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170-案中冤案--董荫孤-第18页
此，何以你从先不把这一层缘故，声叙明白。赶快给我讲。”胡得胜道：“这是卑弁该死，存了个一人邀功之心，所以不曾把别人的好处说破，请大帅格外矜全，开恩饶恕。”说罢，连连叩头。沈公见胡得胜不但随问随答，并且入情入理，似乎还是他，比较可靠，不由得颜色之间略为和霁。
当下又问道：“那个告密的果系何人？他说的话是否靠得住？”
胡得胜道：“回大帅，那个告密的，乃是开豆腐店的王老儿的儿子，唤作牛儿，现在只有十来岁，是个老实不过的孩子，当然不会说假话的。”不料胡得胜说到这里，熙智有些忍不住了，便大声叫起屈来。沈公望着和尚道：“你先住口，我这里的话还不曾问完。”左右也都齐声吆喝，吓得熙智不敢再言语了。
沈公便又向胡得胜问道：“那孩子是怎样向你告密的，快据实与我道来。”胡得胜道：“据牛儿说，他在正月初一日夜间，经过花牌楼地方，路灯照耀着，亲眼看见熙智指挥蔡屠户，把那人砍倒，将他吓得胆裂魂飞，便在黑影子里，悄悄的逃走了。”
沈公道：“他何以要把这个话来告诉你呢？”好个胡得胜，很能随机应变，听沈公如此诘问，便不慌不忙的说道：“回大帅，只为他父亲王老儿跟卑弁素来认识，当奉差缉办此案，卑弁一时走投无路，曾经对他言讲，那王老儿一者念其往日的交情，二者也存着求赏之念，因此使叫他儿子把情形对卑弁说了。”
沈公至此，点了一点头。
不料这时候，蔡屠户忽然高声嚷道：“他所说的这些话，全都等于放屁，千万莫要信他，我从来就不知道，哪里有个王老儿，哪里有个牛儿，似这样胡造谣言，就该抽他的嘴巴。”
沈公不由得有些动怒，便喝道：“好个胆大的匹夫，竟敢如此咆哮，先把他给我押下去。”左右伺候人应了一声，忙着把蔡屠户带出花厅以外。此时沈公，望着熙智说道：“你方才对于胡得胜所说，曾经叫屈。有什么话，只管诉将上来。”熙智见沈公垂问，像是很有把握似的，又向前跪爬了半步，高声说道：“胡守备陷害小僧，现在已经有了真凭实据，请大帅明鉴。”胡得胜一听，心中又突突地乱跳起来，不知是叫他抓住了什么破绽。沈公说道：“你有话，尽可尽情申诉。若是证据确凿，我自然秉公办理，决无偏袒。”熙智说道：“胡守备所说的那个王老儿，跟他的孩子牛儿，小僧从来不认识。并且据蔡屠户所说，他也同小僧一样，不认识他们父子。我们既不认识他，他当然也认不得我们。慢说没有什么情事落在他的眼中，就算是有，但他既不认得我们二人，何以便能指实昵？大帅请想，这可不是有心陷害又是什么？”再说胡得胜跪在一旁，提起全副精神，静听熙智申诉，心中是止不住的懊悔，恨自己一时疏忽，何以忘记了这一层，并不曾问王老儿父子是不是认得熙智跟蔡屠户，以致留下了这么一个破绽。但是思想起来，却也无大妨碍，因为要提证人上堂时，现放着只有两个犯人，一个和尚，一个不是和尚，那还能闹错吗，可见熙智虽能举出这个证据来，然而也不见得就能够奈何我。胡得胜想到这里，心中又宽松多了。沈公听完了熙智这番申诉，便又问道：“据你所说，你跟那王老儿父子从来未谋一面，这话可曾当真么？”
熙智毫不犹豫的说道：“小僧生平不作妄语，何况是在大帅的面前。”沈公听得这样说，便偏着头，用手拈着胡须露出沉思之状来。忽然微微地一笑，像是已经有了成算，当即叫把两个犯人收押，又派了一名武巡捕监管胡得胜，不得擅离督署。
吩咐已毕，便离开花厅，回到内署，另行派人布置一切。
当时般不明不白的退堂，揣情度理，一定是有个未经披露的办法，留在后面。但到底可是怎么一个办法呢，这个哑谜，不但熙智想着悬心，就是胡得胜，也是如同怀着鬼胎，不知是如何的一个下回分解。只有蔡屠户，他早把死生二字置之度外，依然吃得饱，睡得香，并不悬念未来之事。到得第二天午后，沈公照旧升坐花厅，先把胡得胜带上来，朝上跪下。胡得胜偷眼看时，并不见熙智跟蔡屠户，不由得心中纳闷。沈公说道：“胡得胜，你们两造的是非曲直，已有了分辨之法，如今叫亲眼看着，少顷便见分晓。”胡得胜口中答应着，向上叩头，心里止不住的又是猜疑，又是害怕。知道这一回，关系死生，非常重大，只好凭着自己的运气，一切听天由命罢了。当时沈公又吩咐了一声，立刻带上两个人来，一齐跪下。胡得胜看时，不禁默默地吃惊，暗想自己生死关头，此刻全都握在这两人手内，恨不向他们来个千叮咛，万嘱咐，方才放心。无奈有大帅坐在上面，真乃咫尺千里，连一句话也不能说。除去眼睁睁地看着，简直是毫无办法。倘问带上来的果系何人，原来并非别个，就是胡得胜逼迫出来的干证，开豆腐店的王老儿，跟他的孩子牛儿，这是当昨天退堂以后，沈公便派人将他父子传到署中，先行拘禁，为的是预防串供，生出情弊。这倒不错，凭开豆腐店的人，居然在督中住了一夜，真乃是意想不到。不过有一件，心里头可实在不大好受。再说王老儿，当那一天晚上受了胡得胜威逼之后，便屈着心眼，教给他儿子口