二卿如此疑猜不信,朕当同二卿临章卿家,引二女一见,何如?”二人忙谢不敢。
早已传旨,摆列銮舆,天子登驾,幸太仆家。太仆闻知,远远忙排香案,迎接銮舆。文小姐闻知驾幸,预晓得为婚事而来,与章小姐说知,即忙妆扮起来:裙拖湘水,髻挽巫山,环珮铿锵,带裳摇曳。真正如天仙彩女一般等候。天子一到,早已同了夫人山呼拜见。拜毕,即便转身入内。二状元偷眼一看,虽不十分细看。然而绰约仪容、惊鸿游龙之态已隐跃于目前矣。前日相氏之女只见其兄,犹且情不自持,况今章氏之女亲见其面,岂能无动人乎?天子见二女丰姿绝世,顾谓二状元道:“二卿见否?
前以为一女有婿,今则双女无夫,章卿岂诳语乎?”便唤太仆近前说道:“朕以卿前日之言面谕二卿,而二卿谓卿家一女,已适于人。今有二女,中多暧昧,卿且细辨以释其疑。”太仆道:“臣有一婿,乃假婿也;臣有一女,乃义女也。假婿、义女在或有或无之间耳。今已还乡,如云归岫,如石投海矣。假使二状元与臣女合卺之期,少不得假婿、义女出见一面,又何暧昧之有乎?如他日有别出之情,不合所言,愿甘伏罪。”
天子又对二状元道:“卿谓何如?”二臣又对道:“陛下洪恩,老太仆盛意,非不感佩。但臣实聘相氏之女,亦非诳语。”因备细奏道举唱和诗及吉日行聘之礼俱陈于圣前。天子又对太仆道:“如此奈何?欲以卿女为正,则彼已先定相女;欲以相女为正,则卿女又有碍矣!卿与二女细商可也。”太仆谢恩进内,忙出来奏道:“臣问二女,二女说道:‘情愿先娶相女,后娶臣女,愿让相女为正,臣女为妾。’”又将袖中两本诗稿呈上御前道:“臣恐二状元疑二女无在,今将诗稿进呈御览。
”圣上一看,只见一本上写“章湘霞”,一本上写“章湘兰”。略看一、二首,大赞,对二状元道:“二卿非二女不足以为妇,二女非二卿不足以为夫,二卿今当首肯矣!”两个状元相对犹豫不决,天子又道:“二卿疑诗稿非二女所作么?朕当出题面试,令卿四人唱和,即当玉镜台之下可也。”于是天子举笔亲书:云剑题曰藏霞,寓意娶湘霞也;水湄题曰采兰,寓意娶湘兰也;湘霞题曰迎云,寓意配云剑也;湘兰题曰止水,寓意配水湄也,俱限成字韵。
云、水二人见天子命题限韵,此时亦无可奈何,不得不从了。
不一时,只见四人之诗一齐俱呈御览。云状元《藏霞诗》云:
圣世祥开起赤城,飞来一片伴云生。
小臣意外承天赐,金屋收藏奏九成。
文小姐《迎云诗》云:
卿云烂漫凤城生,欲与飞霞闻丽明。
两意相迎天散彩,赓歌喜起一时成。
水状元《彩兰诗》云:
幽谷香从王者生,同心藉尔得机成。
采来欲作衣间佩,操里声谐谢圣明。
章小姐《止水诗》云:
千顷汪汪波独清,游鱼得尔自关情。
东西且莫流无定,帝命填桥好事成。
天子看四诗已毕,逐一嘉赏道:“四作各有关情之处,而又不失应制之体,真朕世之祥麟瑞凤也,朕岂可不和一首以誌喜起之盛乎?”各将四人赞一句云:
五色鱼鳞绕帝城,一天霞彩远相迎。
水光遥与云华映,气结芝兰教道成。
是日,才子佳人唱和风流,天子亦为之动情,逐道:“结褵之后,朕当召卿夫妇登殿,赐宴唱和,以见佳人才子相得益彰之盛事也!”太仆并二状元俱各谢恩。太仆欲命二女谢恩,天子言:“夫妇,人道之始,今既两相缔结,俟于归之后,同二卿谢恩可也。”说罢,即便摆驾还宫。正是:
一波未定,一波复起。
天子爱才,文章有喜。
此后有分教:
两个佳人,变作六个;六个佳人,合成两个。
要知后事如何,且看下回分解。
第十四回 三军奏凯方表是男儿 一疏朝天始成为侠烈
词曰:
昔年曾赠张华剑,今日故人重得见。峨嵋一旦整峨嵋,虎面由来非虎面。凯歌声里人欢忭,草莽臣登天子殿。封章一上九重知,害正权奸多远窜。
右调《玉楼春》
话说天子回朝,二臣谢恩归院。云状元对水状元道:“弟以为太仆二女即文氏、石氏之化身,假婿是石霞文,则二女必是文小姐无疑矣。弟初时订交石霞文,以为才子之难得,仅得一见,而不意又遇吾兄,始信才不限定。然霞文始终易辙,兄则经久同心,则霞文之才,才中之贼;而吾兄之才,才中之仙也。
左旋