戴至德道:“如取龙肝凤髓,何足为奇?原来那方士传授秘诀,将赤金打成上平下锐的管子炙于烈火之中,把肥胖孩童背剪绑缚于桩上,分开顶发俟候。那贼取过炙热空心金管,照童子顶心凿下去,呼那脑髓来吃。用至四百九十人,自能延龄千寿。韩相二子俱罹惨害,故称冤叫屈。弟已慰彼暂回,从容探听的实,再行区处。日昨印戟门客骆箨突至敝衙,说这厮已吸下三百九十七童之脑,奈何一时无处寻觅,不能完其七七之数。偶窥见骆箨幼弟年方六岁,重价购求。骆箨受银佯允,暗负幼弟逃奔出首,恳求为百姓伸冤。刘大人,你想世间有这样痴蠢狠毒之徒,若不奏闻皇上,则此竖肆恶无穷际矣!”刘仁轨道:“当初商纣是一天子,单用着虿虺炮烙之刑,剖心断胫之酷,终于身死国亡,贻笑千古。谅印戟不过是一阉竖,怎敢行这忍心至毒之事?恶贯满盈,未有不败者也!”戴至德道:“明日早朝,小弟率韩相、骆箨候大人一同见驾,面执其恶,谅彼无可逃避。”刘仁轨慨然允诺。二人就于书斋内小酌数杯散讫。
刘仁轨即对夫人、瞿琰说其大概。瞿琰道:“此事大嫂与弟适已窃听矣!大哥入朝,携带兄弟一往。”刘仁轨道:“汝前上表辞官,圣旨又不宣召,怎好进朝面驾?”瞿琰道:“弟陪兄同去暂于午门外站立。待戴平章劾过那事,大哥乘机将史酉鱼妖党奏闻。设或至尊问诘,可言弟亲身经历悉知备细。弟于午门外候旨。官家若召我时,自有对答之言,管取无累于大哥也。”龙氏笑道:“弟兄骨肉,何累之有?你哥哥以一介布衣,官居二品,富贵极矣!若有变端,只索挂冠归去。但小叔未谙朝仪,怎好见得天子?”瞿琰道:“舞蹈之礼久已书馆中演习,明日见君,何患失仪?”刘仁轨道:“见官里不是耍处,稍有差误,立遭谴责。贤弟务宜谨慎,切莫孟浪!”瞿琰道:“不须叮嘱,临期自有斟酌。”弟兄们议罢,安宿不题。
且说戴平章别了刘尚书回府,乘夜呼唤韩相、骆箨聚于一处。次早,天子临朝,百官不约而会,同入朝班,山呼舞蹈毕。此时唐高宗御极,武后垂帘于后,政无大小,皆预闻之。天下大权,悉归中宫。黜陟生杀出于其口,天子拱手而已。中外谓之“二圣”。有诗为证:
玉座羁縻类伏龙,权操生杀属中宫。阴阳失位纲常紊,万乘何如田舍翁?
当下百官朝见天子,随班退出。单有吏部尚书刘仁轨、平章戴至德,执简当胸俯伏于御案之前。天子道:“诸官皆退,二卿独留,何也?”刘仁轨道:“臣吏部尚书刘,有事奏陈陛下。”戴至德道:“臣同三品平章事戴,有事奏闻陛下。”天子道:“二卿有言当秉公陈说,朕当默听。”戴至德道:“臣单为中官印戟肆恶虐民,潜谋不轨。若不及早诛夷,必有玷于社稷。”天子失惊道:“司官掌理奏疏,出入禁闼,未尝离朕左右,怎能潜谋不轨?卿家休得妄言!”戴至德道:“圣明之下,安敢妄言?如有一字之妄,目下天殛!”天子回头四顾,只见印戟站于龙座之侧。天子点头道:“汝来,试听戴平章讲话。”印戟趋出,俯伏道:“奴婢供役宫禁,咫尺宸威,一举一动,难逃圣鉴!平章何得遽言叛逆,欺诳圣聪?”戴至德道:“印戟积恶,擢发难穷。叛逆之谋,的有实据。只今杀害五百生灵,以图长寿,即此一端,亘古及今未见之惨!虽骨粉身,不足以偿其罪!”天子失惊道:“延龄积寿,重乎修身洁行。况杀生乃持戒之首,何以妄害数百生命?卿言及此,朕甚骇然!”印戟道:“奴婢托万岁爷天恩,年逾耳顺,即刻受戮,已不为夭。何苦伤生戕命,抠肉补缺?不要讲数百条性命,但无故杀一鸡犬便觉寒心,怎忍伤及万岁爷良民赤子?只此一节,足显戴平章妆诬坑陷,欺灭圣聪!”戴至德道:“印宫官休得巧言文过,希逃法网。现有冤主韩相、首人骆箨在午门外候旨面证。臣何为欺君诬陷?”天子道:“既有执证,速宣进见。朕辨明真伪。”黄门官奉旨,急出午门召二人入朝,俯伏阶下。天子道:“戴平章言卿二人首告印监妄图长寿,屠戮生灵。这事果否真伪,卿当剖露其实,朕即绳以重典。”韩相俯伏道:“臣习儒不就,家贫落魄,凭中说合,将二子卖入印府为歌童习技。谁想印中贵用方士延龄药饵,取金管伸入二子顶门呼出脑髓食之。可怜二子死于非命,尸骨不知落于何所!可怜臣中年绝嗣,不孝之甚!无奈至于平章府告首,为二子伸冤。得见陛下,臣无任惶悚!”说罢,哽咽而泣。天子惨然道:“残忍若此,死有余辜!”又唤骆箨,问其出首何事。不知骆箨怎么复奏?且看下回分解。
第三十八回 印常侍利口饰非 许侍郎庇奸获罪
诗曰:罪逆滔天迹已彰,强词饰辨冀鸱张。假饶济恶怜同调,只手难遮众目光。
话说骆箨因天子询其出首根由,当下奏道:“臣原为印府门客。宫官因延龄购药,方士莫献一丹方,要吃四百九十个孩童脑髓,可以长生不死。印宫官已吸下三百九十七人之脑,其数未足,京师内外精洁孩童搜索殆尽。有监门火者与臣有隙,将臣幼弟儿报入,印宫官掷银索弟。臣念父母双亡,止存幼弟,怎忍害之?挈弟逃入戴平章府中出首鸣冤。现存价银五十两为证,伏乞圣鉴!”奏罢,袖中取一锭大