科学与文明 -05-古籍收藏 - -08-集藏 -06-小说
173-梼杌萃编-清-钱钖宝-第58页
复电照办。
全似庄就同洋行商定合同，洋商说这合同要江西抚台、藩台盖印，全似庄去电请示也答应了，洋商签了字。全似庄办事年帖寄去，江西往返电商，忙了二十多天才完事。
这天，王梦笙因为吃的人家酒席太多，他是立有条约，不能到堂子里摆酒的，就定了聚丰园的菜，在公馆里复东。请的是全似庄、吴伯可、曹大错、达怡轩、江志湘、毕韵花、管通甫、任天然几位。客人到齐，看那厅房虽小，面前一片草地却甚干爽，院中两树桂花开的正盛，香气扑人，也很有些趣味。
除了全似庄，各人都叫了局。王梦笙带了顾媚香、林玉英两个上楼去见他二夫人，他二夫人一见也甚欢喜，同他们谈了一会，说明天我请你们吃一品香，吃了番菜同到郡仙看戏。又同顾媚香说道：“你可同你任大人说声，陪我一晚上，他有什么应酬局是你的却不许你去，你看做得到做不到？”顾媚香笑着应道：“一准如此，包做得到。”王二太太也笑道：“你倒也拿得稳。”
两人辞别下楼。顾媚香就同任天然说，任天然道：“我不许你去，否则我另外叫人。”顾媚香望他瞅了一眼道：“你敢？”
管通甫道：“这有点意思了。”笑着，大家入席。
吴伯可说起要回省销差，托王梦笙、管通甫二人做媒，说小女是今年十三岁，意思要同天翁的二世兄结亲。但是小女是个天足预先说明，王管二人皆说：“甚好。”任天然亦满口答应说：“就是明天请帖传达，彼此皆在客边也不必用那些俗套。”次日，任天然却兑了一对金如意簪压贴，取个和合如意的意思。两家的帖子，都是请王梦笙写的。这天，任天然在顾媚香家请客，谢媒会亲兼而有之。那顾媚香被王梦笙的二太太邀去吃番菜看戏，席也没有来上，另外有几处来叫，他娘都回报说是到老旗昌去了。席间，吴伯可约了各位，明天在胡爱卿那里，也是谢说媒会亲的意思。次日席散，天气还早，王梦笙说：“天然，我同你到媚香那边坐坐罢。”任天然说：“难得难得。”两人同到了顾媚香家，却好媚香的娘有个手帕姊妹，包了一个倌人，前节生意甚好，上月因患痨症死了。有一对珠花托媚香娘替他转卖，媚香的娘想王梦笙是个富家，他那二太太或者可买。看见王梦笙来，就拿珠花上楼说道：“王大人，昨天多谢你家二太太带着媚香吃大菜看戏，媚香回来说二太太真是和气得很。”王梦笙道：“昨天回来还不迟罢？”媚香的娘道：“不迟。这里有对珠花是堂子里一个倌人，因为被客人漂了账，看着要到节下开销不出，托我替他卖的。要想卖八百块钱，王大人带回去请二太太看看要不要？倘看了还好，就作成了他罢，可怜到了节下，被客人漂了账，真是说不出的苦。”
任天然笑道：“这么我明天赶紧就去，也漂一漂看。”媚香道：“你不要说到这里，却缩住口脸。”王梦笙道：“你们说话真奇怪，只说半句话。”媚香的娘道：“你同任大人睡了多少时，还要不好意思说的。”媚香更加难为情走了开去，嘴里咕唧着道：“娘也跟在里头瞎说。”王梦笙向媚香的娘道：“我正要同你说，我们二太太前天看见媚香说任大人赏识的很不错。昨天在一品香又同媚香谈了半天，媚香也细细的向我们二太太打听任大人的太太的脾气，家里的规矩，我们二太太同任太太是天天见面的，晓得他是大贤大德的人，家里也全是谋和平同等治法的，媚香听了更有个倾心矢志的意思，我们二太太叫我同你说，你是他亲生的娘，不比得人家讨娘，替他们圆成这番好事罢。”媚香的娘道：“我何曾不是这么说，我也不要什么大身价，只要任大人把我二千洋钱还还账，任大人总说要进了京才能定规呢。”王梦笙又向任天然说道：“老哥哥，我看是好花堪折直须折。”任天然道：“也早有此意，但是何必急急。我此刻行踪未定，怎么能就办呢？”媚香连忙说道：“你就是不即办也得有句定规的话。”任天然道：“有王大人为证，总算数的好。”王梦笙道：“好了，媒做成了，我可以回去复命了。”任天然道：“我明天在这里替吴亲家饯行，请你作陪。”王梦笙应了一声匆匆而去。回到公馆，把媚香的娘同任天然的话向谢警文说了一遍，谢警文道：“我看任天然怪可怜的，有这么个人陪陪他也好。”王梦笙又把珠花递与他看说：“要卖八百块钱呢，你看要不要？”谢警文接过珠花看了看说道：“我今天在张园会见一位余小姐，说是住在贻德里，他那头上的珠子真是又圆又大，又光又匀，那真真难选呢，比这个要差远了。这小姐长的也很风致，也很和气，明天约我吃一品，到丹桂去看戏。”
次日傍晚，任天然催了客，大家到齐。媚香的娘问王梦笙道：“昨天的珠花二太太看了可中意？”王梦笙道：“我们二太太说，昨天在张园会见一位余小姐，他头上戴的珠子真好，比这个要差得多，今天约我们二太太去到丹桂看戏。”江志游道：“可是住在贻德里的？”王梦笙道：“正是。”江志游道：“那自然，那个的珠子能比得他，他是有名的珠王。”王梦笙道：“他是哪里人？”管通甫道：“他是湖南人，他祖老太爷做过东边道。那时候，东边道是缺一年有好几十万，他做了八九年，发的财真