将他和州官一并除灭,绝此后患。」吴用道:「小生听说,此人端的力大无穷,十分厉害,今虽败走,难保不卷土重来;不若乘他倒尽锐气之时,克日前去攻打,迅雷不及掩耳,定能取胜。」宋江道:「事不宜迟,明日便行。」
次日,宋江点三起人马。第一起李逵、刘唐、燕青、戴宗、杨雄、石秀,第二起董平、徐宁、单廷珪,魏定国、燕顺、马麟,第三起是宣赞、郝思文、朱仝、雷横、杜迁、宋万。全军主将大刀关胜,副将小李广花荣,随军参赞神机军师朱武,三起共是六千人马。众好汉陆续下了山寨,炮声响,锣鼓鸣,一齐向泰安州进发,所过之处,草木不惊,秋毫无犯。那日行抵泰安州,离城五里下寨,三军依次展开,设立下中军大帐。布置刚毕,只听得城中一声炮响,城门开处,铁方梁引兵杀出,大叫:「猖狂草贼,竟敢侵犯皇家疆土,今日见面,定须杀尽方休!」这时恼了黑旋风李逵,手掿双斧,火杂杂地跳跃而出,直到阵前。铁方梁喝道:「你这黑贼,前日造化,不曾取你性命,今日定不放你逃生!」李逵大怒,举斧就砍,杀到三十回合以外,刘唐看得眼红,捻朴刀直前助战。三人大战又是三十多合,李逵、刘唐力怯,双双败退。铁方梁马上扬声大笑道:「腌臜贼,你便一齐上来,俺也不惧!」双枪将董平心头火发,拍马上前,斗到三十回合,不能取胜,拨马而走。铁方梁火性难禁,骤马赶来,这里宣赞、郝思文二马齐出,双取铁方梁。铁方梁抖擞神威,抡动家伙,只见六条膀臂齐张,三个英雄恶斗,征尘影里,杀气冲天,两方阵上齐声喝采。正斗到难解难分之际,只见铁方梁大喝一声,兵器一紧,把郝思文打下马背。宣赞独力难支,拍马便走。幸得阵上众军一齐抢出,把郝思文死命救回,但已身受重伤。关胜急差百名干事喽啰,赶紧将郝思文护送回山医治。这里战场之上,又有杨雄、石秀、单廷珪、魏定国、杜迁、宋万出战,尽都不能取胜,直杀到斜日衔山,方才各自收兵。是夜关胜、花荣、朱武在帐中商议,关胜道:「今日我在阵前观看,铁方梁这厮端的武艺高强,力战十一条好汉,全无惧怯,长此蛮战,如何破得这座城关。」朱武说道:「俺看此人勇力有余,智谋不足,劳师恃久,打不破这座城池,只恐被人家窃笑。」关胜道:「为今之计,智取为上,力战为下,不如先破城关,使这厮安身不得,除之自易。」花荣、朱武齐声称是,即便定下妙计。次日,关胜升帐,众头领两傍站立。关胜便令李逵、刘唐引兵攻打南门,朱仝、雷横引兵攻打西门,单廷珪、魏定国引兵攻打北门,却令燕顺、马麟、杜迁、宋万攻打东门。东西南北四处,都听锣鼓为号,闻锣则进,闻鼓须退,四门更番攻打,待听得大炮声响,一齐奋力杀入城关,不得违误。十条好汉,先后得令而去。关胜自引众头领,都到阵前观看。
且说泰安州内温太守,是个不会武艺的人,毕竟胆怯。昨日登城观看,见铁方梁和梁山泊好汉恶战,魂摇魄荡,半晌说不出话。待傍晚收兵,太守便在衙门中设下盛宴,请众将官吃酒,商议军情重事。温太守道:「今番贼人大队到此,人强马壮,声势非常厉害,万望众将官同心合力,打退贼人,救俺一家老少,感谢不尽!」铁方梁道:「太守休虑,俺昨日出城大战,你看贼人哪个占得便宜,量此么魔草寇,到得哪里,早晚都教死在俺的手下。」太守道:「全仗将军等出力,若能打退贼兵,俺自申详上司,教你们个个升迁乐意。」太守惧怕梁山泊势大,早惊得神魂飞越,食不下咽;今听铁方梁一番言语,心胆登时又壮了,待回入内衙,抱了一个爱妾,又吃了半夜欢乐酒。今日辰牌过后,太守正抱着那爱妾好睡,只见一个丫鬟奔到床前,叫道:「不好了!梁山泊贼人攻城甚急,众将官要请太守前去,鼓励士卒,保此城池。」太守大惊,连忙把爱妾推开,起身草草栉沐一下,整了衣冠,数十名虞候、甲士拥出衙门,径上城头观看。只见铁方梁引兵拒敌,战败了几员头领,把攻城的人马杀退。太守道:「将军果真骁勇!」刚说得一句话,只见小校飞报道:「北门又有贼兵攻打。」铁方梁道:「休得大惊小怪,俺去杀一阵就退了。」走马径奔北门,不一回,回至太守跟前,告说贼兵已退。只见小校又来报道:「贼人攻打南门甚急,王提辖抵敌不住。」铁方梁骂声:「无用之徒」,拍马又奔南门。半晌,小校来报,南门贼人退去,却又攻打西门,铁方梁将军又奔西门迎敌。这时一连报道,贼人向四门轮流攻打,引得铁方梁将军火发,杀出城关去了。太守闻报,说道:「遮莫是贼人诡计?」正说间,猛听得轰天一下大炮,炮声震撼山岳,四门的守城兵将,登时纷纷大乱。接着小校飞报,王提辖在南门战死,贼人攻破关厢,杀入城中来了。太守惊得魂飞天外,慌了手脚。半晌,才迸出两句话道:「只教大家拚命拒敌,本官重重有赏!」那些虞候、甲士,忙将太守拥下城头,上马且走,只听得杀声雷动,城里外军民乱成一片。走不多路,又报城中四处起火,梁山泊好汉正和官军混战。此时太守更急,口里连叫不好,哪敢回衙,也顾不得眷口,只教众人保护定了,夺路而走。
且说李逵、刘唐、朱仝、雷横、单廷珪、魏定国、燕顺、