艾,而令媛之冰心峻骨,百折不回,殊足令人起敬。小人无往不福君子,今日仙娥车降,快婿槎迎,我辈相聚一堂,不识彼中人若何凄楚也。”杨老曰:“此事本出意外,亡荆仅遗此女。诡失诡得,天实为之。既适仲堪,余心窃慰,三日后仍拟回晋摒挡,以备南行。芡税菱租,桑畦麻亩,常为盛世老民而已。仲堪直俟榜发否,两老在堂,似宜早归为是。”仲堪方欲起对,闽馆役送汉口电信至,盖奚僮自名利栈发来者,电云勘到汉,款应否汇汴。庭谕挈眷归,勿待榜。仲堪交杨老阅后,亦曰婿作三日停,饯岳丈后,即雇一驼轿,一驴车去矣。汉有仆在,当为婿一一筹备。闽渐本邻省,将来常至衢兰铁轨衔接,自仙霞关而下,距杭嘉线不二三日,归宁亦良便也。瘦菊、步蟾笑曰:“三人来则同来,去将奈何?千里之行,敢附骥尾,一舸之载,殊妒鸱夷,仲堪恐不我许耳。”仲堪以步蟾文章冠绝,劝伊留汴,他日渡黄而北,无庸多此往还。射策丁年,标名甲第,或得与瘦菊相颃颉,徐司马亦颇为赞同,而诸人之行止俱决。
欢声雷动,逸兴云飞。酒过半酣,徐司马等嬲仲堪入贺珍娘。仲堪先为珍娘辞,既乃一哄而进,珍娘裥浓茜染,袄簇花团,翠细蜚翘,丹轻融粉。司马先揖曰:“昔时唐突西子,幸弗见罪,今则仙人第一,已许状头矣。其能酬我一爵乎?”瘦菊继言曰:“朱仙镇之役,效劳者久,狂飚尽息,皓魄终圆,第二爵理宜酬我。”步蟾曰:“我系小辈,然代叔仆仆亟拜,亦不可不酬我一爵。”仲堪阴嗾喜嫔令珍娘执壶相敬,群言喧笑。且致谢词,瘦菊曰:“我记有新婚序一首,为沈嫂诵之,勿责我亵也。”乃曰:
兰秀芝香,赋就茑萝之句。鸳衾雁币,订来山海之盟。红丝系定姻缘,冰斧伐成伉俪。瑶池开玉辇,灯烛交辉,阆苑动仙舆,笙歌迭奏。广寒仙子临凡,金屋阿娇出世。同心带绾,喜溢兰房。合卺杯交,春生玉液。佳人知此夜,红梅破玉,低首含羞。才子料今朝,丹桂生香,杨眉带笑。解开金扣,重重锦绣透花枝。露出冰肌,寸寸琼瑶依玉树。五色彩鸾并戏,九苞丹凤齐飞。阴阳会龙虎风云,上下开乾坤橐龠。向中原问鼎,击破琉璃。从赤壁鏖兵,冲开铁锁。秦关狭隘,曾当匹马先登,蜀道畸岖,岂止雄兵直进。入不毛之地,为歃血之盟。抵紫极之宫,开临潼之宝,始若聊城之劲,欲罢不能。既成玉门之冲,来者不拒。半推半就之意,独运中军,又惊又喜之情,恐闻邻国。樊姬有口,合吮樱桃。沈令分腰,早欷杨柳。心钩神饵,宜来色海钓秋波。性斧情斤,每向恩山樵夜月。寸阴尺璧,一刻千金。指杏脸而泣残,堕苔鬟而云散。烟回银管,鼎吐丹砂。此闻风月双清,巢栖鹦鹉;何处水天一色,池覆鸳鸯。
珍娘闻此,几欲失笑。仲堪曰:“何苦恶作剧,汔可小憩矣。”徐司马与杨老闲话,约于三朝为仲堪贺且饯。别时容易,谁赋江淹,醉后佯狂,不胜阮籍。杨老既送司马,瘦菊、步蟾亦辞赴闽馆。仲堪嘱武贵料量内外,徐步入视珍娘。深靥两涡,回眸一笑,绣带锦裆之趣,短襟窄袖之情。小鬟为珍娘卸妆后,炉煨香茗,琖溢明膏,始忽忽出房去。仲堪悄偎半面,戏凭双肩,谓珍娘曰:“卿诚乐矣。”珍娘曰:“子非鱼,焉知鱼之乐。”仲堪展衾先入,珍娘亦从容易履,息檠掩帏,仅留所停红烛已耳。仲堪轻搂珍娘,珍娘偏闭目转面内向。曾记杂事秘本所载女莹事,有所谓胸乳菽发,脐容半寸许珠,又云阴沟握丹,火齐欲吐者,直不啻为新嫁娘摄影。而瘦菊所述新婚序,反觉露种种斧凿痕矣。珍娘至此,惺惺若小儿梦中啼,仲堪更贾其余勇,以尽盘马弯弓之技,而珍娘早从南柯子游。
仲堪辗转反侧,不能成寐。时计仅指一时又半,因念奚僮在汉,必先以一电相复,俾仍赴信阳州相迓。度雨渍黄梅,阴遮绿树,别有一番景象矣。珍娘虽翼鹩目蹀,已慰旧情,而回忆九姓渔船,尚有重重公案,绣琴虽不逮珍娘。然参昴小星,躬襄筐笛,未尝不为珍娘分劳也。第自新婚燕尔,如鼓瑟琴,遽告此情,难免使床头人齿冷。姑俟淞滨小住,假道泉唐,彼美近情于我,能否眷眷。斯际曲陈婉述,或者我见犹怜。否则画虎不成,印鸿有迹,何必著此尘障耶?此机一定,睡魔即乘间而入,回顾珍娘,则鼻息调香,额痕熨汗,不觉与之俱化耳。
余寒料峭,尚滞春寒,小雨如酥,黯云尚笼罩窗棂间也。仲堪揽衣推枕,珍娘亦相顾而起,小鬟旋进盥漱,珍娘促司栉者理发。仲堪出电译对码,云款止汇,将日行,速至信站候。由小鬟交武贵往拍,时已四月初一矣。闺房之乐,甚于画眉,仲堪果何修而得此。菂珠汤馥,菰米羹和,相对忘言,令人意远。仲堪以行期在迩,嘱珍娘好自收束。而亲向外厢陪杨老,杨老正携杖独步,看佣人扫除花径。及晤仲堪,则曰:“芭蕉叶大,听雨何妨,薛荔丝多,迎烟自若,此间颇有雅至。惜寓公草草,不能领略一二。”仲堪亦相与叹赏,而珍娘早携小鬟问安杨老。
仲堪与珍娘,本非人间所恒有者。况又悲欢离合,备历诸艰哉。杨老临别赠言,欲仲堪远到高骞,弗遽作名士想,且谓沈林遗胤,仅恃一人。珍娘体质较羸,不妨旁置侍姬,藉助添香之役。料