人图,猛一看真似活人一般。旁边站着一个卖画的人,一位儒流秀才打扮,俊品人物。陆炳文连忙叫把卖画的人叫到近前,陆炳文说:"你这轴美人卖多少钱?"这人说:"大人要买,不敢多要钱,大人给一百银子罢,少了也不卖。"陆炳文说:"一轴画怎么值这些银子呢?"这人说:"我这画卖的是工夫钱,货卖识家。明公,我这画阴天不画,下雨不画,刮风大寒大暑不画。每逢天气晴朗,还得人高兴,神清气爽之时,拿起来画两笔,微有一点不高兴就不画。这轴画画了一年多的工夫,才能够有神,故此少了不卖。"陆炳文说:"先生贵姓?"这人说:"我姓梅,双名成玉。"陆炳文说:"你是哪里人氏?"梅成玉说:"我原是镇江府人氏。"陆炳文说:"你来京何干呢?"梅成玉说:"只因我家中父母双亡,带着小妹来京,有两家亲戚,所为多有个照应。现在青竹巷二条胡同寄居,我兄妹就倚着画画度日。"陆炳文心中一想:"每逢画画必随人五官,看梅成玉他的相貌清秀,大概他妹妹也许长得好。"想罢,说:"先生你把画卷起来,跟我到衙门去。"梅成玉就拿着画,随同来到京营殿帅衙门。把梅成玉让到书房,陆炳文又问:"先生,你家中共有几口人?"梅成玉说:"就是我兄妹二人。"陆炳文说:"先生,令妹也会画么?"梅成玉说:"也会画。"陆炳文立刻叫人平了一百银子,交与梅成玉。陆炳文说:"先生,你把你的住脚留下,或许我还要找你画几条屏。"梅成玉心中很欢喜,留下住脚,告辞走了。陆炳文次日一早,派了一个婆子,拿着两包点心,教给婆子几句话,叫婆子坐小轿,够奔青竹巷二条胡同来。一打听画画的梅先生住家,打听明白,来到门首下轿。一打门,梅成玉同他妹妹碧环正在家中说话,听外面打门,梅成玉一看是一位仆妇。梅成玉说:"找谁?"仆妇说:"我是京营殿帅陆大人衙门的,只因我们大人昨天买先生一轴画,我们夫人瞧见很爱,叫我来找先生,还要画几样画。我到你家里扰个座。"梅成玉一想,"是个仆妇,让进去有何妨呢?"立刻把仆妇让到里面,碧环姑娘自然也见着了仆妇,一看这位姑娘,果然是貌似天仙。陆炳文所为派仆妇来看着姑娘,如果美貌就便把梅成玉清了去,如果姑娘长得平常,就作为罢论。婆子一看姑娘,真是干娇百媚,这才说:"我们大人,叫我来请先生到衙门去面谈,还要画多少样呢,我也记不清楚。先生亲身去见了我们大人说好了,就把定银带来了。"梅成玉一想甚好,立刻随同仆妇,来到刑廷衙门。不知后事如何,且看下回分解。
第一百七十九回
梅成玉急中见表兄 点白犬耍笑惊奸党
话说梅成玉同着仆妇来到刑廷衙门,仆妇先进去一回察,陆炳文赶紧把成玉让到书房。今天分外透着恭敬,说:"先生请坐!"梅成玉一想,我一个穷儒,刑廷大人这样谦恭?自己倒觉着诧异。坐下一谈话,陆炳文说:"先生今年贵甲子?"梅成玉说:"小生今生二十七岁。"陆炳文说:"听说先生家中有一位令妹,没有婆家,这倒是天缘凑合,我给你说一门亲罢。现在大理寺正卿花花太岁王大人,新失的家,尚未续室,我给你说一门亲,倒是甚好。"梅成玉也来到临安住了好几个月,向有耳闻,知道王胜仙乃是本地的恶霸,赶紧说:"小生乃一介穷儒,不敢仰视高攀,大人不必分心了。"陆炳文说:"先生,你倒别推辞,这门亲你我都找不到。王大人乃是当朝秦相爷的兄弟,他是我的老师,将来过了门,论起亲戚来,你还是我舅舅呢!"梅成玉心里说:"我不给你当舅舅,恐怕多挨骂。"连忙说:"大人放心,我领情。这件事我也不能自主,还得回去,和妹子商量商量。"陆炳文说:"不用商量,你不愿意也得愿意。来,拿二百银子来,你带了去作为定礼,也不便打首饰,择吉日就娶。你请回去听信罢,这件事我给你作主。"梅成玉不拿银子不行,勒令叫他拿着、梅成玉无奈,拿着二百银子回了家。一见姑娘,梅成玉说:"妹妹,你快把细软东西收拾收拾,你我快逃走罢。我去雇船去。"姑娘说:"哟,哥哥什么事这样慌张?"梅成玉说:"我也不便告诉你,没有工夫,你快收拾,我去雇船去。"说着话,由家中出来,焉想到刚走到东胡同口,有两位班头带着十个伙计,在这里扎住。众人一见梅成玉,大众说:"梅先生你哪去?我等奉京营殿帅之令,在这里把守,你要打算逃跑,那是不行。你要走可以,可得把家眷留下。"梅成玉一听就愣了,自己想着要跑,焉想到陆炳文早派人看上了。自己拨头又往西走来,到西胡同口一看,也有两位班头十个伙计把上。梅成玉一看,心中真急了,这便如何是好?自己正在发愣,只见对面来了一人,说:"贤弟,为何在此发愣?"梅成玉一看,说:"表兄,你来了好,我这里出了塌天大祸。"书中交代:来者这人非是别人,正是探囊取物赵斌。原来赵斌的母亲是梅成玉的姑母,这两个人是表兄弟,赵斌一看梅成玉这样惊恐,问:"贤弟什么事?"梅成玉说:"到我家再说。"二人一同来到梅成王家中。赵斌说:"贤弟因为什么?"梅成玉说:"我卖画卖出祸来了。"赵斌说:"怎么?"梅成玉就把陆炳文勒令说亲之故,如此这般一