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171-梅兰佳话-清-阿阁主人-第23页
快婿。”池氏曰：“是哪家？”瘦翁曰：“是武陵人。姓秦，名谐晋，别字雪香，年不过十七八，貌胜潘安，才如李白。今日我欲面试其才，即面作诗，题于扇上，你拿去看看。”池氏见诗亦喜，因问曰：“不知他家声如何？”瘦马曰：“我已问过，彼系桃源望族。”池氏又问曰：“知他已定亲否？”瘦翁曰：“尚未。”池氏曰：“女儿衡诗最刻，我将这扇与他看看，不知他如何说。瘦翁曰：“亦可。”
池氏遂走到自芳馆，将扇递与猗猗，曰：“这是你父在西子庙，遇见一个姓秦的题的诗，孩儿你看好否？”那自芳馆是猗猗读书处，卧室亦在其中，猗猗题额云“梦瑞”，对联云：
溪头雨过秋仍瘦，池畔风来夏亦清。
是日，见母持扇与之，猗猗将诗一看，问曰：“这姓秦的必不是西泠人。”池氏曰：“何以知之？”猗猗曰：“西泠没有这样才子。”池氏曰：“是武陵人，才貌双绝。你父亲一见甚喜，故把扇子请他题诗。”猗猗曰：“洵未易才。”
池氏出，猗猗谓芷馨曰：“前久雨初晴，我与你偶启后户，见一书生，貌胜子都，或者就是此人。”芷馨曰：“我前日见那书生，亦疑不是西泠人。”猗猗曰：“若这题诗的就是那人，真可谓才貌双绝。”芷馨曰：“只可惜是异乡人。”二人叹息一会而罢。
池氏既出，谓瘦翁曰：“猗猗孩儿亦取这诗。”瘦翁曰：“此时与他初会，姻亲之事未便遽提，我欲接到我家居住，缓缓央人为媒，言及此事。”池氏曰：“理合如此。只是接到家里，在何处安置他哩？”瘦翁曰：“自芳馆北颇可。”池氏曰：“自芳馆北与女儿卧室相近，大有不便。”瘦翁曰：“中间筑一道墙，隔断南北可也”。池氏曰：“如此方好。”乃鸠工筑墙，工竣，遂请雪香到自芳馆北居住
第19段 嶰谷山金见桂蕊 山岚泛宅到西泠
桂蕊自与雪香别后，日日望出院信息，却数月不见雪香来院，心甚惶惑，忧思过度，染病在床，日就清减。菊婢时时劝慰，终莫能释，自叹曰：“我观梅郎原不是负心的人，故以此身相托，不料一经允诺，反致雁杳鱼沉，是何缘故，岂妾命太薄，不负心人亦负心耶？以梅郎义重情深，尚且负心，若此这茫茫大海中，我更向何人呼救？刻下留此残喘，亦唯冀梅郎一见，倘竟弃之如遗，则有死而已。”桂蕊如此着想，时时九转肠回，真个望得眼穿，想得心窄。
一日闻松、竹至，自思曰：“梅郎胡为不来？”欲起身迎之，觉脚软头眩，不能起得，遂命菊婢出迎。松、竹问菊婢曰：“桂姑娘哩？”菊婢曰：“因望梅老爷不至，病不能起。”松、竹遂走到卧室中，见桂蕊瘦似麻秸，竹曰：“月香姊竟如此消瘦了，这是雪香负姊，我负雪香。”桂曰：“病不能起，望恕失迎之罪。”松曰：“月香姊何必拘形迹。”桂曰：“妾奄奄待毙，二君若再迟几日来，恐妾已登鬼录，无复相见。”竹曰：“月香姊病根，我已寻着，只是心要放宽些。”桂曰：“梅君何以不来？”竹曰：“雪香自与姊别后，即以姊相托之事，与我及翠涛商量停当。越数日即来院中，欲与姊说知，不意鸨儿支词，说姊被人家接去，并诳以改日再来，致使雪香空走一回。嗣后连来数次，鸨儿俱不容见。雪香深为怅然，适值苦爇，行路不堪，雪香畏爇，亦有月余未至，及残暑初退，正欲来时，又奉母命，令到西泠省亲，雪香恐姐悬望，急到院中欲说明前事，且话暂别，以安姊心。无奈鸨儿终不容见，雪香焦思难遣，却奉母命不敢迟延，遂重以姊事托我与翠涛料理，自己觅舟向西泠去。”桂曰：“我不知其中有许多委曲，错怪梅君负心，原辛奉母命到西泠去了，这也是正理。”松曰：“这鸨儿真是可恶，自雪香去后，我与-谷来了两次，鸨儿也是支吾其词。”竹曰：“前日翠涛欲责鸨儿，我恐此事张扬，是以中止。”桂曰：“烦二君费心。这天高地厚之恩，只好来生犬马以报。”松曰：“为雪香尽心，是我与-谷分内事，何云报乎？”桂曰：“今日何幸得见二君？”竹曰：“我与翠涛窥鸨儿不容见姊之心，必是为金资起见，今日具数十金来，故得一见耳。”桂曰：“梅君既到西泠去了，这出院之事全仗二君。”竹曰：“正为此事而来。”桂蕊闻之甚喜，病势顿减几分，坐起来，问曰：“二君作何安顿？”松曰：“不瞒月香姊说，雪香世守清贫，原无半点金资，我亦爱莫能助。唯-谷稍可为力，但千金重酬，-谷亦难以应命，今日特来相商。月香姊可先问鸨儿要金多少，然后好去办理，庶不致作事荒唐。”桂曰：“足见二君诚实。那鸨儿虽欲重价，大抵不过千金，妾有私蓄，颇足此数。改日二君可带两个跟随人役，将金拿了出去，以便事成之日，好交鸨儿，或不劳竹君出资相助。但妾望出院，真如望岁，二君速为引手，则感恩靡尽。”松、竹遂以五日为期，定约而去。
不料桂蕊之言却被鸨儿窃听，因思：“桂蕊在院中不肯宿客，又时时长病，留在院里也是无益，不如卖得几两银子到还爽快。只是卖得这姓松姓竹的，他既说有私积千金，叫松、竹拿了出去，我纵卖得千金，岂不暗失千金，不如卖得别人，以他那样姿色，不愁无千金之价，而他所私积亦无人背地拿去，岂不也是我的？是这样，却比