娘娘、贵人、太夫人去做斋。”大窦听了这话,便向小窦使了一个眼色。小窦会意,连忙对泚阳公主说道:“姐姐的身体不大好,我也懒懒的,请太太前去罢,让我们舒舒服服地住一天,明天就要回宫了。”泚阳公主听了这话,忙道:“那里做斋,自有我去,用不着你们了。”她说着,便起身带了一群的姬妾,径到前面去做斋了。
小窦便对那些宫女说道:“这里到了我们的家里,自然有人服侍我们,用不着你们在这里侍候了,你们可以退出去,随意去游玩罢。”那些宫女随即谢恩退了出去。
这里只有大小两窦。大窦悄悄对她说道:“妹妹,难得我们有这样的好机会回来,千万不能失去,都要想出一个法子来,将那两个弄进宫去,要怎样便怎样,岂不大妙?”
列位!她说了这两句话,你们一定又要生疑了,那两个究竟是谁呢?小于也好趁此交代明白了。原来这大小两窦未曾选到宫里的时候,在家里本来是个风骚成性的人物。又见她的哥哥成日家抱玉偎香,受尽人间艳福,不知不觉的芳心受了一种感触。但是她们家,候门似海,没事不能看见一个人,虽然有意寻春,无奈没法可以任意选择一个如意的郎君。大窦究竟比小窦大了两岁,那勃勃欲动的一颗芳心,早就有了主见。她们厨房的大司务,共有十六个。内中有一个名叫江贵的,生得倒也不错,年纪约在二十以内。她却有心和他勾搭,不到三月,居然就实行做过那不见人的调儿了。他们一度春风之后,真是如胶似漆,再恩爱没有了。可是家中除了小窦以外,却没有第二个知道有这回事的。
小窦见他们打得火一般的热,不禁也眼红,便在仆从身上留心,暗暗选了多时,终于没有一个看得上眼的。有一天,无意走到后面园里去散闷,瞥见有一个人蹲在玫瑰花簇子那边,在那里持剪修节。她仔细一看,原来是一个十六七的童子,生得唇红齿白,面如古月,双目有神,英俊得令人可爱。她不由地立定脚,低声问道:“你姓什么?叫什么名字?你是几时到我们家里来的?”那童子抬头朝她一望,连忙住手立起,答道:“小姐问我么?我姓潘名能,上月来的。”她微笑点首,又问道:“你今年几岁了?你的家里还有什么人呢?”他笑道:“我今年十七岁了,我们家里还有一个母亲,别的没有人了。”
她又道:“你娶了亲没有?”他听说这话,不禁面红过耳,片晌怔怔地答不出一句话来。她掩口向他催道:“这里就是我们两个人在,什么话不好说,什么事不能做呢,尽管羞人答答地怕什么呢?”那童子愣愣的半晌才吞吞吐吐地说道:“还没有女人呢,到哪里去娶亲呢?”她听罢,朝他嫣然一笑,说道:“你一个人在这里,不觉得冷清么?”他道:“我们做惯了,也不觉得怎样的冷清。”她道:“你跟我到一处地方去玩耍罢!”他道:“小姐,那可不能。我们做工的人,怎能乱走?倘被他们管事的看见,就要吃苦头的。”她道:“你跟我去,凭他是谁,也不能来问的。”他听说这话,便放下剪刀,随着她一径向里面一间亭子里而去。不到一会,一对童男处女,一齐破了色戒了。从此以后,小窦每天无论如何,都要到他这里来一次。不想有一天,突然接到圣旨,选她们姐妹进宫。欲想去应选,又舍不得心坎上的人儿;若要不去,无奈王命难违,只得将他掼下来。一去三年,她虽然身为贵人,可是没有一天不思想潘能。怎奈宫禁森严,没事不能乱出宫门一步,所以怨天恨地的,无法可施。天也见怜,忽然得着这个机会,她也知道非在这时候,将他带进宫去不可。她便对大窦说道:“你在这里坐一会子,我到园里去闲逛一回,马上就来。”大窦笑道:“你去罢,我晓得了,但是要小心一点,不要弄出破绽来,大家没脸。”
她用手将大窦一指,悄悄地笑骂道:“骚货!谁叫你说出这样的话来,不怕秽了嘴么?”大窦笑道:“快些去吧,趁这会儿没人,一刻千金,不要耽误了。”她微微地笑着,也不答话,轻移莲步,袅袅婷婷地直向后园而来。
走进园门,只见园内的花草树木,和从前比较大不相同,一处一处的十分齐整。她暗暗喜道:“不料他竟有这样的妙手,将这些花草修理得这般齐整。”她想到这里,脑筋里便浮出一个娇憨活泼的小少年来。她遮遮掩掩地走到三年前初会的那一簇玫瑰花跟前,不觉芳心一动,满脸发烧,似乎还有一个潘能坐在那里的样子。
她定一定神,四处一打量,却不见他的影迹,不禁心中着急道:“不好不好,难道被他们回掉了么?我想决不会的。”
她又走过假山,四下里寻找了一会,仍未见有一些踪迹。她芳心早就灰了大半,痴呆地站在一棵梧桐树下面,暗道:“这可了不得了,眼见他不知到何处去了?莫不是回去了么?”她想到这里,险些儿落下泪来。她默默片晌,心仍不死,又复顺着假山向右边寻去,瞥见前面山脚下面一带的蔷薇花,挡住去路。
她刚要转身,耳鼓猛听得有人的鼻息声音。
她赶紧止住脚步,侧耳凝神地细细一听,那鼻声就在蔷薇花的那面。她靠近从篱眼里望去,果然见有一个人,睡在蔷薇花下,但是头脸均被花叶重重的遮着,看不清楚。她