初不知生之寓意有在也,但笑曰:“玉女,即嫦娥也今秋必要高中。”尽欢 而别。
后莲睹生所对之词,叹曰:“何物老奴生此宁馨儿!美口声,铮铮乎敲金戛玉;卖俊俏,蔼 蔼然惜玉怜香。如百戏场中子弟,件样精通,风月前容吾二人唱和,足称劲敌。悠悠苍天 ,悠 悠苍天,有志难酬,仰呼无益,万般心绪付之一声叹吁!若挫过此生,则春风徒笑我矣,乃 以春、花二字结之:
雕栏春色上花梢,花底春莺巧更娇。
春为花开添富贵,花因春到逞娇娆。
花容不久春空老,春景无多花暗消。
几欲留春花言,落花春梦杳迢迢。
莲此诗书于片纸。偶爱童持瓦盆到池边觅取小鱼,梅见之,亲至,问何为?”
曰:“刘相公近因兴闷,欲取置几案,窃其活泼之趣耳。”梅递莲诗于童,曰:“兴趣在此 ,何以鱼为。”童曰:“何故?”梅曰:“汝不《见爱花》《惜春》二词乎?今两下合而为 一,见之则兴自活泼矣。”童奉生,述梅之言。生阅之,不觉鼓舞。
自是,莲常凝目窗外,又恐生之见,又恐生之不见;意欲绝生,情不忍绝;意欲许生,身不 敢许;每羞涩依依,有不可形状意。面对小轴,美女怯春图,莲戏之曰:“吾因春无奈耳。 尔无知,何作此郁结状也?”乃赋于其上曰:
万斛新愁眉锁住,凭栏不赋啼鹃句。
终朝理恨几时舒,良二难画相思处。
多情对此愁千绪,心随风逐沾飞絮。
不如将心托笔寄丹青,落得不知春归去。
(《步蟾宫》)
又书一词于绿窗之侧,浓淡笔,短长句,以坚生志、写己怨也。
春山愁压慵临镜,忆芳菲,嗟薄命。望中烟草连天,座里花阴斜映。空度 流年,虚浪美景,谁把佳期牢订。对景怨东风,无语垂帘静。----狂风浪蝶多情兴,争抱一 枝红杏。鹧鸪隔树喧声,唤动惜春心性。燕子双双,莺儿对对,花也枝枝交并。
莲书未毕,因庆娘处女使至,亟入接问。少顷生至,诵之,知其为《昼夜乐》词而末韵 未成,取笔续之曰:“百物总关情,何事人孤零。”(《昼夜乐》)时鹦鹉处于槛内,连 呼:“有客。”生曰:“客是谁?”莲于内低应曰:忽到窗前,疑是君矣。”自为卷帘 ,见生犹执笔而立,对生曰:“有客。有客。”生执其笔,相揖于隔窗。生曰:“只分 窗内外耳。我见莲娘多妩媚,想莲娘见我亦如是也。”莲未及对,忽回首,梅立于后。曰: 所言公,公言之。”莲逸别室。生曰:“主人何避客之深也?”犹不忍去,抚窗窥内。梅亦 曰:“何为至此?得非欲窥见室家之好乎?”生曰:“为室家不足,无奈看花洛阳,以收天下 春。”梅又含意曰:“先生儒者,当折桂枝,醉春红,占春魁。今穿花至此,岂三年力学不 窥园者乎!”因笑倚窗侧,以袖拂生。生亦倚身窗外,以手抚梅曰:“莲娘情何如?”曰:“ 不浓不淡。”生曰:“绣户春风暖,想莲娘心热矣。”梅曰:“青灯夜雨寒,恐先生心冷耳 。”正谑间,莲至,命梅煮茶。梅少退。莲至前,将露私言,似欲接手,而童已至。梅内指 曰:“鬼仆又来矣。”各默默而散。童曰:“适来王谢诸公来订文会,叩门至轩中,吾善计 回之去。恐夜来摄踪 ,识破行径,故唐突而来请。”生曰:“甚是。”步至东,坐于湖山石上。爱童拂拭落花。 生曰:“昔日相逢,碧桃初放,今梅酸溅齿,春气将阑。天上好景,人间乐事,顾不为我一 留也。”作词送春:
残花无奈黄昏雨,那更更长苦。枕头听得子规啼,叫道春光今去几时回。 ----东君不管离人老,花信凭谁讨?一生须得几青春,尽在书斋做个忆春人。
次日,生忆玩词之处,已深感莲之惠然肯近,而尚未能接一心话。会愈多则情愈恋,话更 难则念更深,云破月来之时,花落门扃之际,皆恼人滋味也。占《贺圣朝》词:
“疾心偷步巫山下,枉自担惊怕。
胸前着次,心肠干热,谁人堪话。
书中之女千金价,甚日青鸾跨?
心似风筝,身如傀儡,悬悬牵挂。”
又《春光好》:
春已矣,树浮青。少啼莺。数点催花雨,美声不可听。
心事千头千脑,幽斋孤影孤形。谁问玉人曾约否?半应承。
又三字诗:
月升树,花影重。酒未醒,愁又浓。
莲亦自风生之后,常无言静坐。素梅侍侧,一目视莲,久不移。莲曰:“视我何为?”梅曰 :“近来善风鉴,能模心相。”莲曰:“何如?”梅曰:“口内无言,心中有事。”莲曰: “然,今日情思不爽,兼倦人天气,恨不能寄愁天上,埋忧地下。第取琴,试操一曲,余音 似前弦。”梅为之设几焚香,置琴于上。莲方整弦,遽曰:“指力倦,琴音散,不若以棋较 胜负。”梅又为之设棋枰。下未终局,遽推枰而起。自理绣工。又曰:“眼昏,不便针线, 暖酒较手技可也。”酒至未饮,则曰:“恐醉,姑置之。”