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35-侠义英雄传-清-平江不肖生-第115页
无事的当儿，叙述他一番，一来使看官们闷破肚子，二来势必妨碍以下霍元甲摆擂台的正文，只得夹杂在这中间，表白表白。
吴振楚自己对霍元甲所述的身世，确是实情，并非造作。吴振楚在凤凰厅城里开设合胜屠坊，已经历了三代，开张了六十多年。在风凰城内，算是第一家老资格的屠坊，终年生意比别家畅旺。吴振楚在七、八岁的时候，便生成顽铁一般的筋骨，牯牛一般的气劲，性质更是生成的凶横暴厉。他父亲是个当屠户的人，一则不知道什么叫教育，二则镇日忙着杀猪切肉，连管理的工夫也没有了。吴振楚自己没有兄弟，年纪虽才得七、八岁，身体却发育得和十四、五岁的人差不多。因他父亲既没工夫拘管他，他也镇日在三街六巷，与一般顽皮小孩，成群结队的无所不为。这时，他在凤凰厅城里，已得了一个“小瘟神”绰号。看官们只就这绰号上一着想，顾名思义，必已知道他这时的行为举动了。是这么混到一十五岁，忽然被凤凰厅第一个会使蛇矛的高继唐赏识了，自愿不要师傅钱，收他做徒弟。这高继唐少年时候，在塔齐布部下当过统领。他那时一条蛇矛，很出过十足的风头。他当初在塔齐布营里，不过当一名十长。塔齐布自己是个最会使蛇矛的人，教部下的兵士，也很注重这样武器。有一次，塔齐布亲自督操，挑选会使蛇矛的兵官，分班对校，轮到高继唐名下，对校的一上手，矛头就被高继唐的矛头震断了，一连震断了三条。塔齐布不觉诧异起来，亲自点了三个平日在营中使矛有声名的，轮流和高继唐较量，第一、第二两个的矛头，也是一上手便断了，第三个的矛头掣得快些，虽不曾震断，然一转眼，手中的矛已脱手飞了一丈多高，把右手的虎口都震裂了。塔齐布看了不胜惊讶，将高继唐叫到跟前，问他是从谁学的。高继唐说出师傅来，原来就是珞齐布的师伯，还算是同门兄弟。塔齐布大喜，要亲自和高继唐较量一番，高继唐连说不敢。那时塔齐布何等的声威，蛇矛又实在是使得当行出色，高继唐只得一个十长的地位，虽说与塔齐布是同门兄弟，然地位既高下悬殊，平日积威之渐，已足以慑服高继唐，使不敢施展生平本领。只是塔齐布一团高兴，定要与高继唐对使一趟，高继唐却又不敢违抗命令，只得勉强奉陪。二人下了校场，高继唐自然让塔齐布抢先，才交手几下，塔齐布便向高继唐喝道：“你怕伤了我吗，怎么不把本领施展出来呢？当仁不让，你尽管将看家本领拿出来吧！”论高继唐的本领，原在塔齐布之上，但是他为人异常宽厚。一来因塔齐布是自己的长官，居这么高大地位，万不能使他败在自己手里。二来因塔齐布与自己是同门兄弟，塔齐布的蛇矛已享了大名，塔齐布的蛇矛声名大，自己同门的也觉得光荣。若一两手将塔齐布打败了，自己的地位太卑，于声名没有多大的关系，而塔齐布的声名，便不免要受些损失。并且，高继唐心中很佩服塔齐布，想凭着一身本领与同门的关系，在塔齐布跟前寻个出头。有这两种原因，所以任凭塔齐布叫他施展看家本领，他只是不肯认真使出来，还手总得欠几分，使塔齐布有腾挪的余地。塔齐布却误会了，以为高继唐的本领固比自己欠几分，使得兴发，一手紧似一手，矛头闪闪逼将过去。高继唐一步退让一步，往后只躲。较量蛇矛，不比较量旁的武器，彼此都使着一丈多长的器械，校进溜退，极占地方。在宽展场所，双方进退自如，胜负各凭实力。若有一方面背后消步的地方仄狭，又要败中求胜，就是一件很不容易的事了。塔齐布好胜的心极高，见高继唐步步后退，看看离背后的照壁不远了，心中甚是畅快，打算再逼近几步，任你高继唐如何会躲闪，也得伏输了。将矛抖了一个碗大的花，贯足全身气劲，腾进一步，使出一个单鞭救主的身法，朝着高继唐前胸，直刺过去。高继唐的矛头，已被那个碗大的花逼开，本想再退一步，让过塔齐布的矛头，猛然间看见地下日影，才知道照壁就在背后，这一退必为照壁阻挡，但是不退便让不过矛头，自己的矛被压在底下，不但使用不着，并且占住自己两只手，失了招架的能力。到了这时候，在工夫平常的人，除了伏输投降之外，就只有急将手中矛丢开，望斜刺里逃命的一个方法。高继唐没想到塔齐布务必求胜，相逼到了这一步，伏输投降这种辱没师傅的事，高继唐既不愿做，丢矛逃命的举动，也觉不妥。这时，就得显出他的真实本领来了。塔齐布单鞭救主的矛，刚朝胸口刺到，高继唐不慌不忙的将手中矛丢下，双掌当胸一合，恰好把塔齐布的矛头夹住，口里连称：“佩服，佩服！。”塔齐布不料高继唐有这种本领，直把矛头陷在掌心里，进退不能移动丝毫，才心悦诚服的罢手。从此塔齐布十分优待高继唐，高继唐也很立了些战功。塔齐布死后，高继唐就懒得做官了。他原籍是凤凰厅人，辞官归到家中，过安闲日月。
吴振楚十五岁的时候，他的年纪已是六十八岁了，因时常看见吴振楚与一般小无赖，做种种顽皮小孩的玩意，被他看出吴振楚异人的禀赋来，觉得这种天才埋没了可惜，当面教吴振楚拜他为师。高继唐的武艺，当时凤凰厅的三岁小孩都知道，想拜在他门下的人，也不知有过多少，不问贫富老少，高继唐一概拒绝不收。这回