且说麒麟山桃花玉洞乃麒麟出入之所,内有两石宝焉。左有一匾:“改过从善,麒之居之”﹔右有一匾,“悟心存性,麟之居之”。雄者麒而雌者麟,圣人出而麒麟现,乃兽中之王,巨神也。圣朝雍熙,四海升平,有祥麟之征也。其玉洞石室,无纤毫破绽,浑然一块而成者,不知石耶玉耶。洞中宽敞,有几许里也,多植桂树,不计其数﹔洞外古柏苍松,间以桃柳,春间柳绿桃红,灿若烟霞,犹胜于桃源者也。每逢朔望,群兽毕集于玩月台松柏桃柳之间,谓之麒麟崖也。
崖之前有八角孝感亭,谓之孝弟忠信、礼义廉耻也。亭前曲槛流通,松风水月,石桥环于其上。果然水秀山清,冬夏不竭,孱孱而流于思源池也。众兽饮于此者,令其饮水思源,不忘其本也。其桥以南,渐渐平坦大道,直达良心田,则四通八达也。话休烦絮。不觉凉风荐爽,将近中秋,寿诞在迩。麒麟道:“前请凤凰赴会,方显我桃花玉洞富贵非常。大会嘉宾于玩月台,八面轩昂,凉风透体。前后左右,桂树森森,馥郁芬芳,香气扑鼻。到其十五,满山明月,宝镜高悬,照耀水色山光,何异月府赡宫?
”
是日清晨,麒麟二兽齐登玩月台,伏首躬身,似乎报答天地,然后大吼一声,振动山岳。只见仙鹿衔芝而上寿,猿猴捧桃而祝庆,众兽踊跃前来,纷纷毕集,止步于玩月台下,挨次俯首伏身,各叫一声,似乎山呼朝贺之礼,环立两厢。忽听云汉之间,銮凤和鸣,莺歌燕语,一派笙簧乐奏,诚八音莫能及其一二也。翘望之间,遮天蔽日,知凤凰率领禽部前来赴会。麒麟亦率众,秃秃之声,前往相迎。凤凰落于玩月台前,众鸟亦纷纷落下。凤凰则鼓翅长鸣,麒麟则伏首大吼,众鸟兽亦各叫一声,似乎庆贺相见之礼。
礼罢之后,众鸟各展技能,鸣噪于茂林之中,翱翔于霄汉之间。飞舞已罢,各饮思源池水。麟凤各居宾主之位,分禽东兽西,排立两边。凤凰吩咐不孝鸟道:“尔到思源池,多饮其水,稍可免尔罪愆。”小猴领去饮之,归班鹄立。麒麟遍视部中,惟有蝙蝠不到,暴哮如雷,怒气悖悖,说道:“蝙蝠小么,专敢违法抗礼,悖逆不仁,欺慢尊长。无父无君,即无法无天,难逃法网。火速擒获,以正其罪,杀不可恕。即差人面兽及豺狼虎豹,再借神鹰四只,协同前去,毋违速速。
”
自数将飞跃前去,来至迷性洞,把洞小么急忙通报进去。蝙蝠闻之,魄散魂消,不知何事,战栗出来。数将下容分说,若鹰拿燕雀,展翅飞回,放于玩月台前。蝙蝠伏地无声,麒麟深斥其罪。蝙蝠战兢而说道:“大王息怒,容蝙蝠细禀。”说道:“禽中有翅而无四足,兽中有足而无两翼,不入禽兽两部拘束,由来久矣,何独今日之不容也?”(强词夺理,谬言悖法,人之不良,不如禽兽。)麒麟听罢,大怒道:“尔非禽非兽,何物来由?如此狡猾!吩咐神鹰将他碎尸万段,亦难雪我心中之气。
”蝙蝠情知不能漏网,哀哀求命,从此降伏,谨遵法度。麒麟仁慈化育,说道:“既以改过从新,免尔不死。从此奉公守法,克修厥职,凛之慎之!”归入兽部。蝙蝠叩首谢恩,回山而去。凤与麟说道:“我三月十五日贱诞之辰,群鸟毕集,惟独蝙蝠不到。曾经查问,擒获来山,百般巧辩,纵之而去。惟独此类,非禽非兽,乃比生之流,诚禽兽不如也。”闲谈良久,凤凰告辞,各归山林去了。且说蝙蝠,虽然口伏而心不伏,一路忖量:“寻常一身无拘无束,而今反受牵制,如何是好?
”回至洞中,垂头丧气,闷闷不乐。未知端的,且听下回分解。
第三回 昧真性蝙蝠殒命
话说蝙蝠回至洞中闷闷不乐,小么看见洞主不乐,众小么私下商议道:“莫若邀几位游手好闲浪荡子弟,或赌博顽钱,或猜拳饮酒,或吟诗花间,或弹琴月下,以解烦恼,岂不美哉?”众小么商议明白,各去相邀。不多一时,蜻蜓蜢蚱、蝎子蜈蚣、蝼蝈飞鳖、牛猛臭虫、虾蟆老鼠,皆系不良之辈,食人之骨血,咬人之肌肤,害人之田禾等等,三五成群,来至迷性洞。不用通报,直至落魂坛。只见蝙蝠隐几而寐,众昆虫喊叫,蝙蝠梦中惊醒,吓得一身冷汗,只道麒麟又来擒拿,不觉战战兢兢。
及开眼一看,乃素昔往来偷鸡摸狗、寻花问柳之流,皆远近邻友。各各拱手称贺道:“昨日闻得蝠兄归入兽班,乃兽中之福将也。叨在邻光,与有荣施,可喜可贺!今日我众特来酬酒,与蝠兄为寿。明日蝠兄大开筵宴,我将再来领饶,与蝠兄为贺,两相情密,岂不乐哉?”蝙蝠蹙眉而说道:“众昆兄不知其细。
左旋