你这不是自私自利是什么?‘李九笑道:”你为这事责备我自私自利,真是冤枉透了。我至今尚不曾拜师,你只知道剑侠不容易遇着,哪里知道就遇着了,要他肯承认你是他的徒弟,比登天还难呢!’庶白道:“这道理我也知道,我早已听人说过,他们收徒弟选择甚苛,完全看各人的缘法怎样。也许我的缘法比你更好,他不肯承认你,难道也跟着不肯承认我吗?总而言之,他若一般的不肯承认,果然与你无损,便是肯收我做徒弟,也只与你有益。你何妨引我去见他,并帮着我说几句求情的话呢!
‘李九不能推诿,只得带庶白见了王国桢。
庶白因知道王国桢在客栈里每天叫姑娘的事,见面淡了一番客套话就说道:“我要在王老师面前放肆,说句无状的话,王老师能不见责我么?‘王国桢见庶白很活泼精明的样子,倒显得非常投契的问道:”彭先生有话,请不客气的说。’庶白道:“我今天虽是初次见王老师,但是心里钦仰已非一日了,我想请王老师喝一杯酒,不知请到堂子里,王老师肯不肯赏光?‘王国桢笑道:”彭先生用不着这么客气,不过同到堂子里去玩玩,我是很高兴的。’李九道:“我以为老师不愿意到那一类地方去,又恐怕耽误我自己的时间,所以一向没动这念头。
‘王国桢道:”我为什么不愿意去?我最欢喜的便是那一类地方,不过不容易遇见一个称心如意的姑娘罢了。’这日就由庶白作东,请王、李二人,还邀了几个不相干的陪客在堂子里玩了一夜,第二日便是李九作东,明日应该轮到我了,我不曾在上海请过花酒,不知道一次得花多少钱。李九道:“老师不须问多少钱,尽管发帖作东好了。‘王国桢道:”那太笑话了,我作东自然得我花饯,你只说得多少钱够了,我好去拿钱来。’庶白说:“有六七十块钱够了。
‘
王国桢点了点头,伸手将姑娘房中西式梳妆台的小抽屉记抽了出来,把抽屉内所有零星物件倾出,从怀中取出一个小日本,用铅笔在一页纸上写了几个草字,庶白不认得写的什么,只见王国桢将这纸撕下来,纳入小抽屉内,仍旧推入梳妆台,回头对庶白笑道:“我此刻玩一个把戏你看,你知道我刚才这番举动是干什么吗?‘庶白道:”不知道’。‘王国桢道:“这梳妆台是我存款的银行,刚才这张纸条,便是我签的支票。你说六七十块钱够了,我就只支取七十元,你去取抽屉看看,七十元已支来了没有?
’庶白即起身扯出那抽屉看时,见那纸条还依然在内,并不见有洋钱钞票。李九和几个姑娘也争着凑近身来看,大家笑道:”王老师使的是一张空头支票。退回来了,没支得一个钱。‘王国桢哈哈笑道:“这还了得!这台我怎么坍得起,你们不要动,再把抽屉关上,非按款支来不可。’庶白留神看那页纸上,好象是画的一道符,形式与平常道士所画的符相仿佛,并没一个可以认得出的字,遂将抽屉关上。李九趟在烟坑上烧了一筒鸦片烟,递给王国桢道:”老师的神通虽大,拿着这鸦片烟恐怕也奈不何。
‘王国桢问怎样奈不何,李九道:“不吸烟的人,吸一两口便醉,老师能多吸吗?’王国桢一手接过烟枪,一手从烟盘中端起装烟的盒子看了一看笑道:”这里没有多少烟,也显不出我的神通来,算了吧,若是烟多时,我却不妨试给你们看,看究竟是我奈不何烟呢,还是烟奈不何我?‘李九不信道:“这合子里的烟,已有二三两,这地方还怕没有烟吗?老师有神通尽管显出来吧!’王国桢真个躺下去就吸,李九接着又烧,有意装就比指头还粗的烟泡,递给王国桢吸,王国桢和有瘾的人一样,哗哗的连吸了七八筒,彭、李二人及姑娘们看了无不诧异。
庶白问道:”王老师平日莫是欢喜玩这东西么?不然如何能吸这么多口呢?‘王国桢道:“刚吸了这几口算什么,再吸下给你们看,你们才知道我的烟瘾,比谁都大。’李九既安心要把王国桢灌醉,烟泡越烧越长大,越装越迅速,不过一点多钟时间,已将二三两烟膏,吸个干净。李九叫姑娘再拿烟来,王国桢跳起来笑道:”够了,够了!不可再糟沓烟了。彭先生请开抽屉看支票又回头没有?‘庶白拉开抽屉看时,不由得吓了一跳,果见抽屉里面有一卷钞票,那页画符的纸条,已不知去向了。
大家看了齐声说怪,王国桢取出钞票来,当众点数,恰是七十块洋钱。庶白将这些情形,告知我和柳惕安,我们知道这夜是王国桢作东请酒,夜间无人在家,我两人商量偷进他房中去查看,不料门窗都不得开,我不能进去,柳惕安不知用什么方法,
左旋