半天未分高下。”太子闻言冷笑曰:“看不出贤弟一粗莽之徒,有此收拾英雄之心,实乃孤之幸也。”是夜少不得大排筵宴,弟兄君臣,乐叙言谈多端,无非打点往潼关会合高千岁之由。
到次早,赵公子对殿下曰:“此地不可久留,即可动身往潼关,方为上策。”有益彪曰:“欲往潼关,须先到截龙山知会了吾孟强哥哥。况此去两天程途可到,殿下又得与石娘娘,程氏娘娘叙会,然后到潼关。未知殿下允否?况又免吾孟强兄长日望殿下情殷。”太子欣然曰:“既两天可到截龙山,是妙不过也。深感汝昆仲有此义心于孤。倘有回朝之日,同享山河,以报汝等之德。”是日用过早膳,刻日登程。有喽啰兵三千人人含泪恳乞殿下千岁允准收留,同到潼关,“愿随仁慈之主,不思在此落草。”太子见众兵情切,只得允准相随。众兵大悦,欣然各各叩谢起来,尽将山中金银粮草、马匹枪器械,一齐鼓东收拾,扛带登程。当时有赵公子分付将山寨放火尽焚,以免后人据此打劫之患。一派火光冲天,焚毁按下不题。
只说太子君臣四人,一连行程两天,已至截龙山。孟彪先进寨中报知。有孟强一闻太子到山,喜从天降,欣欣然出至山前。拜伏于地曰:“请殿下,众位进寨中。”太子双手挽扶曰:“难得孟王兄昆仲一脉忠心,为孤感恩不尽。何须行此大礼,且进寨中叙会。”当时君臣五人到中堂依次下坐。孟彪分付三千军人拨归营中候赏犒劳。当日君臣叙话多端,一一实难尽述。少不免排筵。用过午膳,太子先会过程玉霞小姐,喜色欣欣。程小姐又将孟小姐入赘于妾,逃难而出,后来明白了女扮男,结拜为姊妹,与杏桃三人一体。另求千岁日后九五,正位一体,同沾千岁之恩。殿下微晒准允,辞别出至中堂。君臣再叙。孟强又言:“石娘娘母子,现在舍妹尼庵。不免令头目前往接取到来,一同叙会。”太子闻言大喜曰:“如此免他石氏母子挂怀,孤也心安。”孟强即日打发头目两名,喽啰五十名,接取石娘娘母子。次日午刻已到,程玉霞与小姐、杏桃三人出山,接进后堂,又会见太子。各诉分别惹灾之苦,各各垂泪。太子将逃难招赘一一说知,石氏母子方知程小姐等因由。太子叙会毕转出,一连在截龙山存顿数天。
有赵公子对太子曰:“殿下已此到山数天,但此地终非久留。即速前往潼关,知会过高千岁,通知各路藩王,以图早日杀回汴京,诛奸正位,方为胜算。况双龙山文武员尽叙会于潼关,日望殿下如大旱之望云霓。万一日久尚不见殿下,倘人心灰冷,一时散尽,那时悔之已晚。请殿下三思。”太子曰:“赵王兄高见不差。”孟强曰:“此言深合吾心,准于明日登程,决不可担延了。”即日传下令:合共新收三千喽啰,有一万五千,准于明日起马。孟强又酌量将石娘娘母子并程、孟小姐等五人,仍送回妹子庵中安顿,待平服了奸佞然后接驾回朝。太子曰:“如此乃万全上策,深合孤心。”次早太子言明众娘娘,然后挑拨一千壮军护送娘娘五人回庵而去。带领一万五千兵发炮登程。大纛上扯起“朝廷领命沿海道巡边”一路关津卡口不敢少留。
将将一月已到潼关。先令军士启达知。中军即进帅府中堂,激鼓报进。有高王爷自从双龙山回师,带同兵五虎将文武员回到关中,暗暗密访太子将已一载,并不见佳音。与众将天天悬望。是日,正在帅府文武谈论风闻殿下落在怀庆府,议论正要刘迪私出密访。此日闻报,高王爷大喜,分付大开南城中门,众文武俱出城迎接。高王爷一见,要行君臣礼。太子不依,携手进城,众文武拥后而入。进至中堂,太子当中主位。高王爷左位首相倍。陆国舅右位首。众将依班下坐。高王爷开言:“请问殿下自双龙山失散,与石娘娘如何着落?令臣等在关中不胜盼望。将近一载,四方令人密访,并无行踪。近闻殿下落在本省怀庆府,正要命将到怀庆府暗中接访,不意殿下到来叙会,并有军马众多,又得三位英雄,真乃令臣等可喜,军中有主矣。”
殿下闻言曰:“足感老王伯忠义为孤,看先王面上。”又将侯、孟、赵四将言知,并一自双龙山逃出,历尽多般苦楚,从一说知。众文武闻说尽皆嗟叹。刘迪曰:“此乃圣天子,明有神圣相随,百灵护信,岂人谋所能害也。”
范太尉曰:“刘先生之言是也。但今喜得殿下到关,实乃臣民有主,吾等文武众员尽皆有赖矣。明日高王爷可传谕众文员得知,大小三军之众,立竖一坛台,议合登坛拜帅。候请殿下于众文武封以官爵,誓起义师,方不为乌合之众,出堂堂正大之师,杀奔回朝,诛奸灭佞,在此一举。如若不然众将兵各无斗志,又蹈了铁裘、双龙之辙,投附无人,非为胜算也。未知王爷尊意如何?”高王爷曰:“范太慰高见不差,倘出师有名,方为王者正大,使天下人人尽知东宫殿下,并思及陆丞之德,望风归附。则大事济矣,何难诛奸灭佞。殿下可准依,明日黄道上吉之期,立竖坛台拜帅,封赠文武。然后将书投达五王,待他兴兵接应。此乃万全上策。”太子曰:“须然如此,天无二日,民无二主。如今朝廷现存,屡思念着孤手足之情。只有他母后妒心未息,并庞国丈弄权,构孤弟兄不得相叙,母子不得融和耳。故屡有征伐