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172-梦中缘-清-李修行-第46页
所作二诗朗吟一遍。瑞生听了，便鼓掌极赞道：“妙，妙，妙！有此三作，方成鼎足，缺一不可。若果得舜华为妻，则木商之恨可以冰释瓦解矣，二位小姐今既极荐舜华，便见夫人不妒。卑人亦有知己二人，敢为夫人言之。”翠娟与兰英又交口道：“知己之人多多益善，何妒之有？今郎君亦何过疑妾乎？得毋妾知郎心而郎君尚不知妾心耶？”吴瑞生见他二人果无妒意，方将堆琼与素烟相交来历，并西湖联诗，月下山坡，委委曲曲备细述了一遍。金、水夫人道：“他二人具此大才，虽然寄身烟花，实非得已，而志在从良，尤为可龋明早可便禀上翁姑，并木家妹妹一同娶来，庶使郎君之故知从此得所，而妾之知己亦从此毕愿矣。”说着话，不觉更深夜静，夫妇三人方才解衣就寝。正是：新人本是旧情人，旧偶新知情倍亲。
各引新知及旧偶，有情人惜有情人。
到了次日清晨，吴瑞生与一对新人一同起来，梳洗打扮已毕。到了父母膝前，齐齐磕下头去。父母见了。甚是欢喜，道：“得此佳偶，庶不负俺老两口每日与你择配之意。”瑞生道：“儿有一言告禀爹娘。”瑰菴道：“孩儿有何言语，不妨说来。”瑞生遂将二妻所荐与自己所遇之人说了一遍。瑰菴听说，便憬然悟道：“孩儿若再得此三人做了媳妇，便合昔年我在园中所梦之兆。梦语云‘仙子生南国’，孩儿这两个媳妇同是生在南方，方才你说的这三人也是生在南方。梦语首句这便验了。又云‘梅花女是亲’，梅花五瓣，若再得此三人，便完了五数，次句也就验了。又云‘三明共两暗’，金姓、水姓、木姓明明显露，非三明而何？烛姓是火字边旁，但姓是土字边旁，是将二氏之姓暗暗藏在烛、坦二字之内，非两暗而何？结句云‘俱属五行人’，金木水火士俱属五行，这又是显明易见的了。梦语既一一应验，可速娶此三人以合五行之数，方不负梦神示兆之意。又且五行运转相生，孩儿你所遇五人俱合五行相生次第，以五行而萃于孩儿一身，便又是妻旺生夫之兆。是知孩儿从此官星必显，这都是上天默默曲成之意，可速娶来，以副天心。这须得一人去木家提一提才好。”王老妪在旁，便接口道：“小妇人与花氏母女甚熟，若差小妇人去，一提便成。”瑰菴与老夫人听说大喜，道：“你去甚好。”遂一边差人同王老妪去木家提亲，一边着人向鸨婆去赎堆琼、素烟，两下俱慨然应允。到了迎娶日期，又计两下程途远近，约定下轿时刻，一一吩咐各班人等去了。
话休絮烦，却说两下三乘花轿俱是一齐来到，所行礼数前已叙过，无容再赘。且表三个美人进了洞房，先是舜华与金、水夫人行了礼，道：“若非二位姐姐承系妹子，妹子焉能到此？”金、水夫人道：“你是俺妹妹，俺做姐姐的若舍了你，前盟何在？”堆琼、素烟双膝跪下道：“若非二位奶奶大德能容，奴婢亦老死章台，焉有今日？”金、水夫人连忙一齐拉起道：“咱们自此以后，俱要脱略形迹，共以姊妹称呼。要把‘奶奶’、‘奴婢’四字一笔勾抹，再不可如此。”堆琼、素烟又道：“俺本烟花贱品，今得脱离火坑，皆属夫人所赐，礼宜叩谢。”吴瑞生遂止住道：“二位夫人既然不肯受礼，你二人不行也罢。”于是让坐，饮合卺酒。木舜华亦不作闺中娇羞常态，便开言道：“首位自然是大姐姐的了，俺姊妹们各按次序尘定就是了。”金翠娟道：“不是这等，以今夜论，但序宾主，不论长幼。我与二妹妹已先到此，俺与郎君便都是主人了，唯三妹妹、四妹妹、五妹妹今才来到，便是宾客，且四妹妹与五妹妹昔日已与郎君成了故交，今日虽是新人，仍是旧相识。独三妹妹与郎君从不识面，今日乍逢，才是真正新人。既是新人，便是新客，是客与客大不相同了。今日首坐当推三妹妹独坐了罢。四妹妹与五妹妹当东西列坐，我与二妹妹亦左右对坐。郎君就在席前与三妹妹对坐奉陪可也。”木舜华又欲谦让，吴瑞生便道：“你大姐姐论的极是，你也就不必再三谦让了。”于是众姊妹方才坐了。酒亦按坐巡行，吴瑞生紧与舜华对面，烛光之下，两眼不住的注在舜华，但见眼角眉梢堆着一团峭致，真果是比花花解语，拟玉玉生香，方信翠娟、兰英之言不为虚誉。遂向舜华道：“今日五美毕集，花烛之乐莫有过于此者，诚为千秋盛事，不可无诗以扬其休。但每人一首犹觉冷落，不如联句，此起彼落，彼断此续，尤为热闹。今夫人既居首坐，当自夫人倡之。”舜华道：“妾本草茅陋质，素未娴此，请众姊妹联罢。”吴瑞生道：“独不记红梅佳咏乎？”舜华又将开口，翠娟、兰英拦住道：“咏梅佳作俺二人早已献之郎君矣，妹妹亦何庸此谦逊为也！”堆琼、素烟亦齐道：“姐姐既有如此之才，就尊郎君之命，请先首倡，俺们还按坐次序续去可也。”舜华又道：“这却使不的，坐席固按宾主，而作诗当论夫妇。从来夫倡妇随，是乃人伦之正，今欲联诗，当自郎君倡之，还自郎君结之，就如大将行兵，出师收军都主自大将的一般。咱姊妹们都在中间，先照前宾主坐次挨联一遍，庶不失两姐姐推我为宾之命。以后当迭为宾主，按着五行错综联去，或自木而火、而土、而金、而水，或自火而木、而水、而金、而土，或自金而土、而火、而