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138-情梦柝-清-安阳酒民-第38页
着李茂。遂问道：“沈老爷共有几位小姐？”李茂见这人像官宦人家的，遂应道：“三位。”那人道：“都嫁了不曾？”李茂道：“大小姐嫁与遂平吴翰林；第二个是娘舅家里，嫁与厍举人；第三个前日嫁与鹿邑胡翰林。”厍公子得了此信，心上忧惧道：“一向长卿在刑部牢，不曾去探候。倘或问起女儿怎么处？只得与父亲商议，又替他题一本，是买好的意思。朝廷准下，改抚大同等处。长卿猜知其故，往厍家致谢，回说不在家。长卿令李茂问门公，道：“我家小姐在此，好否？老爷因家中多事，未及问候。”谁知厍家也预先嘱托门上，答道：“你家小姐另住别宅，不曾进京。”李茂回复长卿。明日，厍公子备一个门婿帖来拜见，长卿见了。茶罢，恐厍公子不安，先说道：“二小女虽非己出，原是远族侄女，因彼父母双亡，老妻抚如己子，书画诗词，色色精巧，老夫素所钟爱。今幸配贤婿，所托得人矣。”厍审文肚中转念：还好，幸喜得是继女。因答道：“原来不是岳父所出。”说完，两个翰林齐到，三位姨夫会面，推让半日。长卿道：“依小女排行罢。”审文居右，楚卿居末，子刚居中。茶罢，长卿留酒。审文苦辞。说道：“小婿别令爱多时，明日就要回乡，当回去料理行装。但岳母尚当拜见。”长卿假意道：“老妻渴欲识贤婿一面，奈方才朱襟兄家请去了。”审文怕话出马脚，遂说道：“后会有日。”作别出门而去。三个说起好笑。以后，厍家也不来，长卿也不去。那里想：继女自不关切；这里也不去截树寻根。各自心照，乐得无事。
闲话休题。过了三日，楚卿对若素道：“我如今要回乡祭祖了，子刚连次催促，要与你去娶还他美人之事。”若素道：“你去择个日子，先打发人去下聘，一面告假回乡，顺路停妥此事罢。”楚卿暗喜。遂择四月初六日。若素令李茂持彩缎八表，金钗数事，吩咐许多话，打发先行。楚卿、子刚告过假，同夫人初二起身。长卿因上《告老表》未下，对楚卿道；“你同小女先行，我待旨下，同你丈母随后就到。”楚卿着蔡德先往张家湾，雇三只大座船。初二日清早，家人与若素一干，先起身，程朝奉与楚卿、子刚饯别，直至下午起身，只得住在章义门外。是晚，若素轿到张家湾，上船宿歇。明日起来，不见楚卿到，叫两只船先开，留一只等候。是日早起，子刚与楚卿赶至通州，见前面四五乘轿，送一个丽人来。原来是衾儿同几个家人使女，轩然而至。子刚喜道：“久望不到，正在悬望。我今回乡了，请到舟中细叙罢。”同至河口。子刚管家接着，道：“胡奶奶等不及，先开两只去了。”楚卿笑道：“甚好机会。”齐下船来，各见礼过。衾儿称贺一番，退入房舱，隔屏语道：“等程家亲眷起身，二月初十日，忽京中写字回了我，不必到京。到后，报中进士。有人说做翰林，不得出京。婆婆恐无人照顾，我又念着小姐，所以今日才来。”子刚道：“小姐已做过亲，船在前面。如今又要替楚卿另娶一位。”衾儿问其故，楚卿遂把前事并假子刚名字说一遍。衾儿笑道：“这番是得陇望蜀了。”楚卿道：“总是我不该，望嫂嫂遮盖。今日来得正好，但目下千万吩咐水手，要离开前船一二里，到初五日晨后，方可同歇。嫂嫂会我夫人，断不可说出以前原故。”又叮嘱如此如此。衾儿道：“我怎好欺小姐？”楚卿隔屏作两揖，道：“日间要瞒我夫人，夜间过船，又要求你尽情直说，方可解得争闹。”子刚笑道：“何须着急？我两个自然依计而行，只要谢媒酒盛些罢了。”楚卿大喜。另觅一只小船，赶上大船来。
未知如何，下回便见。
第十九回假报仇衾儿难新郎真掉包若素寻夫婿词曰：娇妻如花妃。欲了才郎债，谁知巧里弄元虚，悔悔悔。是我冤家，满腔贼智，把人瞒昧。思避黄莺啄，转入游蜂队。不曾识破机关，耐耐耐。且待明朝，薄加问罚，问他狂态。
楚卿赶上大船，若素接着，总不说遇衾儿之事。初四日晚，船到。李茂来回复道：“老仆二十八日到，秦相公因小姐不来，二十六日往故乡登封县去了。他原托过舅公龚相公号拙庵，说‘沈公子若来，择了吉期，把妹子嫁去就是，不必等我’。他家又盘问老仆许多话，我都依着小姐的意思回答。如今他家物什都预备，专待小姐船到。”若素道：“秦相会不在家，一发好做了。”
明日，扮起男装，令四个家人，拿了毡单红帖跟随，去拜见舅公龚拙庵。若素秀美非常，周旋中规，欢喜无荆三巡茶罢，送出门首。若素下船，与楚卿商议。楚卿道：“明日把三只船，窗对窗，一顺儿歇着。你做亲在头一只，我坐中间一只，子刚在后一只。到半夜，如此如此。你出窗到中间一只来，我送子刚到头一只去，就万无变局了。”若素大喜。
是夜，楚卿向若素一揖道：“夫人，秦小姐既如此标致，娶与我罢。”若素道：“岂有此理！人而无信，不知其可也。”楚卿道：“你何厚于子刚，反把美人送他？”若素笑道：“谁叫你当初不到我家来做书童。”
明日，若素仍扮做公子，令人送羊酒上去。只见子刚船到了，依楚卿，并歇着。外边报：“吴奶奶过来。”若素问：“那个吴奶奶？”楚卿道：“