一众人等欢欢喜喜出房去了。这孙佩与凤小姐已完了周公之礼,到了次日,孙佩拜了岳父岳母与众位仁兄。过了数日,郝鸾对众人说道:“愚兄昨夜得了一梦,不知凶吉如何?”孙佩道:“仁兄所梦何来?”郝鸾道:“正交三更睡去,见柳绪身披花红,如同状元一般,望着我笑之不止,正然笑时,又见常让身穿破衣,垢面蓬头,赤足站在愚兄面前,哭而求救。正要问他为着何事,只见来了一双大虎,竟把常让一口衔去。我正欲救他之时,正南上来了一双金师大豹,把那大虫一抓,救下常让,那大豹一声吼叫,就把愚兄惊醒,原来是一场大梦。
不知此梦凶吉如何?”孙佩想了一想,回道:“据小弟详来,柳绪披着花对着仁兄大笑,是个捆象,所以反作花红;那常让蓬头垢面望着哭而求救,依反理说,是欢喜了。且东方甲乙木,水能克火,心哭之相,那只大虫是性,那害柳绪之人幸得那双大豹相救,大豹不姓花就姓马。依小弟说来,那柳绪定然受害,常让定然得其大志。”郝鸾道:“贤弟详的不差,我想着当初在杭州结义之时,愿同生死富贵,贫穷共之。今日我们共乐此山,单单只少常、柳二人,这是愚兄一件心事。
即不作梦,我也久有此心了,怎能有个奇人连夜进京,访个消息,我方能放心。”鲍刚道:“小弟愿去。”郝鸾道:“贤弟去不得。”鲍刚道:“仁兄何以就量小弟去不得?”郝鸾道:“贤弟昔日性粗莽,做不得细事。”鲍刚有些不悦。只听得有人高叫道:“除了玉蛱蝶,谁人敢去?”郝鸾摇手道:“更去不得,你去进京,要进关,你有大罪在身,如何去得?”马俊道:“仁兄若是别的,小弟还可依你;若论米贼,小弟偏要去。
况孙贤弟详梦,要一个姓马的,小弟又姓马,有何虑哉
?我一定明日起身。”却说郝鸾等苦劝不从,只得备酒饯行。次日,众人送马俊下山独自一人进京探听常、柳二人信息。不知吉凶如何,且看下回分解。 第四十回 银安殿笑接彩球
却说那马俊在路赶行,不提。且表常、柳二生在路,前后二起到了长安。不意常公升了吏部,米相爷奏了一本,保举常洪柳滂助吴公阻寇去了。二生只得住在书院内,等候班师回朝。常、柳二生时常在外游玩。一日在街坊,只听得三三两两人传说道:“这场大富贵,不知那个有福之人来受用呢。”常、柳二生问个老者道:“这些人乱哄哄的往那里去?”老者道:“皇上有个公主,年方十八,太后择定今日抛打彩球,得者便是驸马。二位何不去走走。倘有天缘,亦未可知。
”常让对柳绪道:“贤弟曾言前妻已故,何不去走走?得了彩球,岂非好事?”柳绪道:“不可妄想,我二人只去看看罢。”二人带书童找到彩楼前,果然是光灿烂照明,十分齐正。只见守楼八个太监花帽锦衣,各执黄棍,还有几十个巡拦的太监,场外是御林军。那公侯伯子荫袭公子士民人等,不计其数,谁敢喧哗?只等午时,公主方才出宫抛掷彩球。
忽见一内监手执黄旗传谕道:“皇上有旨:出场文武官员后裔士民人等,凡有家眷者,不许进场,如违,族诛。”言完去了。那些有妻室无貌者皆纷纷出场。常让道:“愚兄别你了,明日到驸马府来贺喜。”柳绪道:“岂有此理?兄何必将弟戏耍?”常让道:“作个不着,兄不妨去碰碰机会。”柳绪道:“虽是正说,我一人怎好在此?”常让道:“本是不敢违旨。”柳绪道:“小弟量也无福,不若一同回去罢。”常让道:“岂有料得不中的,恐有机缘亦未可知。
贤弟在此,我出去了。”柳绪遂带了书童远远站着。
直至午时,彩楼上走出八名妃子,摆了香案卷起珠帘,只听一派音乐,公主驾临;又见太后与娘娘宫娥俱上彩楼。皇太后命公主拈香礼拜天地,礼毕,旁是侍女捧上一个金系盘儿,内放着五色彩球,玲珑好看,有八条绣带,那带上有金铃四个。皇太后将球递与公主,公主接在手内,公主移步香飘,佩声微动,走至帘边,露出娇面,犹如天仙一般。那下面看的人暗道:“好个公主,不知是谁的福?”众人思议纷纷,只见那公主把球向空中一抛,众宫女即扶公主同太后与正宫娘娘下楼升辇,仙乐悠扬,回宫去了。
那球在半空中如神人捧着,飘飘扬扬,或东或西,引得那些公子蠢士民个个仰头伸手,东奔西跑,想接彩球。惟有柳生站住不动,看着他们抢接那彩球。忽然向东飘,众人跌跌爬爬往东去;猛然往西一飘,铃珰刚刚打着柳绪的头,那三十二个金铃叮叮当当晌了一阵才住,遂缠住柳绪身上,
左旋