什么法儿处治他？最可恨的是那三个股东，都情愿自认晦气，这笔钱是不要的了，难道我一个人去追他的钱么？况且就追也追不到的，又访查不出他放火吞财的证据，还是落得装个大方的好。”他夫人听了章秋谷这番说话，嘿然半晌道：“如此说来，这一万多银子竟是白送给他的了？”秋谷道：“他虽然这样瞒心昧己的弄了几个钱，但是他那个后娶的老婆成天的在那里和人吊膀子，拚命的倒贴；更兼他那几个公郎，虽然一个个都目不识丁，却倒是吃、着、嫖、赌件件俱全的。他这几个钱，悖人的一定悖出，那里会保守得住？真叫做人有千算，天有一算，我们何必再去和他计较？”他夫人听了，也就不说什么。
过了几天，章秋谷见太夫人的病一天好似一天，心上好生欢喜。不想事机不巧，晦运忽临。这一天，太夫人正坐在房中看了一回小说，觉得有些闷倦，便慢慢的起来试走。章秋谷和陈文仙一边一个扶着。走得不多几步，突然见个小丫鬟名叫采菱的，手中拿着一封电报走进房来交给章秋谷。秋谷一眼看去，见封面上写的“常熟电报”，心上先是一惊，遮掩不及。太夫人也早已看见，便吃惊道：“常熟电报是什么事儿，快拆开来我看！”秋谷虽然心中着急，却又没奈何，只得把电报拆了开来，把一张电码递在太夫人手内。暗想：“只要是没有翻好的，我便好在里头做个手脚了。”一面想着，侧着头去看时，却偏偏又是翻好的。说时迟那时快，正在这般时候，早听得太夫人叫了一声“阿呀”道：“不好了，我的小萱死了！”说着，便把手中的电报掼在地下，放声大哭。
看官，你道这个小萱是什么人？原来章秋谷在常熟城内本来还有一处住宅，如今太夫人为着秋谷在上海就馆，心上十分惦记，所以带着他夫人一同到上海来住。
章秋谷的那位太夫人一生就生了二男三女。长男就是秋谷的胞兄，也是文行俱优的人物，到了二十一岁上，便得病死了。寡嫂史氏，是过门守节抱着木主成亲的。第二个就是秋谷。第三个女儿就是秋谷的胞妹，乳名叫做小萱，已经出阁，嫁给无锡文氏。第四第五个女儿名叫小芙、小蕙，都已经字人，尚未出阁。太夫人自到上海之后，便把这位文姑奶奶接回家中，同着那位大少奶奶和四、五两位小姐，一同看守住宅。起先，原说在上海住上半年三个月也就要回来的，谁知一住就住了差不多两年光景。
这位文姑奶奶为着那位文姑爷出门去了，便安安心心的长住在娘家。也曾到上海来过两次，住了一两个月便又回去了。如今却不知怎样的，一时感冒，染了喉症，请错了医生，把极重的喉痧当作伤寒，只一贴药便闭了喉管，焦热上冲，不到两天把好好的一个人送到阎王家去了。那位大少奶奶，起先只说不要紧的，知道太夫人在上海生病还没有全愈，只恐惊了太夫人，不肯发信。到得病势沉重起来，方才慌了手脚，要打电报去叫章秋谷时，那里来得及！一霎时的工夫，病人已经气绝。没奈何，只得打个电报通知秋谷，刚刚被太夫人亲手接着。章秋谷纵有通天手段，一时也施展不出来。
只说当下太夫人接了这个电报，偏偏这位文姑奶奶在三个女儿之中又是最钟爱的一个，忍不住放声大哭起来。秋谷站在旁边，早已看见了那封电报上的字儿。章秋谷平日之间，本来最是笃于手足，一班女兄弟们和秋谷也都甚是