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81-回天绮谈-清-玉瑟斋主人-第18页
就是作反。若运动人出去作反，不独号召不来，却招人疑忌。本党得养这种势力，也全因舆论赞成我们的主义。我们若变了宗旨，岂不尽失天下人心？舆论的势力，比兵队的力量还要利害些。不如我们率着几千同志，面谒约翰陛下，将现时人民的惨状，国家的耻辱，逐件陈奏。请他驱逐奸臣，录用新党。现在陛下不过被这班不知国家为何物的奸臣蒙蔽，一切外间事势全不晓得，所以如此，若是知道，总有悔悟之一日的。将来我们有所借手，一切容易，比在局外手无斧柯，横发狂论，扼腕抵掌，一点事情都干不出来，还不于事有济吗。这样办去，一则不至苦毒生灵，一则不怕外国干涉。现在国力这样疲弊，事势又这样危急，若错了一着，就全局败坏。请诸君细想才好。” 各人是向来尊崇宾勃鲁他们的，听了这番说话，更知刚才所说都是理论，不适时宜。遂满堂一致赞成是议，马上公举鲁伯益做大将，亚卑涅做参谋，号召全国志士，直指伦敦进发。
政府得了这个警报，立刻派兵防御。谁知这些统兵大帅，不独呼应不灵，却有与改革党作内应的神气。仓皇万状，只令近卫兵坚守伦敦城。近卫兵以地方辽阔，兵力薄弱，容易失守，请求入守王宫。其中渐有逃亡，将成瓦解。于是英格拉、亚遮斯、欹康这些奸党，知大势已去，进退维谷，三十六着，除了走的一着外，并无他策。于是有挈眷跑到外国去的，有削发入山做了和尚的。改革党遂以堂堂之阵，正正之旗，入了无人境一样。箪食壶浆，欢呼万岁。亚卑涅更发一号令，说掳掠者斩。所以这几千义勇兵，更鸡犬不惊，秋毫无犯。上自贵族，下至劳动者，没有一个不赞赏改革党的举动。其中有许多向来附和奸党的，也转过来讴歌改革党。这是趋势党，原不足挂齿牙。但即此也可想见改革党的势力了。
那威权赫赫，统御二百多万英国臣民的约翰，变了寡人一个，孤立在坑勃沙城中。真是呼不应天灵祖灵，调不来亲兵救兵，彷徨无措。改革党先将国家的大计，民生的疾苦，陈奏一番，后才将改革党的目的发表出来。约翰细想，若给他们宪法，将来束手缚足，不能任意指挥。以皇帝的尊严，要仰这些蚁民的鼻息，好不耻辱。若不答应，则现时身命都悬在他们的手，好不危险。打量了一会，心中说道：现在他们有挟而求，不先答应他不行。后来我有势力，依与不依是由我的。主意已定，七月十五日，遂降了谕旨，命国民会议制定宪法。于是改革党传檄四方，召集全国志士，在兰尼美开大会议，商量编制宪法，组织新政府的法子。
是日，约翰王及王族贵族都来与会。各人就推宾勃鲁侯做会长，鲁伯益、兰格顿、勃鲁士、亚卑涅做副会长。你想一条，我拟一款。大家商量了好几回，就制定六十三条宪章，呈与国王。国王只有唯唯诺诺，不赞一词，就盖了御宝。宣示天下，举国欢声雷动，高呼万岁。至这六十三条大宪章，世人就称作大法典。看官读英国历史，自然晓得，不用细说。
往后英国人民得这样自由，这样幸福，也都是这大法典固了基础。饮水思源，又岂不是食宾勃鲁侯、鲁伯益他们的报吗？回想他们提议这件事的时候，岂料及身而见，又岂敢云一定有成么？不过拿定宗旨，见事做事，百折不挠，那件大事业就成于他们的手。所以天下事，不怕难做，不怕失败，最怕是不肯去做。若肯去做，炼石都可以补天，衔石都可以填海，志气一立，天下那里有不成的事呢！就今目下失败，然有了因，自然有果。十年、二十年后，总有成功之一日的。看官读这一篇，不要崇拜他们，歆羡他们。你想学他，就有第二个宾勃鲁侯，第二个鲁伯益出来。孟夫子有云：人皆可以为尧舜。至去做与不去做，岂不是又在自己么！