左旋
本不打算嫁人，恰值这年她生下一场大病，荷生亲侍汤药，每夜衣不解带，宝玉着实感他深情厚意，病愈之后，荷生示意要娶她回家，宝玉未肯答应，荷生也不强她，却时常用言语讽她，说年轻妇女，往往只图眼前适意，以为没人管束，身子便可自由，却不知道一朝有了病痛，没个自己人，谁肯将她体己服侍，所以人说妇女的眼光，不及男人远大，果然一些不错。宝玉被他一句话触动心事，想起自己有病的时候，从前那班要好客人，至多的也不过来望她一二次，逢着自己呕吐狼藉之时，彼此都掩着鼻子远远避开，明明嫌她肮脏。
只有荷生，不辞劳瘁，不惧污秽，件件亲自动手，贴身服侍，真情毕现。这种男人，世间不可多得。此番他要我跟他，我将他回绝，岂不令他灰心，一时颇为后悔，想等荷生第二次要求时，便答应他，不意荷生自此不再发生问题。挨到节边，宝玉忍不住了，倒转去问他说：“那天你教我嫁你，不知你这句话究竟是真心，或是假意？”
荷生笑说：“笑话了，明明都是我心肝五脏中发出来的话，你不相信我，教我从何说起。”宝玉道：“相信便怎样？”荷生笑道：“那还有什么话，从我回家去就是了。”宝玉道：“你家中有着正室，那个高兴到你家去做讨厌人。”荷生道：“这句话又是你的错了，然而也是时下一班妇女的普通脾气。嫁了人往往不肯进宅，不想嫁人原预备靠老，不进宅，到底算不得是正式嫁人。被人说一句，轧的是姘头，借的是小房子，岂不难听。不过有一班人，家中大妇凶恶的，时常弄得气气恼恼，却也难受。
讲到我家这位奶奶，算得是阿弥陀佛转世，真正一个烂好人，你不欺她就够了，她还敢来欺你吗！”
宝玉还不十分相信，经不起荷生再三相劝，又亲自带她回家，会见了他的夫人，果然待人和气。宝玉疑团已破，就此除牌子，嫁了荷生。但荷生的宗旨已在前书中表明，娶姨太太还存着金钱主义。他看上宝玉，也因她在青楼中赫赫有名，手中私蓄着实不少。便是珠钻首饰也有数万金，注意在这一层上，故肯下苦工，博她倾心下嫁，并想慢慢的将她银钱首饰哄骗到手之后，再设法刻薄她，令她自甘下堂而去。一切银钱首饰，便可干没。岂知他的政策还未实行，宝玉已得了身孕。
那时荷生正室已有了两个孩子。不过世人之于子息，却是多多益善的，故此荷生预定对待宝玉的方针，暂时不能不告一段落。后来宝玉居然产出这个三少爷，荷生见儿子已生了出来，料逃不到别家去，就此重整旗鼓，再用机谋，先对宝玉说：“现在时局不靖，你产后身子又甚虚弱，难得出外游玩，那些首饰银银，藏在梳妆台和衣橱内，忒杀危险。我那只大铁箱，很为坚固，而且钥匙带在我身边，不虑别人暗算，倘将这些东西藏在里面，彼此都可放心不少。
”
到底一个有心，一个无意，宝玉以为自己身子已是他的了，身外之物，交给他收藏何妨。万想不到荷生堂堂男子，竟算计干没妇女所有的首饰。而且这时候，正当要好头上，荷生待她千般恩爱，万种温柔，比她从前在妓院中更为周到。自己又养了儿子，打算靠老终身，还须存什么疑虑，因将所有的家私，除了四季衣裳之外，一切现银、首饰、契据、股单、贵重物件，尽都交给荷生收藏。荷生目的既达，就此逐步和宝玉疏远。但宝玉还不明白他的用意，以为男人脾气都爱花花柳柳的，自己有小孩子抱着，不能时时陪他，无怪他要往别处游玩。
讲到做夫妻，原指望到老来一堂团聚，家庭尽乐，何在乎眼前的欢娱，因此一点儿也不放在心上。见了荷生仍和从前一般，口中没出过半句怨言。
荷生见宝玉不同他淘气，又生一计，索性拚命狂嫖，日夜躲在堂子内。闹了一阵，又要娶第三位姨太太，先在家中大吹特吹，指挥下人们收拾房间，故意令宝玉知道了，好发动醋劲。但宝玉不是圣人，暗下也未尝不觉得惹气。因见荷生的正室随随便便，一团和气，不论荷生什么事，都不置可否。一想他正室尚不管他，自己何犯着担这个恶名，因也学她的样，连口都不开一开。荷生见她如此有耐性，实在没法想了，只得将她丢在一边，自己重新进行，另外去转别人的念头。
光阴似箭，转眼数年，他所娶姨太太，进一个，出一个，换新鲜已换了四五人，虽不是个个都被荷生刮尽了出来的，但多少终被他揩些油去，就两不来往，那身体上的便宜，岂不被他占了去么！
此时宝玉已看出荷生没有良心，但想自己的地位，比不得别人，儿子已五六岁了，
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