门击鼓。”山上有一座古庙,名为天台神观,观内有道士,听说藩台大人上山,观内打整的甚是干净,就请到里面献茶。石生说道:“此山佳景甚多,一时难以遍览,不知别处还有古迹吗?”道士禀道:“小观东南里半许,有太白金星的行宫,庙门前有石碑一统;上面有长就的律诗一首,风吹日晒,多少年来,字书总不磨灭,这却是此处的一景,大人请屈驾一览。”石生听说,遂同程憛跟定道士,出了观门,直上东南而去。走不多时到了庙前,见山门上挂着“太白金星行宫”六个大字的一面竖匾,门前果然有一统碑,碑上的诗句,真如长就的一般,却又甚是□亮。石生向前读其诗道:
时运亨通不厌迟,两阴相助尤为奇。
天台虽异贤孝坊,须忆当年相面时。
石生念完了诗句,恍然大悟,才知道曹半仙是太白金星变成的,并非俗人。遂进到庙中,礼拜了。游玩一会,石生遂下了山。回入衙中,向三位夫人说知此事。秋英说道:“太白金星既这样的点化老爷,老爷不可不仰答神庥。”遂立时把庙宇盖的焕然一新。这且不题。
再说程憛,那日同石生上了天台,回到家中,把石生上山的事情,一一告诉他父亲程翰林。说道:“石大人乃当代文人,一生却有这些异事。”苏氏夫人遂接口道:“咱的金如意,多年不见,忽然还家,难道就不是一桩异事吗?恨我不能亲见石太太,问个详细,终叫我心里发闷。”程翰林道:“这也不难,憛儿既是石大人的门生,便与石大人即系通家兄弟般,就彼此来往,也是无妨的。明日下三个请帖,请三位太太过来赴席,你当面问他,便见分晓。次日,程夫人果下启来请,秋英禀知石生。石生道:“门生家不同别人,去也无妨。”
到了那日,程夫人又着人速请了三次,这三位太太盛饰仪容,午间乘轿过去。到得程宅门首,才落轿时,程夫人早出二门来迎。三位太太,走入内宅,程夫人看这三位太太,真真是个个俊如天仙。又仔细把春芳太太端相,却与当年梦中所见的女子一般,又与程憛的神情相彷,心下更加疑闷。让入中堂,相见叙礼让坐献茶已毕。
说话之间,程夫人渐渐言及金如意一事。秋英太太说道:“今日蒙程太太厚爱,正该彼此谈笑,从前已过之事,莫须深究。”程夫人转问春芳,春芳总是笑而不言。席终以后,程夫人把翠容太太让到别处,再三的根问,翠容太太方把秋英、春芳借尸还魂并馗儿投生钱塘的事,一一说了一番。程夫人才知道程憛与秋英、春芳原系前世姊妹,合石大人原系师生。平日提起师徒、姊妹四字,程憛不胜怆戚,正是为的这个缘故。自此以后,程夫人与石大人家三位太太,彼此往来不绝。
但不知石生在浙江后来做官如何?再看下文分解。
第十五回 狼虎店义仆救主难
话说石生做浙江布政,适值代理按察事务。滁州地方有一座老山,山上多洞,洞中聚集有两三千人,欲谋不轨。地方官秘秘报知巡抚,巡抚与石生商议,石生道:“事系风闻,未见确据,不可冒为题奏,亦不可轻行剿没。必须打听个真实,方可相机行事。”巡抚道:“就烦贵司前示私访一番,回来再作计较。”石生依允。回衙只得换上便服,带了一个茶房,妆作算卦的模样,出了省城。一路私访前去。
不多些时,到了滁州地方,日逐在镇店上卖卜。忽有一个贼眉贼眼的,上来算卦。石生观其气象,分明是个反叛。那人问道:“先生是子平,是六壬?”石生答道:“两件都会。”那人道:“既是两件都会,我一定算算,但此处不甚僻静,你跟我到家里算上一天;如果算的好,封资情愿加倍奉送。”石生答道:“我就跟你去。”
那人把石生领到一座山上,进入洞中。同伙的问道:“这是何人?”那人答道:“是个六壬先生。”又指茶房问道:“这系先生的何人?”石生答道:“这是小徒。”石生偷眼一觑,见刀枪旗帜,无不俱备,真真是谋反无疑了。石生问道:“既要算命,请写出贵造来一看。”那人说道:“实不瞒你,俺们要举行大事,特请先生来,给俺择一个兴兵的日期,以便起手。”
石生把六壬书展开一看说道:“这三个月以前,并无兴兵的日期,必须过这三个月以后,方好。现今是四月尽间,过了五、六、七三个月,到得八月十六,是个黄道吉辰,下山定获全胜。”那人道:“俺也看着必到那时才好。”方才算完要走,那人道:“先生既到我山中,有来的路,没去的路。洞中正缺少一个军师,俺就拜你做个军师罢,若要强回去,殊觉不便。”石生恐丧性命,只得假为依从。
到了次日,山中筑起一坛,叫石生登在坛上,众贼罗拜于下。那些贼人认真石生住下,自此以后,任所指挥,无不奉命。住有十数多天,一日天气清明,众贼齐下山去打猎,只剩得石生、茶房二人在洞中看守。石生分付茶房道:“你看看这些贼人下山是往那里去,即来禀我。”茶房出去一看,见洞中两三千人,张弓挟矢,牵狗架鹰,下山俱往西南一路去了。茶房速进洞,禀知石生。石生道:“咱访查已真,还不速走,更待何时?”茶房遂扶着石生下山,往东北而去。这石生一路走着,遂口咏古风一