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72-听月楼-清-佚名-第17页
尊之命，不敢到书房去，赶至后堂，见尊翁与两个妹子坐在那里，谈说宣生拒绝一段情景，他便向前说：“宣生已去了。”说着，也一旁坐下。裴爷道：“他临去可说些什么？”以松道：“却是嘿嘿无言，不悦而去。爹爹何不向他说明就是宝珠，他岂不十分感激？定要藏头露尾哄他当面得罪爹爹，孩儿不解。”裴爷听说，哈哈大笑道：“做好文章须要有波势、有曲折，方描出拿龙捉虎的手段。若直截而下便成佳话，毫无趣味。”绮霞道：“宣生已写绝据，定要宝珠，爹爹又不说明，宣生浑如梦寐，则千里姻缘之线，从何处穿起？”绮去也道：“柯宝珠明推暗就，倒是一对奇怪文字，叫人从何处下手收拾起来？”裴爷见他儿女们为宣生、宝珠之事反复辨难，不禁笑将起来，道：“你们只依为父之计而行，不怕宣登鳌不前来跪求为父的，不怕宝珠还再假撇清了。”绮霞道：“爹爹计将安出？”裴爷附着绮霞的耳说了一会，绮霞点头。又附着以松的耳说了一会，以松会意。父女们说罢，俱各相视而笑。大家办事去了不表。
且言宝珠自回了裴家两个姊妹一番决绝的话，虽是义正词严，及他姊妹去后，心中又懊悔起来，道：“宣生得我死信，遂至一病不起，乃千古多情之才郎，便与他相订白头，亦不为过；况奴蒙裴继父从水中救起，再生之恩，岂可不知？大不该向裴家姊妹们回得太愚蠢了些。设使外人知之，岂不说奴寡情至此！”想着愈加忧闷起来，伏几朦胧睡去。恰值绮霞、绮云姊妹二人走到宝珠房中，见宝珠在那里打盹，如媚、如钩向前尊声：“姑娘们请坐。”绮霞摇着手叫他不则声，顺手在桌上取一条白纸，撵了一个纸撵。宝珠本是歪着头睡在膀子上，鼻孔朝外，绮霞将纸撵送进宝珠鼻孔，一阵乱撵，撵得宝珠鼻内一阵奇痒。宝珠从梦中惊醒，一见是裴家姊妹，将身站起相迎，俱笑个不祝然后大家坐定，两个丫环俱送了泡茶来吃。绮霞吃着茶，叫声：“宝珠贤妹，你每想要到我家听月楼上去玩玩，此楼乃是仙笔所题，后楼雪窗亦可眺远。今日无事，奉陪贤妹到楼上去遊玩一回，省得在此贪睡。”宝珠道：“很好。‘听月’二字起得新奇。愚妹也要到楼瞻仰仙（足亦），以开怀抱。”说罢，姊妹三人起身出房，各带丫环跟随，一直往花园而来。
到了花园，此刻已是秋末冬初，闾林花影凋零，鸟声稀少，只有几枝残菊在干畦边插着，也不足供赏玩。姊妹三人直向楼下而来，到了楼梯，鱼贯上去。楼上每日收拾洁净，自有园丁办理伺候。裴爷早晚上楼烧香，楼上满壁图书，俱是名人诗画，陈设精工，纸墨笔砚俱皆古玩。四面推窗亮开毫无点尘，楼下自有管园仆妇煨的香茗伺候送上楼来。三位小姐上得楼来，先是裴家姊妹见了仙匾，倒身下拜，宝珠也随着礼拜。拜毕起来，大家坐定，有丫环各送船茶一杯，在面前摆着。宝珠见匾上“听月楼”三个金字写的夺人眼目，已不胜惊讶，又见下写“掌桂仙吏题”，一时不解，使问绮霞道：“姐姐，月如何可听？出于何典？以开茅塞。”绮霞见问，便回道：“贤妹有所不知，只因家君新建此楼，尚未题名，那年八月十五日晚上，合家在园内饮酒赏月，我父要在酒席前面试我们兄妹的才学，并将楼名各取一个上来，以定优劣。我兄取的‘餐松’二字，我妹取的‘双凤’二字，愚姐取的‘倚翠’二字，还有我父取的‘留云’二字，承曾说由，忽月台下飘落一张红柬，上写着：楼名俱取的不佳，他于月府桂树下细加磨琢，成‘听月楼’三字，以留千古仙（足亦）。我父将柬贴看过，又被一阵仙风吹去，柬贴无影无踪。我父惊奇不止，即命掌灯上楼。一看，哪知未曾写字之匾已有三个金字在上，如斧琢成，下书‘掌桂仙吏题’，即月府吴刚也。贤妹，你道奇也不奇？就是这‘听月’二字，我们兄妹也将此意细细推敲，并不知出于何典，其意似不近理。仙吏又留咏‘听月楼’七言诗一首，写在匾下粉屏上，解释‘听月’二字之意，令人恍然大悟。贤妹何不近前，一看便知。”宝珠听说，也暗自称奇，起身进前，到粉屏前一看，果见字（足亦）写的龙飞凤舞。上写道：诗曰：听月楼高接太清，楼高听月更分明。
天街阵阵香风送，一片嫦娥笑语声。
宝珠看毕，连连称赞道：“这个月听得好，用意清新，近情近理，不枉是仙人之笔。”说着，将身坐下，又打动他的平日诗兴，便对绮霞说：“姐姐，此楼得仙人赐以嘉名，将来尊府必有瑞兆；又得仙人赐以佳句，亦增贤姊妹翰墨之光。但你我姊妹们平日诗中唱和，不过咏物感怀的腐题。题之清奇，莫过‘听月’。愚妹不揣冒昧，大胆抛砖引玉，不知姐姐意下何如？”绮霞领了乃尊的密计，正要将宝珠逗留在楼上，好照计行事的，今听见宝珠要和“听月楼”的诗，正好延挨功夫，便答道：“贤妹有此高兴，愚姐理当奉陪，只是献丑。但不知和诗可还和韵？”宝珠道：“怎不和韵？”绮霞命丫环研墨，与绮云、宝珠各取一幅锦笺，铺于案上，构取诗思。丫环一旁捧茶伺候。三位小姐见墨已浓，濡动羊毛，不必过假思索，俱已一挥而就。大家互相传看，和“听月楼”的诗，一首首俱有矫矫不群之句。先是绮霞诗曰：百尺高楼玉宇清