乞天究治以正法纪事。切照。生身罹刑狱,无由控白。有女徒秋英代生鸣冤台下,不料劣判萧,渔色为念,拉至衙中,强逼为妾。秋英不允,逐日拷打,性命难保,天条何在?为此上呈。石生把呈子写完,就睡去了。到了次日,早晨起的身来,正是饭时,适值胡员外、蔡敬符,对门朱良玉俱来看望。盘桓了片时,又回看了一番,天色已晚,只得明早去呈了。谁知石生要代秋英出气一事?那萧判官在衙中早已晓得,一日也无言,到得起更时分,叫鬼卒把秋英领到本衙,解去绳锁。
安慰道:“你这个女子,志同金石、节操冰霜、甚是可敬。但我招你为妾,亦系好意,你既执意不肯,我也断不相强。你回去,多多拜上石司马大人,量能包原些须小事,不必怀恨在心,放你去罢。”
秋英幸得脱身,出离了判衙,就直投太平巷来了。石生与春芳在家点上灯坐着,正说秋英那里受罪,彼此伤叹!忽听得外边角门响了一声,春芳抬头向外一看,不胜惊喜道:“秋英姐姐幸得回家了。”秋英道:“妹妹,我几乎死在那里。”春芳道:“石先生已回家两天了。”
秋英进得屋中,见了石生,不觉放声大哭;石生与春芳两个极力相劝,方才住声。就把他庙前告状,被萧判官拉去的事,详细说了一番。石生恨道:“今晚若非放你回来,我断不与他罢手!”秋英又道:“方才我回来时,萧判官分付的些话,我都晓的,只‘多多拜上石司马’这一句,我就不懂了。你是一个秀才,他如何叫做你司马?敢问先生这是怎说?”石生答道:“这是个泛常称呼,别无说处。”石生心中暗忖道:“难道我后日官至司马不成?”从此师徒们三个,情意倍加笃厚,石生读书愈有兴致了。
但馗儿投生于他处,他三个人提起来,彼此未免有些扼腕。
但不知秋英、春芳二女,后来毕竟如何?再看下回分解。
第十二回 度灵魂历遍万重山
却说翠容小姐在成都府观音堂内,逐日向佛前焚香拜礼,已经三年。就感动了一位罗汉,托梦给他说道:“石家娘子,你的厄期已满,石生的魔障将消,须得我去点化一番,好叫你合家完聚。”翠容醒来却是一梦。这位罗汉就变做一个行脚僧的模样,往襄阳府来了。
袈裟披身市上行,木鱼手敲远闻声。磕头连把弥陀念,惟化善缘早结成。这个和尚,日逐在襄阳四关厢里,化那些往来的行客,坐家的铺户。一日石生偶到城外,见这个和尚化缘,他也上了百文钱的布施。那和尚把石生上下一看,问道:“相公贵姓?”石生答道:“贱姓石。”和尚又问道:“尊府住在何处?”石生答道:“住在城里。”和尚道:“我看你满脸的阴气,定有阴鬼缠身。”石生答道:“没有。”和尚道:“现有两个女鬼,已与你同居三年,如何瞒得过我?
”石生道:“虽然相伴,却无害于我。”和尚道:“害是无害,终非人身,难成夫妇;待老僧替你度脱一番,试看如何?”就当下画了一道符,上写两句咒语:
闻得哭声到,便是还阳时。
和尚遂把这符递与石生,说道:“你回去,把这符收好,不可叫人看见。到得这月十五日一早,把这道符贴在你外门上,有哭妹子的过你门前,则此符大有效矣。”石生接过符来,谢了和尚,回到家中并不对秋英、春芳说知,这且按下不提。却说蔡监生的妹子,年已十九,他母亲给他择配,大门小户,总说不妥,忽得了一个暴病而亡。出殡的日期,正赶到这月十五,一定该石生的书房门口经过。到了那一天,这石生黎明起来,把灵符就贴在外门以上。这正是:妙有点铁成金手,能使死尸为活人。
却说蔡家,这一日出殡,正抬着棺材,到了石生书房门首;蔡敬符哭了一声:“妹子!”那棺材忽然落在平地;这石生书房里的秋英,急忙跑出门来,一头钻入棺材里去了。人人惊讶,来看的立时就有二三百人。只听得棺材里面喊叫道:“这是个什么去处?闷杀个人,作速放我出去罢!”众人说:“活了,活了,打开看看,也是无妨的。”
蔡监生拦阻不住,抬去了棺罩,打开材盖,只见蔡监生的妹子突然起来坐着。蔡监生向前问道:“妹子你好了?”他妹子说道:“我不是你妹子,我并没有个哥哥,你是何人?冒来认我。”说完就跳出棺来,直向石生书房里边去了。蔡监生正要拉住,倒被他骂了几句,说道:“我只认得石生,你与我何亲何故?竟敢大胆,强来相拉。”蔡监生见不认他,也无奈何,只得叫人把空棺抬到别处,自往家中告诉他母亲去了。
左旋