一个跳下马。向忠贤磕了个头。起来走向耳边说了几句。跳上马。四人如飞而去。忠贤在轿中两泪交流。
李朝钦不知为何事。打马赶到轿前。见忠贤流泪。已知不妙。
便低低问是何事。忠贤道皇上着官校来就解到凤阳。还不许你们跟随哩。朝钦听了也泪如雨下。忠贤道且莫声张。依旧赶路。一路来不敢投驿。是日下了店。吃些酒饭。各自归房。
忠贤对朝钦道。前日处了徐应元。我也知没有倚傍。立脚不住了。也只说打发到凤阳来。倒也得闲散。随身有些金珠宝玩。料也不得穷。不意这些狗官。放不过我。终日上本。激恼了皇上。才差官校来批解的。这局面渐渐的不好了。早迟还要来拿去勘问哩。那时要夹打就夹打。要杀就杀。岂不被人耻笑。
我想不若趁此官校尚未到时。早寻个自荆倒也干净。这总因我当日做的事。原过当了些。也是投的报应。都不干你们的事。
人也不找你。你可把我行囊中金钱宝玩带些远去逃生罢。朝钦哭道。孩子是爷心腹的人。蒙爷抬举。富贵同享。要死与爷同死。再无别意。二人哭说了半夜。换了一身新衣服。等到人静时。抱头痛哭一场,相与投环而死。众人见他们不啧声。只道是睡熟了。直到天明时。刘郑二人起起来催他们起身。叫之不应。推开门。只见双双悬挂在梁上。
气已绝了。有人叹他道:
左手旋乾右转坤。移山倒海语如纶。
高悬富贵收彪虎。广布网罗害凤鳞。
六贵声名皆草莽。三侯簪绂总埃尘。
阜城忽断南来路。空有游魂伴野?k。这正是七尺已随三寸荆千钧忽断一丝轻。毕竟不知忠贤死后又是如何。且听下回分解。
第四十九回
旧婢仗义赎尸孽子褫官伏罪
词曰
唾壶击碎烛花残。时时扼腕羞权奸。
含沙射影阴谋惨。忠良骈首因狴犴。
村童牧竖衣金紫。城狐社鼠戴峨冠。
援将富贵同山海。谁知瞬息蜉蝣般。
雷霆一击冰山碎。妖魑血湛吴钩寒。
荣华转眼留不得。空贻余臭万年看。
话说魏忠贤与李朝钦缢死客店。监押的刘应选怕皇上震怒。
要加罪。遂将忠贤的行李打开。拿了些金珠细软。勾合了几个手下人。只说忠贤黑夜脱逃。急些追赶。一行人马如飞而去。
那一个监押的叫康升。再到房内看时。见二人何曾逃走。却双双的吊在梁上。忙惊动了地坊乡保申报本县。将解官并随从人役留祝一面通报各上司抚按。即刻差官检验。
差官会同知县来到南关客店内。却好锦衣官校吴国安等也到了。见忠贤等二人果然高挂在梁上。公同验得。一系太监魏忠贤尸身。长四尺八寸。膀阔一尺三寸。咽喉紫赤色。绳痕一条。长六寸阔五分。八字不交。舌出齿四分。头戴兜罗绒帽。
金簪玉碧圈。身穿绸褂缎。貂皮披风。缎裤缎靴。一系亲随太监李朝钦。尸身长四尺四寸。膀阔一尺一寸。咽喉紫赤色。
绳痕一道。长六寸阔五分。八字不交。舌顶齿。头戴黑绒帽。
玉簪金圈。身穿绸褂麂皮袄。大绒披风。绫裤缎袜缎鞋。
公同验明。又查得行李内玉带二条。金台王戋十副。金茶杯十只。金酒器十件。宝石珠玉一箱。衣缎等物。尽行开单报院存县。
随行人役。交官校并监押官带回京复命。一面着地方买棺收殓。候旨发落。看者须记得。当年生魏忠贤时。他父丑驴向李跛老求卜。他曾写下四句卦词道。乾门开处水潺潺。乾者天也。开者启也。岂不是天启的年号。忠贤是天启三年后。才杀害忠良起的。三年建癸亥属水。岂不是水潺潺么。山下佳人儿自安。山下一佳字乃崔字也。人字加个儿子乃倪字。岂非崔呈秀之与倪文焕等。忠贤十个干儿子中。惟崔倪二人用事独多。
佳人又隐着客氏在内。木火交时逢大瑞。天启七年丁卯。丁属火卯属木。木能生火。大者崇也。瑞者祯也。岂不是丁卯年逢崇祯即位。新恩。又赐玉绦环。岂不是新君即位要处他。他便投环而死。祸福字字无差。可见奸雄之生皆由天数。
正是:
奸恶之生不偶然。彼苍立意甚幽元。
谁知一纸羲皇易。参透几微泄后天。
罪投环。抚按具题不言。再说崔呈秀回到家中。见邸报上旨意着他革职听勘。已知圣怒难回。道罢了。会勘就是拿问的先声了。想当日杨左诸人进狱。哪个是逃得脱性命的。我今进去。谁肯放我生还。少不得受无限的夹打。倒不如早些寻个自荆也免得受那些苦楚。虽然如此。到底贪生恋财的念头。
交战心中。怎么舍得就死。当日若不为贪财惜死。
倒不去做这样人了。又想起京中埋藏的金银箱笼。尚未发回。
这些田产。大半是占来的。尚未得清白。家中只有七岁与四岁二子。尚未知人事。长子崔铎复试又不知如何。又对着个如花似玉的佳人。如何舍得丢下来。次日听得家人说。萧舅爷回来了。呈秀吃了一惊。他回来却是为与地方不安逃回来的。
呈秀道不好了。他又要参到我了。又听见家人说。闻得初一日有官校出京。不知为甚事。呈秀道罢了。这必是来拿我的。
这死却推