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65-合锦回文传-清-笠翁先生-第65页
加意防守。”并添兵护卫府前府后。过了一日，只听得府门外一片声喧嚷，守门将卒传报说：“李茂贞谋反，被部下将士所杀，今将首级来投献。”柳公吃了一惊，连忙唤入，备问缘由。原来，李茂贞因那日柳公不来赴宴，又闻传檄守城，添兵护府，料道机谋已泄，必是部下人走漏消息，便要将许顺、褚回并前日替他讨饶的一班部将尽行斩首，然后发兵攻劫柳公。那些部将心中忿恨，一时鼓噪起来，竟把许顺、褚回解放了。许顺、褚回攘臂大呼道：“柳丞相威德素著，不背叛。李茂贞逆天谋反，当众共歼之，以报朝廷。”于是，众将一齐拔剑奋击。茂贞措手不及，早被诛杀。许顺、褚回枭了他首级，带领众将，同至柳公府中投献。正是：
独谋难成，众怒难犯。
妄生异心，自贻伊患。
当下，柳公询知备细，抚慰了众人，随即具表申奏朝廷。薛尚武于路闻知茂贞兵变，兼程赶至兴元，与柳公相见了，领受符敕印剑讫，柳公治酒与尚武接风。饮宴间，备言小白马灵异之事，尚武咄咄称奇。便问，此马何在？乞赐一观。柳公即命左右牵出。只见那小白马走到柳公面前，长嘶一声，就地下打了几个滚，忽然口作人言道：“我乃赖本初的便是。只因前世负恩反噬，今生罚我为马，本要补报梁状元。今救了梁状元的恩人，便如补报了梁状元一般。这一场孽债完了，我今去也。”言罢，又连打了几个滚，即伏地而死。正是：
人为鬼语尤疑妄，畜作人言信是真。
前世为人不若畜，今生做畜胜如人。
柳公与尚武及两旁看的人无不骇然。尚武因将前日公堂审录时，赖本初被栾云鬼魂附体，借手自杀之事，细述一遍，众皆错愕。柳公道：“鬼附人身，还毕竟人自人，鬼自鬼，今马作人言，则马不是马，马即是人，更为奇绝。本初今世之功可赎前生之罪。古人云：‘敝帷不弃为埋焉也。’今此马有功于我，尤不可不葬。”尚武笑道：“晚生昔年与本初同学之时，曾戏作小词嘲他，今本初既化为异类，老师相又怜之而赐葬，晚生不可无文以祭之。遂口占祭文一篇，云：
呜呼！本初受报不爽，以今忠贞，赎前欺罔。今为善马，能救君子。胜作马监，甘附奸党。将人作马，前世风流。做马报人，今生勇往。忽杨忽梁，前世多谋。是人是马，今生无妄。宿罪可除，新功堪奖。奠汝一觞，呜呼尚飨。
柳公听罢，抚掌大笑，分付左右，将此文写出，焚化于小白马葬处，以酒奠之。当晚席散。次日，柳公辞别尚武，携着家眷，起马赴京。尚武设宴于皇华亭作饯，又率领各将校，并大小三军，送至境上。刘继虚亦率领各属有司官候送。兴元百姓执香叩送者，不计其数，柳公一一慰劳而去。只因这一去，有分教：九重丹诏，从天降锡三人；半幅璇图，立地凑成完壁。毕竟后事如何，且看下卷分解。
第十六卷 一封柬送半璇图 三人诗合双文锦
诗曰：
文士才堪任栋梁，佳人质比蕙兰香。
龙章宠锡侯门日，留得声名万古扬。
话说兴元自柳公去后，百姓感念其德，建祠立碑，以志慕思。不一日，朝廷降诏，以李茂贞谋反，理当诛戮，其部将去逆从顺，免其擅杀主帅之罪，悉拨与薛尚武管辖。尚武抚慰许顺、褚回，擢为上将，其余将校仍前委用。凡一应经略事，宜遵照柳公旧规，更不改变。又见太守刘继虚廉谨爱民，常请他到帅府共商政务。自此，军民悦服，兴元一路，安堵无事，不在话下。
且说柳公奉旨还朝，将到京师，梁生出城迎接，设席邮亭，把盏贺喜。柳公命将公子刘哥抱出与梁生看。梁生见他生得眉清目秀，相貌不凡，拱手称贺。因述昔日赖本初所言，刘仙官送子之梦。柳公暗自惊异，便也把梦见刘虚斋来托生之话，述与梁生听了，且嘱梁生不可道破。梁生听说，咄咄称奇。正是：
再世重来旧地，转生不认前人。梦兰托梦蕙之身，偶尔假言借体；刘公入柳公之室，俨然另自投胎。收他人之女为已女，不过接木移花；取他人之父为我儿，真正属毛离果。栾云之为杨栋，螟蛉虽续箕裘；虚斋之化刘哥，熊羆实承堂构。朝廷录刘氏之后，本是柳公福之子孙；鬼神延柳公之宗，即使刘氏继其香火。桑公送子，以报今生养女之恩；梦锡认亲，却忘前世赠祖之德。一天明镜高悬，果然是是非非无爽报，九地法轮常转，那知明明白白有源头。
闲话休烦，却说柳公当日入朝面君，便欲拜还相印，告老归乡。天子再三慰留，柳公固辞。天子乃命梁生权署相印，柳公暂假休沐五日，一至朝堂议事。于是，柳公即将家眷寓居梁生府第，就于府中大排筵宴，与梁生夫妇欢叙。饮宴之间，柳公说起小白马救主之异，梦兰、梦蕙亦述房判官显圣之奇，各各惊叹。柳公闻说回文半锦为神人取去，因对梁生道：“贤婿双姝并合，可谓喜上添喜，偏是那两半回文，不但不能成双，连这一半也失去了。”梁生道：“想此锦本系神物，故仍为神人取去。”柳公道：“若云神物不留人间，何不连那半幅也取了去？今止留半锦于宫中，竟使璇玑图不成完壁？”梦兰、梦蕙道：“神人取锦之时，原许异日送还，或者此锦终须复合。”正议论间，忽见梁忠