靴统里道:“这是你的护身器具,切莫遗失了。”尚玉一一受教,护着他族叔起程。
光阴流水,不日到了山西,他族叔自去营业,尚玉就辞别回家。一路上忽水忽陆,倒也不曾逢着什么。尚玉自己暗笑道:“珍姑谆谆嘱俺不要惹祸,就是这样的往往来来,俺不去扰人,人也不来惹俺,有甚鸟祸去闯出来?真是愚人多虑了。”尚玉在陆地上走了两天,前面是玉带河了。这河虽不甚大,却没有石梁,须得人民的渡船渡过去的。尚玉慢慢地走到河岸上,见二十几艘渡船一字儿排在那里。尚玉便择一只最空广的,落船坐在舱中。坐了一会,渡船上客已坐满了,那船还是不开。一船上的乘客一齐哗噪起来。那船夫忙来安慰道:“客人们莫性急,如今不比往时了,没有和尚爷爷的命令,是不敢开船的。
”内中一个客人,雄赳赳地大声道:“什么的秃驴咱不怕他,快替我开船。”船夫不肯答应,那客人就破口大骂。
早有和尚的恶党飞也似地去报知那和尚。不多一会,那个和尚来了,生得身长面黑,身体魁梧,相貌极其凶恶,右手提着一根铜钱绾就的铜鞭,长约五六尺。后面跟随了十几个无赖,蜂涌般地赶到船头,恶狠狠地问道:“谁敢骂和尚,和尚便与他来较量较量。”那船上的客人蓦地从船中直跳起来,手里抡着一条木棍,竟奔那和尚。和尚忙把铜钱鞭相迎,打了有四五个照面,那客人的木棍被和尚一鞭打断,乘势一鞭扫来,将那客人的足骨扫折,倒在地上爬不起来。和尚哈哈大笑道:“这样的囚囊,也想在太岁头上动土么?”和尚说罢,倒拖着铜鞭走了。那二十多艘船上的客人见和尚仍不令开船,众人都有些愤愤不平,但畏和尚勇猛,谁敢多一句口?尚玉坐在船上,不觉心痒难搔,要待试试自己的手段,记起了珍姑的嘱咐,就此忍耐了下去。看看日色过午,船依旧停泊着,毫无动静。有几个客人悄悄地去问船家,据说不到日落,不见得会开船,因和尚的命令要到那时才下来咧。
众人听了面面相觑,做声不得。那些有要事的客人,差不多要哭出来了。且除了这个渡口,又不能飞过江去。只好耐守着,等那和尚的吩咐。等到日色斜西,和尚影踪全无。尚玉真有点忍不得了,就立起身来低低向那些客人说道:“你们要立时过江去么?”众齐声道:“怎么不要?可是那和尚厉害不过,也是没法的事。”尚玉笑道:“俺能除这个和尚,你们肯助俺么?”众人说道:“我们都是手无缚鸡力的,怎能相助?
”尚玉道:“俺不要你们动手,和尚自有俺去对敌,只是他有一根铜鞭,俺急切弄不到家伙,就空拳和他厮斗,唯恐和尚凶猛,一时制不住他。你们见俺往来趋避时,各人将铜钱一把撤向地上,并齐声叫道:‘和尚铜鞭打散了!’那时俺自有法儿打倒他。”众人听了,见尚玉神采奕奕,知不是个没本领的人,于是都点头答应了,各人去预备把钱,眼睁眼等着。尚玉便走到船艄上,故意做出要解缆开船的样儿,又大喝船夫道:“快给俺开船!和尚来时,俺去对付他就是。”船夫也听了尚玉的嘱咐,巴不得将和尚打死了,他们得自由渡人。当下船夫真个去拔篙掠船。那和尚的党羽又去飞报,和尚提了铜鞭赶来,高声叫道:“谁敢不奉咱的命令开船?”尚玉挺身应道:“是俺说的。”那和尚见尚玉是赤手空拳,谅来是有几分本领的,便微笑道:“刚才使棍的被咱打倒了,你是瞧见的,此刻你空手来和咱较量么?”
尚玉看和尚的背后,跟随着的不下三四十人,深怕众寡不敌,因激和尚道:“你持器械,俺是空拳;好汉只独自放对,不许叫人相助。”和尚欺尚玉空手,欣然说道:“要人帮助的,算不得英雄好汉!”说罢令众羽党退下去,扬一扬手里的铜鞭,望尚玉的头顶和泰山般打下来,尚玉忙闪过,回手就是一拳,和尚用鞭架开了。一僧一俗,两人在空场的地上往往来来地斗了起来。这样地战到三四十合,和尚越斗越勇,拿一根铜鞭舞得水也泼不进去,端的使得好鞭法。尚玉到底是空手,斗到五六十合,渐渐地有些乏力了,便忽地变了一趟猴子拳,只上下左右地跳跃趋避。和尚哪里肯舍,他想自己用了家伙还打不败尚玉,心里又急又气,那根铜鞭更使得神出鬼没的,一步紧一步地向尚玉逼来。
尚玉这时已累得一身是汗,手里虽和那和尚狠斗,却只能遮拦架格,并无还拳的力量。正在危急的当儿,船上一班客人和船夫见尚玉逐渐倒退下去,似有些不济的样儿,于是发个暗号,各人将铜钱抓了一把,豁郎的一响,齐齐撒在地上,口里大嚷道:“和尚的铜鞭打散了!”那和尚正使鞭如风,猛听得众人说他鞭散了,不觉吃了一惊,忙抬头看那鞭时,蓦然狂叫一声,倒在地上乱滚。和尚的党羽要想来救,被尚玉一顿的拳脚,直打得落花流水,四散逃个干净。众人再瞧那和尚,已睡在地上动弹不得,眼孔中插着两只象箸,眼珠突出,箸尖直透脑后,流着花红脑浆死了。原来尚玉令众人撤钱,齐嚷和尚铜鞭散了,知道和尚一定要着急顾鞭,尚玉趁和尚向上看鞭的空儿,从靴统中抽出象箸,戳人和尚的眼中,手脚的敏捷迅速,真出人意料。
众人当时瞪着眼看着,只见尚玉略一俯身,和尚已倒在地上