罗汝才,八大王即张献忠也。回、革、左陷宿松、英山、潜山等处,张献忠陷郧西,有众数十万。掠信阳,左良玉大败之。献奔李自成,自成将杀之,献因东走,与回、革合。回、革、左、献会闯于河南,众逾百万,陷襄城。
先是陕抚汪乔年发自成祖墓,得一蛇,若龙形,飞空,昨日数口而堕,乔年即斩以徇。至是将兵救襄城,兵败被杀,又米脂令边大绶,掘自成祖墓,得一物,鳞甲满身,醯而灰之。贼陷南阳,唐王死之。闯、献合兵陷禹州,徽王死之。复围开封,周王恭枵与巡抚高名衡、总兵陈永福竭力固守。永福射中自成左目,自成退屯朱仙镇。
壬午十五年正月,自成攻开封益急,以洞车附城,执汴人凿城砖土而空之,纵横丈余,凡为数十窟,辇火药数万斤,实之。而实土砾于外,成丘阜以蔽之。众擐甲持矛,望城崩即拥上,乃以火燃药卜岂知旧土实而新土虚,火药一发崩天,砖缶皆飞鸣外响,众之布围于外者,人马皆成血糜,乃大骇,解围而去。回、革、左、闯操所部八十万,屠胨州,陷睢州、太康、归德、宁陵、考城等处。督师孙传庭斩总兵贺人龙。人龙,米脂人,以诸生效用,屡杀反民有功。上疑其与反民通,密敕传庭杀之。反民闻人龙死,酌酒相庆曰:“贺疯子死,取关中如拾芥矣。”山陕有妖鼠,产于虾蟆腹中,一产数千,食禾稼立尽。民大饥,人相食,贼愈炽。回、革、左、操、闯、献三围开封,守臣告急,总兵许定国以山西兵渡河援开封,时反民兵势盛,众皆畏之,溃于覃怀。督师丁启睿及援剿诸军杨文岳、
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左良玉、虎大威、杨德政、方国安等溃于河上。山东总兵刘泽清援开封,立营朱家寨,被攻之三日,诸兵不至,泽清亦引兵去。开封久困食尽,人相食。开封城北枕黄河,巡抚高名衡等恃引黄河之水,环壕以自固,反民乃大决河水灌城,河流直冲入城,势如山岳,水聚长二丈,士民溺死数十万,高名衡、陈永福与周王等咸乘小舟,逾城而过,至城西上山,寻路而遁。
城中遗民尚余数万,反民浮舟入城,尽掠之以去。张献忠再陷六安,将州民尽断一臂,男左女右。总兵黄得功、刘良佐将兵救六安,败绩。献忠遂谋渡江,入南京,僭号改元。献忠南下,黄得功大破之于潜山,刘良佐再破张献忠于安庆。十月,献忠引兵西走蕲水,黄得功忠勇无敌,时人号为黄闯子。闯王合诸人屠汝宁,陷襄阳,掠崇王由樻及世于诸王妃嫔以行,又陷武冈,杀岷王。癸未十六年正月,李自成陷承天府,巡抚宋一鹤、钟祥知县萧汉死之。
初,李自成流劫秦、晋、楚、豫,攻剽半天下,既而连陷荆、襄、鄢、郢,席卷河南,有众百万,始思据城邑,擅名号,众俱奉其号令,推自成为奉天倡义文武大元帅。自成据襄阳,号曰襄京,其余所陷郡县,俱改易名号,修襄王宫殿为宫,设官分职。老回国降于李自成。革里眼、左金王虽与闯合,恃其众,意不相下。三月,闯王置酒宴左、革,杀之席上,并其军。
闯王命罗汝才珍郧阳,久不下,所部多死,因怨闯王。四月,闯王以数十骑突人罗汝才营,汝才卧未起,入帐中斩之,一军智哗,七日始定,所部多散亡,降于秦督孙传庭。袁时中欲归款于明,五月,闯王攻杀时中。自后只闯、献二人陆沉中原矣。
去年十月,张献忠西走蕲水。是年正月,夜袭蕲州,陷之,令缙绅、孝廉、文学各自东门入,西门出,尽斩之,遂屠蕲州。
三月,复屠蕲水,遂自蕲水疾驰至黄州,乘大雾以攻城。黎明
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城陷,众执副使樊维城,不屈,死之。献忠沿江而上,悉师破汉阳,由煤炭洲渡江,直逼武昌城下。时库藏空虚,楚王有积金百万,长史徐学颜请王发数十歹金以赡军,王不听。而募兵助守城,献忠攻城,参将崔文荣御之,多有斩获。而楚府新募兵为献忠内应,城遂破。文荣与前大学士贺逢圣及楚府长史徐学颜俱死之。献忠执楚王,沉之于西湖,获宫中积金百余万。
屠楚宗,戮士民,遂据楚王府,而裸淫其宫眷,僭称武昌曰京城,伪设六部五府,铸西王之宝,开科取士,授郡县官。李自成闻之怒,遣人贺之曰:“老回回已降,曹、革、左皆被杀,行将及汝矣。”献忠惧而恨之。
七月,方国安合左营副将徐懋德、马士秀率步骑二万,夜击献忠,胜之。左镇诸军并进,献忠令别部守武昌,而己趋岳州。官军复武昌,遂复汉阳并诸属地。献忠陷岳州,复陷长沙,拆桂王宫殿于长沙,以长沙为京城,开科取士。献忠遣兵取江西,陷瑞安、临江、新喻、分宜,又陷袁州吉安。十一月,江督吕大器兵复吉安,左良玉移镇武昌,令马士秀等趋长沙捣其后,令马进忠等趋袁、吉击其前,诸军奋击,大败之,遂复岳州及袁州。十七年正月,献忠遂弃长沙,引步骑数十万入夔州。
六月,献忠陷涪州、泸州,蜀王告急于江南。献忠陷重庆,瑞王阖宫被难。八月,献忠陷成都,蜀王阖宫被难,献忠自称西王,改元大顺。献忠大索全蜀绅士至成都,皆杀之。既而悬榜试士,云不到者斩。诸生远近争赴,献忠以兵围而击杀之,咸挟笔握策而死,蜀中士类俱尽。献忠未几而病,遂死。