帐,把一干诸战将调齐。穆将军:“列位将军,今朝叛逆吴恩已在此处,你我大家努力,攻破祁河寺,将国家的叛逆拿住,解往京都,你我大家奏凯回京,从此天下万民乐业。”诸战将异口同声说:“全仗大帅虎威!”穆将军传令:明日五鼓用战饭,天明齐队。派胡忠孝、李庆龙二人,带一万飞虎云梯队,前去抢青凤山。胡忠孝、李庆龙二人得令下去。将军散帐,诸将各归汛地。一夜无事。
次日天明,胡忠孝、李庆龙挑选了一万奋勇飞虎云梯军,三声大炮,出了大清营,浩浩荡荡,人马来到青凤山。但见鸭蛋城上旌旗招展,号带飘扬,贼人无数。胡忠孝吩咐攻城。这些云梯军来至城门之下,把云梯立好,这些飞虎队左手擎藤牌,右手拿短刀,一个跟着一个,顺着云梯往上扒。上面把守这一座城池的正是白面太岁任凤山,见无数的官兵扒城,他把令字旗一摆,炮手点了一声大炮,这些贼兵搭起了滚木,对准了那云梯军往下就砸;那边贼兵用灰瓶往下就打。这些官兵登云梯上去不高,被这滚木礧石、灰瓶砸下来的死尸不少。后面马队督着往前进兵,直攻了有两个时辰,胡忠孝见伤损了官兵不少,吩咐撤队回营。到了自己营中,查点了伤损的五六百之众,进大帐见将军请罪。穆将军说:“胡忠孝,你何罪之有!胜败乃兵家常事。”胡忠孝下去。穆将军把参赞大臣汪平请过来,把适才失机败阵之事对汪大人说了一遍。汪平说:“大帅,据我看,这一座祁河寺地势甚险要,贼人聚守此处,以为得计。据我看来,贼人日久必败。这座祁河寺就是这一座山口,贼人并无出路。贼人前进有门,后退无路。今日我在两军阵前,在马上观看,贼人不少。”穆将军说:“隔着一道山梁,你如何看得贼人数目?”汪平说:“我见山里头有一股煞气,直冲霄汉,并无鸟雀飞过。里面若是贼少,瞧里面是清净的;若要是贼兵多,看那半悬空中是浑的。人马踢的土,人口内出的气,裹在一处,就是煞气。”那穆将军是久打军需之人,听汪平这一番议论,暗暗点头,知汪平是一个高明之人,说:“汪大人,依你之见,此事该当如何办法?”汪平说:“在此死守。贼人兵多粮少,他利在急战。你我在此死守,贼人日久乏粮,必生内乱。那时趁势取之,这山垂手可得。”穆将军说:“就依你这样办法。”一日晚景无话。
又过了几天,这一日,穆将军在大帐之内方才点完了名,只见营门官前来禀报:“外面有侯化泰前来禀见。”穆将军吩咐:“请。”不多一时,追风仙猿侯化泰从外面进来,给将军请安。穆将军说:“侯老英雄,你这伤势可好了么?”侯化泰说:“托将军的福,又有倭侯爷的妙药,才把伤势养好。要报龙峒山之仇。将军大兵来到此处,因何不走?”穆将军把交兵打仗、贼人死守打不进山去之事,说了一遍。侯化泰一阵冷笑,说:“将军休要为难,今夜晚我到祁河寺将吴恩拿来,献于将军台前。”穆将军说:“好,既待如是,赏侯义士一桌全席,派倭侯爷相陪。”下面有王天宠、朱天飞过来看侯化泰,四位英雄一同落座吃酒。四个人直谈了有二鼓之时,派手下人把残席撤去,安歇睡觉。
次日天明,朱天飞同候化泰出离大清营,到了祁河寺山外,左右前后看了一遍。二人回来,见了顾焕章、王天宠,细谈今夜晚要探祁河寺之故。顾焕章、王天宠说:“二位,我两个人去青凤山的后山,寻找山路上山,你我在山里头聚会。”朱天飞、侯化泰二人点头答应。至晚饭后,二人换好了衣服,出离了大清营,一直扑奔山口而来。离山口不远,靠南边有一带树林,见眼前有一条黑影进了树林之内。朱天飞、侯化泰二人追过去,到了树林内,各处一找,不见有人。二人正在疑思之际,忽听前面有脚步声音,二人追将过去,见那人直奔山口。二人在后面暗暗跟随,见那人到了这一座山城之外,飞身蹿上城去,并无有人拦阻。朱天飞、侯化泰也由这里蹿上去,进到山内一瞧,那人就在眼前不远,脚程甚快。二人跟着他往西走了不远,过了一道小桥,又往北拐,但则见这一片空宽之地,好作一块教场。东边一溜十二座大营,号灯分五色,里面更鼓齐鸣。往正西也是十二座大营。朱天飞、侯化泰看够多时,只见前面那个人还在山坡站立。朱天飞、侯化泰二人也是艺高人胆大,见那人在前面,他二人就追。及到临近,见那人转身又往北走,到了祁河寺山门,见那人进去,二位老英雄随后追赶。方一进山门,只听,“当啷啷”一阵锣响,出来了无数的贼兵。不知二位老英雄性命如何,且看下回分解。
第五十七回
义士涉险探贼巢 秦远捉拿侯化泰
歌曰:人要笑,人要笑,笑笑最能开怀抱。笑笑病病渐消除,笑笑衰老成年少。听我歌,当知窍,极好光阴莫丢掉。堪笑世人死认真,劳苦枉作千年调。从今快活似神仙,哈哈嘻嘻只是笑。
朱天飞、侯化秦二人进了庙门,望内一瞧,正北是大殿,东西各有配殿,院子宽大。见那个人穿大殿过后院去了。二人后面跟随,直到后院,又是正北大殿,那大殿之上灯光闪烁。这座大殿明五暗七,两边俱是抄手式的游廊。大殿之上是月台,月台之上摆着五张八仙桌子,东边坐着是赤发瘟神韩