,说得甚觉可怜!”云姐道:“我怎么好去!倘人知觉,亦不便。”紫箫道:“小姐与大相公又当别论,原是兄妹,以妹看哥哥的病,亦有何碍?况且除了贱妾之外,更有谁知?”云姐听了这番,也十分怜惜,便道:“既如此,你可先去说,我到晚间人静之后去一看,叫他预先打发出房中小厮。”紫箫领命,即到书房复了廷伟。廷伟知云姐肯来,觉得身子爽然了一半。到晚上只推嫌小厮打呼重,不耐烦,着他外面睡了。看看到了黄昏之后,只见紫箫先来说道:“小姐来看相公哩!
”随后云姐也到,站立床前,见廷伟吁吁的喘气,只得问一声道:“哥哥病势何如?”廷伟不则声,但以手相招,云姐只得又近前一步。廷伟道:“念仆遭家不造,落魄风尘,蒙大人抚以为子,且以贤妹许字,自谓苹蘩得仍,私心甚喜,且爱慕贤妹。已非一日。只碍着兄妹两字,终不敢萌非礼之心。今既为夫妇,情难别论,何贤妹微有外我之意?自从受你一番抡白之后,惊愧成病,今蒙玉趾降临,死亦无憾矣!”说罢,潸潸泪下。云姐听了,亦觉惨然,道:“哥哥你休错怪小妹,以兄班马之才,妹得侍巾栉,平生之愿足矣!
只因虽有伉俪之名,尚虚唱随之实,终属有别。所以深自韬藏,以谨男女之嫌耳。”廷伟道:“我还有一言请教。我自揣病入膏盲,倘一旦不禄,则贤妹更当如何?”云姐道:“妇人从一而终,更有何说!”言讫亦微微掉下几点泪来。廷伟道:“贤妹情见于词,仆死亦瞑目,只是尚有一事奉恳,但恐贤妹不依。”云姐道:“除了非礼之事,断无不依。”廷伟道:“我病中,岂能言及其他。只因爱妹实深,但求贤妹和衣伴我少睡片刻,即或不幸,九泉之下,亦可了一段夫妇之愿矣。
”云姐此时,竟无了主意。欲待不依,又怜他病重,说得哀呜之状;欲待应允,又恐他相犯!一时双颊通红,默然不语。紫箫道:“小姐就在此少伴相公一会,待我先到房中去看看再来,倘或奶奶叫唤,也好支吾。”云姐也只是默然。廷伟见他默然不语,料来是肯的了,便手挽香肩,搂他倒去。紫箫道:“小姐,我去就来!”便扣上房门而去。廷伟拉他在被里去,云姐道:“我衣服冷,恐冰了你,在外面坐坐罢。”廷伟道:“不妨!”死命扯进被去,云姐只得依他。
廷伟见他进了被,便劝他脱衣服,云姐却不依,只好以脸相偎,浑身抚摩,摩到了风流之处,云姐用手相格。廷伟虽是有病,然因害相思而起,原非膏盲之症。俗云:心病还将心药医!此时见了云姐,病去大半,未免动了欲念,因而婉转求欢。云姐抵死不从,说道:“我此番举动,已属非礼,若欲他求,实难从命。且我来此,因君在病中,十分不能违命,只得冒昧从依。君不可视我为怀春之行,况尔我佳期有待,何急急于此乎!”言毕,就要起身。廷伟知不能强,只得住了,。
其余朱唇绛脸,酥乳香腮,唯命自从。抚摩了一会,廷伟即沉沉睡去。至三更时分,紫箫来催小姐进去,方才惊觉,云姐即起来,与他上下盖好。说道:“你宽心将息,我进去了。”廷伟嘱以后期。云姐道:“且看我若不便当,令紫箫不时来相看。”说罢而去。
却说廷伟与云姐虽无云雨之欢,然得此一会,了却相思,身心顿觉爽然,渐渐竟有起色,调养几日,公然全愈。世无夫妇心上始安,云姐亦自暗喜。从此廷伟病好之后,只是埋头读书。但尝想着此身虽然安享,婚姻已就,然父母不知下落,家园乌有。家中事,虽然依稀记得些,终不明白。父母当初为何分离的,又不知为何叫刁仁将我藏着,却受了沈君章许多凌辱。想至此处,不觉凄然,又不觉愤然,因赋诗二章寄感。诗云:
摇落春秋十几旬,个中心事问谁真! 恨无勾践三千卒,喜结田横五百人。 生岂空桑虚怙恃,行将何地觅萱椿? 他年若问门衰落,恃浪休教中副轮。 其二
谁怜岐路历问关,十载含冤泪满颜。郁气全凭三尺剑,悲风吹透万重山。双亲白发当年恨,孤客青衫此日班。极目陇头增凄恻,要离墓畔水潺湲。停笔,又想离父母之时,也有七岁,怎么父母的仪容,一些也想不起来?胡思乱想了一会,是夜已及二更时分,身子困乏,即隐几而卧。忽梦见父母,仪容枯稿,面身悲戚之状。口里说道:“我儿,可认得你父母么?”廷伟一见,扯住了,放声大哭。此时世无尚未安寝,听见哭声是廷伟的。忙到书房中来看,见他伏桌而哭,连推几推,方才醒来,犹作欷歔不止。
知他是做梦,便问道:“为何?
左旋