左旋
运同夫妇因他女儿时常多病，有时整天不进饭食，司空见惯，不以为意，也不疑及她有了心事。翠姐平日饭后，以刺绣为常课。这天她深恐一坐定又惹愁思，故欲做做粗活，排遣忧闷。便把自己和父母换下的衬衫裤还未雇人浣洗的，寻出几件来亲自洗涤。严氏见了说：“你放着罢，何必自己动手呢。”
翠姐答道：“我因换的衣裳不够了，趁空儿自己洗洗，省得雇别人洗，不但花了钱，还不称意呢。”严氏无言。翠姐天性好洁，洗衣格外仔细，一盆衣服，洗到近黑，还没洗完。严氏恐她太辛苦了，忙将她止住，翠姐揩干双手，顿觉浑身骨节，都酸疼起来。严氏道：“如何？我教你不可太劳苦，偏不肯听，现在该知道老人的话不错咧。快回到房里去歇歇罢，少停做好夜饭，我唤你起来吃就是。”翠姐依言。她才走开，外间有个人推门进来。严氏定睛一看，见就是他未婚婿铃荪，手中还拿着一个小小纸包，便道：“铃官，你书坊中公事完了？
”苓荪道：“正是。翠妹妹在那里？”严氏道：“她因适才洗衣裳洗的乏了，才往房中休息，你自己进去看她便了。”铃孙本是走惯的，登登登奔到翠姐房中，翠姐横在床上，想起自己满腹心事，竟没个人可以告诉。一般邻家姊妹，年纪和我相仿的，去年适了人。小的一个，听说下月也要出阁。现在他父母帮着他置办嫁衣，何等兴高采烈。自己不知前生有何罪孽，被造物所忌，颠倒至此。一念及此，不禁流泪满面。忽然有个人直冲进房，倒把她吓了一跳。
仔细观看，才知是她未婚夫铃荪。她和铃荪素以兄妹称呼，此时恐被他看出面上的泪痕，忙装做倦眼惺忪模样，两手在眼角上一抹，趁势拭去泪痕，一翻身坐起，强作笑容道：“铃哥哥，你吗！我险些儿被你吓了一跳。”说时见铃荪手中拿着一个小小纸包，知道又是买来给她吃的酥糖。铃荪知道翠姐爱吃酥糖，每来必带此物。翠姐见了，暗说：唉，你休这般高兴了，谁还愿意吃什么酥糖，大约你还未知昨儿这件事，倘若知道了，不知要灰心到怎样呢。想到这里，心中一酸，觉得两眼眶中的眼泪，就要流将出来。
翠姐恐被铃蒸看见，慌忙仰面含住眼泪，假意说：“阿哟，天色又黄昏了。”
翠姐虽然这般生心，岂知铃荪早已知觉，昨日咸时回家，本因铃荪在旁，不过将自己和运同所讲的语，告诉严氏。及至夜来睡到床上，始把日间运同要求各节，一一对他老婆说了。铃荪本与他们父母前后房住，床背对着床背，中间只得薄薄一层板壁。这夜恰值他未曾睡着，所以他二人的说话，都被他听得明明白白。他自己也不免盘算了一夜，颇以为父亲这件事，干得忒煞鲁莽，不该和丈人亲口谈判，理应教母亲向丈母商量，再向丈母对丈人斟酌，那才容易斗笋。
如今事已决裂，别无他法，除非叫翠姐自己向他父母情恳。不过翠姐能否愿意，还未可知。好在自己与她素不回避，不如明儿先去试探试探她的口气，再作道理，故他今儿买了二百文豆酥糖前来，本打算一见面就和她开讲此事，岂知见了翠姐，又觉这件事羞答答的很难启齿，只得换一句话头道：“翠妹妹，适才娘说你洗衣裳辛苦了，当真吗？”
翠姐道：“果然洗了一盆衣裳，有些骨节酸痛。”铃荪敛眉道：“我从没见你洗过衣裳，你为何今儿爱做这个粗活，这个本不配你做的，下回别洗罢。”说着将纸包解开，折散一包酥糖说：“这酥糖是大马路老大房买的，说有香焦在内，滋味很好，妹妹你尝尝罢。”一边说，一边先拿半块自己吃了。翠姐心绪万千，那里还吃得下去，摇摇头说：“你吃罢，我不吃这个。”铃荪惊道：“你为何不吃？莫非因我吃了，你生气么？让我吐掉就是。这半块你非吃了不行。
”说着走到痰盂旁边，吐了一阵。翠姐不敢拂铃荪之意，忙说：“我吃我吃。”便在纸包内撮了少许糖，放在口内。又见铃荪呕吐作态，不觉嫣然笑道：“你吐什么？谁生气来？你再吐可真教人生气了。”
铃荪应声不吐，一回头见翠姐笑容未敛，面上两个酒涡儿，深深印入双靥，瓠犀微露，星眼流波，比之画中美人，犹多一重生气。铃荪好不心醉，暗想我不知何日能得与她如愿以偿，料她此时还未知她父亲的野心，倘若告诉了她，不知要怎样的失意，我不可在她欢喜头上，伤她之心，因而隐忍不言。翠姐见他含笑望着自己，心知他正在欢喜，也不敢将消息泄漏，令他失望。
两个人各存怜惜之心，牢守秘密，面上都堆着笑容，心中各具一种说不出的苦处，彼此默对多时，
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