左旋
一比外间花团锦簇，吴侬软语，一顾倾城，再顾倾国的时髦派人物，着实有四五个天壤之隔，所以心中不十分愿意回家，自甘在药房中独宿。偶而进城，亦在白天，匆匆调排店事，完了就走。戴氏亦不便留他，至今差不多有数月不曾住在家内。今天夤夜进城，戴氏那知他奉着重要使命而来，以为他今夜一定要宿在家内了，心中说不出的欢迎。
趁他出去寻访阿荣的当儿，急忙忙将床上被褥枕套，换得干干净净，地下也洒扫过了，自己略为打扮，薄施脂粉，淡扫蛾眉，穿一件蓝绉纱二毛皮袄，元色摹本缎灰鼠皮嵌肩，脚下也换了双新制的湖色闪光缎满帮绣花小脚鞋儿。可惜她金莲缠得太小了，走路有点儿倒根，行不数步，一双崭新的花鞋后根已倒了半边，戴氏不敢再走，坐着等候，好容易等到鸣乾回来，戴氏满面堆笑，打算上前问问他可肚饥？要吃什么点心？不意口还未开，鸣乾已穿马褂要走。
戴氏见了，自然着急，打算留他下来。也是戴氏时运不济，若在平时，戴氏劝鸣乾不必出城。鸣乾一算也没甚大事，或就不走了。偏偏如今儿有命令，他晚间十一点后，到他公馆中，回复阿荣之事，并取那官银行栈单。这等大事岂是戴氏一句话所能留得住的。鸣乾听了，摇头道：“今夜我还有很要紧的事呢，改日闲了，再回来就是。”
戴氏到底女流，女流终不免有一种女流见识，以为丈夫不肯住在家内，一定外间有了相好的女人，脾胃中留着酒糟，开口就不免带几分酸气，冷笑说：“你是一辈子没得闲日的了，便做了皇帝，也有个东宫西宫，不能永远闭人家在冷宫内。为人在世，良心必须要放在当中。你若不愿意回来，尽可以不回来的，为什么来来去去，故意的作弄别人呢？”这是她一句气话，皆因她兴匆匆收拾好床铺，预备给丈夫睡，鸣乾竟掉头跑了，这岂非作弄了她。
但鸣乾委实未曾作弄老婆，他也没亲口告诉她，说要住在家内，而且他并不想做皇帝，也未纳过西宫，今夜出城，本来有事，毫无推托，无端给老婆不三不四的说他，心中未免着恼，骂道：“放屁！那个作弄你来。”
戴氏被骂，拉住鸣乾不依道：“你为何骂我？我犯了什么条款，你忍心将我丢开，不理我了？你夜夜在外间淘情作乐，我天天在家活守寡，我好命苦也。”一面唠叨，一回哭泣，把鸣乾气得无名火陡高万丈，意欲将她摔开，不意戴氏双手死命抓住鸣乾的袍褂，两下一用力，只听唿嘈一声，马褂钮扣断了，皮袍子大襟也撕开数寸，幸亏是旧的，若是新的，鸣乾准得要哭，然而他已心痛不堪。戴氏见已惹祸，吓得松了手，不敢再拉。鸣乾气愤已极，索性不去打她，怒冲冲一直跑了出来，雇一部黄包车出城，径往药房。
回至卧房中，看看撕坏的袍褂，越想越觉气恼，骂声不要脸的贱人，无理取闹，以后永远不回家去睡了，看她将我怎样。这套衣服，虽已穿了好多年，但幸亏添了套新的，不然我单有这两件皮袍褂，在家出门，都要靠着他绷绷场面，一旦撕破，何以见人，更将戴氏恨如切骨。而且少停他还要去见如海，本来伙计见东家，衣服必须格外穿得旧些儿，好教东家见了，晓得他是个俭朴之人，日后肯将重任付托与他。倘若行头穿得太漂亮了，东家必忌他营私作弊，不敢将他倚重。
在东家方面虽未必个个如此，然而做伙计的，却人人抱着这般心理。
今天鸣乾本打算穿旧衣服去见如海的，如今反要换了新的前去，宛如有意在东家面前装幌子一般，岂不犯了生意人的忌讳。这都是不贤妇害我的，事已至此，无可奈何。看钟上将敲十点，想从古以来，只有伙计恭待东家，没东家伺候伙计之理。虽然如海命我十一点钟之后前去，说不定他已居十一点以前回家，教他等我，终究不成体统，不如此时先去，专诚待他，这样愈显我杜某谦卑，也愈可得东家信任了。
主意既定，当即解开衣包，取出一件青灰色杭摹本灰鼠皮袍，玄色外国缎灰背小袖皮马褂，都还上身不瞒三次，此时穿着起来，索性连鞋帽也换了新的，准备东家问他时，推说打从朋友家吃喜酒回来，罪名还可轻些儿。
穿好衣服，将破袍褂交给一个学生意的，命他送往裁缝店，连夜补一补，明日一早要用的。一面出来，仍坐黄包车到新闸钱公馆。果然如海还未回家，鸣乾便在书房中老等。楼上薛氏，听得底下有人走动，命娘姨下去看是那个，回来报是药房中的杜先生，薛氏恰因自己经期不正，欲着人往药房中去问，可有什么药吃？听杜先生自己来了，想不如下去亲口问他，
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