阅了王御史的诉奏,不由得拍案大怒,立即宣总管太监王安,传集那日值班太监追究此事。总管太监王安还是孝宗万寿那天新升的,接事不多几天就出了这样疑案,慌得他手忙脚乱,传齐了领班太监究诘碧霞宫值日的是谁,公务簿上记着太监钱福。
王安即召钱福回话,钱福说当日并未离开过碧霞宫。王安怒道:“你没有离去碧霞宫,那尸骨又从什么地方来的?”钱福只是不承认,恼得王安性起,喝令捆打钱福百鞭,再问他到底怎样,钱福仍照前般话说。王安也弄得决断不下,便将勘得情形进宫回奏。孝宗叱道:“钱福说没有这事,你便依他么?
分明是钱福捣鬼。你可将他唤来,待朕亲自勘鞫。”哪知钱福见了孝宗,抱前口供不易,孝宗命甲士下杖,甲士下手重了些,将钱福打得回不过气来,已打死在丹墀上了。
钱福一死,那日的事越发死无对证,由是延搁起来,几乎成为疑案。孝宗虽令内监们追查,怎奈都是一班酒囊饭袋,并现成事也缠不清楚,休说是这种疑案了。怎经得王御史和张吏部思女情切,就横一本竖一本地要求雪冤。言辞间涉及宫闱琐事,孝宗恼怒起来,叫把张吏产贬职,王御史削禄。这样一来,这件两女殉身的事更是沉冤海底了。那时廷臣中很有几个不服气的,然也为了事无佐证,谁肯无故滚入旋涡中。凑巧李东阳又请假回籍,刘健病不入朝,只有一个谢迁算最是前辈,却也孤掌难鸣,不便出来多嘴。倒是个李梦阳来得鲠直,独自上本请勘万岁山一案,谓钱福至死不变口供,先是一个疑窦,须从严追究。孝宗览表,准委他去办理。不知李梦阳判得疑案否,且听下回分解。
第五十八回秋月梧桐寡鹄成禁裔胡天锋镝老将化飞尘
那时大堂之上,高坐着一位峨冠博带的大臣。案上签印并列,两旁站着宽边红帽的旗牌。阶上直至堂前,都是高帽藤棍皮鞭的皂役,一字雁行般排着。霎时间三声吆喝,好不威武,任你胆大包天的英雄好汉,到此也矮下三寸了。平常人少不得要魂魄飞荡了。这位大臣是谁?正是都宪李梦阳在那里勘讯万岁山的案子。忽听李梦阳把惊堂一拍,喝道:“将钱小山带上来!”左右啊了一声,拿一个上镣的少年横拖倒拽地牵至堂下跪倒,梦阳喝道:“你把雍王的使者怎样和你父说话老实供了,免上大刑。”
只见钱小山已惊得面色如土,连说不曾有雍王使者来过罪民家。梦阳怒道:“你忘了昨日酒后的大言吗?谅你不吃刑罚也不肯直说。”唤左右:“夹起来!”慌得钱小山不住地磕头求饶,于是将雍王怎样遣使来家与自己老子密谈,听得那使者说:“事成之后,不但终身富贵,任你要求怎样都可以办到的。
不幸败露出来,那要各听天命。”使者说到这里,声音便低了下去,只闻得自己的老子不绝地应着。末了,那使者又道:“倘你受祸,雍王替你设法解救。家里也替你照顾,只是千万不可吐露!”使者说着,又密嘱了几句,出门自去。钱小山供毕,又磕个头道:“后来罪民的父亲,令罪民去告知使者,说太后千秋圣寿为期,什么事并不道明的。最后怎样,罪民实在不知道了。”梦阳见供,冷笑了一声,吩咐皂役仍将钱小山打入监中,自己便拂袖而退。
那么做书的把这钱小山交代一下。原来,张剪柔、王灵素两位小姐死在万岁山上,李梦阳都宪对于那值日的太监钱福十二分的疑心。他觉钱福咬定没有离开碧霞宫,何以灵素小姐会死在里面?想来想去,钱福必是知情的。不幸被孝宗一顿乱棒将钱福打死,倒弄得死无了对证,这案子就棘手了。当下李梦阳又在私下打听钱福的余党,打探出钱福是半途净身的,还有一个儿子钱小山和媳妇纪氏住在殷驸马街。因钱福好赌,中年穷得不得了,才净身入宫充了太监。所以是有儿子、媳妇的。
梦阳得知这消息,大喜道:“此案昭雪全在钱福的儿子小山身上。”你道怎的?大凡太监行私作弊,宫中闲杂人不能进去的,双方接近很是不便,如其有家的太监,当然在家里接头的。钱福家中既有儿子、媳妇,他和人串通作弊、儿子、媳妇哪个还会不知道的吗?李梦阳由这层上着想,便装作儒者会试的模样到钱小山家里租赁余舍。钱小山住宅,本有空室关闭着,也是梦阳去探得来的。小山贪图租金优厚,允分租一间偏厢。
梦阳赁定寓居,迁入行李,从此早晚和小山相见。小山不识他是位都宪相公,梦阳却晓得他是太监的儿子,有心要结识他。
凡小山所喜的,梦阳即便赠与。小山嗜的是杯中物,梦阳就天天和他对饮。这样地不上半个月,两人已十分莫逆了。
梦阳每乘他酒后,暗暗探小山的口风,故意问他:“你们钱公公太监尊称在的时候,可缔交些朝贵亲王?”小山乘醉大言道:“先尊生前,不大好交接朝士的,自从雍王的使者光顾几次后,不到十天,先尊已遇祸死了,那说不定是雍王连累的。”小山说时,忍不住流下泪来。梦阳讨得口风,连夜将小山拘禁,一面上疏,愿勘讯万岁山疑案,孝宗立刻批准了。
梦阳回署,升了大堂,提钱小山鞫询,要他招出雍王同他老子钱福作奸的事来。小山初时并雍王的使者却不承认,经梦阳还出他酒后