赶下来。汤献忠吓得魂不附体,便与陆举弃营而逃。杨寿等猛力穷追,官兵复又回杀一阵,却好鲍直赶得切近,被陆举翻身一刀砍死马下。杨寿牛经见鲍直死于非命,更自竭力追杀,正赶得高兴,后面缪瑞麟的大兵又来,于是合兵一处,且杀且追。汤献忠陆举单骑落荒而走,官军降者甚众。黄安守备不及,贼众乘势取了黄安。
再说褚飞熊带领前部精兵二千,由河南进发,这日行抵罗山县界。忽见探子在马前报道:“探得贼众已由白沙杀败官军,乘势取了黄安了。”褚飞熊便问道:“此去黄安由那道而去?”那探子因道:“前去不远,便是虎头关,进了此关,是麻城县界,麻城以北便是黄安了。”褚飞熊即令三军趱赶前进,克日进关,以便兜剿。走了两日进得虎头关,就于麻城放炮安营。休息一日,明日出战。
缪瑞麟自取了黄安,便议进攻麻城,正在那里聚议,猛听炮声响亮,知有官军到来。忽见探子报进来道:“今有钦放提督洪一鹗,统领大兵一万,由河南罗山县取道虎头关,现在前部已于麻城立下营寨,特报大王知道。”缪瑞麟闻报,便向赫达道:“前有官兵阻住去路,麻城又急切不能取了。”赫达道:“明日对阵,且看来将如何,若仍像从前那些老弱之众,却毫无棘手,不过稍延时日,去取麻城如在掌握之中;否则另作计议便了。”
到了次日,褚飞熊即带领精兵来至城下讨战,缪瑞麟亦率领贼众开了城门。两边排成阵势,褚飞熊立在门旗之下,大骂道:“何处狂贼,胆敢攻取城郭,杀败官兵,荼毒生灵,残害百姓。罪大恶极,莫此为甚。今天兵到此,不思献首投降,还敢率众拒敌,闵不畏死,咱老爷手下又添了许多怨鬼了。”缪瑞麟在马上哈哈大笑道:“大王爷自出兵以来,所遇尔这些贪官,皆非马前三台之辈。前者官军到此,被咱杀得个片甲不留。尔等尚敢大言,实在不知惭愧呀。”褚飞熊见说,只气得三尸冒火,七孔生烟,二目圆睁,双眉倒竖,大吼一声:“狗强盗勿得狂言,待老爷取尔的首级。”缪瑞麟道:“尔且通名来,咱大王爷不斩无名之卒。”褚飞熊大喝道:“狗强盗听者,咱乃钦命提督五省军务洪元帅麾下先锋褚飞熊是也,尔亦报上名来。”缪瑞麟道:“咱乃威武无敌尚义大王缪瑞麟便是。”褚飞熊见是贼首,便一马飞去,舞动丈八长枪,望缪瑞麟劈胸刺来。当下孙如虎抡刀接住,两下斗有五六个回合,褚飞熊等贼众来得切近,便把枪用力一摆,荡起有车轮大的花头,孙如虎不知招架,眼光一乱,即被褚飞熊当胸一枪挑死马下,有小军割了首级。
朱保见孙如虎被枪挑死,手持两柄开山大斧,直取褚飞熊,当头砍来。褚飞熊见来势凶猛,赶着闪开,朱保的马便冲出百步之外。等到拨转马头再来接战,却好褚飞熊马已飞到,乘势一枪刺中朱保的左腿,朱保负痛赶着回阵,又被褚飞熊翻身一枪,在他背脊上挑来,不知怎的却挑在他勒甲绦上,褚飞熊就用力向怀里一带,竟把朱保拉翻在地,小军赶上前去捆缚,已被贼众抢救去了。缪瑞麟见连伤两人,赶令鸣金收军,不敢恋战。褚飞熊又挥动二千精锐,意欲乘势夺取黄安,比至城下,贼众已将吊桥拉起,不能前进,当即传令将黄安团团围住。
毕竟黄安如何克复,且听下回分解
第二十四回 勇先锋诱敌克黄安 伪军师退兵屯白庙却说褚飞熊驱兵将黄安团团围住,日夜攻打,甚是难下,一面飞报大营,一面奋力进攻。此时洪提督的大兵已到,在三里冈住扎,共立下三座大营。正与诸将商议破敌,忽见小军上前禀道:“小的奉褚老爷之命,特来禀报,前日对阵刺死贼将孙如虎,挑伤贼首朱保,胜了一阵,现在围攻黄安,甚是难下,请令定夺。”洪提督大喜,当即面谕来军,转令禇飞熊悉心攻打,不可懈怠,本提督自有接应。小军听令而去,洪提督即命:都司王邦才、守备张全勇各带步兵五百名,在黄安城外左右僻近处埋伏,只听今夜三更时分喊声大起,便抢入城,如违者斩。又令都司王立仁、章昭武,各带校刀手五百名,在黄安以北三里城、东烟两处埋伏,明日天明贼军经过此地,便可截杀一阵,不得有误,违者斩。又令心腹将士授以密计,驰往前营告知褚飞熊,只须如此如此。各将听令而去。
且说褚飞熊正督率精兵四面攻打,忽见一骑马如风驰电掣而来,跑到自己跟前,那马上将士忙忙跳下马来,附著耳朵如此如此说了一遍,掉转身复上马去了。褚飞熊听了那将士一番话,即刻暗传号令,一会子二千兵卒个个知道,只听合营里口出怨言,齐声说道:“日夜攻打此城,连一刻都不曾合眼,城攻破了,功劳是主将得的,我们这些人徒自吃苦,每月粮饷三两银子,营官还要扣色,我们抛妻撇子到此出征,有一点不是就要军法从事,什么事不能,做要来当兵!”有的说道:“功劳是官得了,难道罪不是官受吗?我们这些人就便任意懈怠,不能克复此城,将来的罪过也是主将独任,与我们毫不相干,自古以来只有主将问罪,没有问到当兵身上的。却不能逃走,但是虚张声势毫无妨碍。”那十又道:“我只两日连腿筋都站断了,真是力尽筋疲,动弹不得,实在要坐著歇歇了。”说著就席地坐了下来。那里晓得一个坐,个个坐,大家都坐在地下歇息