方砖铺地,北上房五间,前廊后院,东西配房各三间,东西配着还有院子。院子里搭着大天棚。北上房柱子上有一副对句,上面写的:"歌舞庭前,栽满相思树。白莲池内,不断连理香。"横批是:"日进斗金。"三个人方到院中,见由上房出来一位仆妇,说:"苏老爷、赵老爷来了!今天怎样这等安闲?"高打竹帘,三个人进到上房一看,见靠北墙一张花梨俏头案,头前一张八仙桌子,一边一张椅子,条案上摆着一个水晶鱼缸,里面养住龙睛凤尾的蛋黄鱼,东边摆着一个果盘,里面又有许多果子,西面摆着镜子,墙上挂着一幅条山,上面是画的半截身子一个美人。有人题了四句诗,上写道:
百般体态百般姣,不画全身画半腰,可恨丹青无妙笔,动人情处未曾描。
下面写着:"惜花主人题。"两旁又有一副对联,上面写的是:得意客来情不厌,知心人至话偏长。"赵文会看罢,点了点头,果然是风月天生一种人。三人落座,老鸨儿说:"老爷,今日是哪阵风把你老爷刮来?许久不到这里了。"苏北山说:"我等听家人说,你这里新接来一个美人,把她叫出来,我们见见。"鸨儿说:"我这院人皆是新接来的,我唤来你们老爷看罢。"说了一声:"吩咐见客!"只听外面娇滴滴声音婉转,软却却万种风流,进来四名美妓,个个皆是光梳洗头,淡敷胭脂粉,轻扫蛾眉,身穿华服,到了赵员外、苏员外二人跟前站定。问了姓名,都瞧有一穷和尚也坐在那里,众妓掩口而笑。济公说:"好好,苏北山你二人看这几人如何?"苏员外说:"也好。"和尚说:"你看那些人都好。按我说,芙蓉白面,尽是带肉骷髅,美丽红妆,皆是杀人利刀。"说罢,提起笔在桌子上拿了信纸,随手写了一首七律:
烟花妓女俏梳妆,洞房夜夜换新郎,一双五腕千人枕,半点朱唇万客尝,装就几般娇羞态,做成一片假心肠,迎新送旧知多少,故落娇羞泪两行。
赵文会二人看了,哈哈大笑。只听鸨儿说:"老爷吩咐叫哪个伺候?"用手指定报名:兰香、秋桂、莲芳、小梅,苏北山说:"不是这几人,你家新接来那个,我听说还是宦家之女,误入烟花,我等是访她而来。"那鸨儿素知道这二位是临安首户有钱,连忙说:"二位老爷不提那新买之人,倒也罢了。提起那新买之人,一言难尽。原来我们吃这行饭的人,一老就不行了。我有一个女儿,叫花花太岁王胜仙大人买去作妾。我虽得几百银子,指着它吃,坐含山空,我才买了一个人。此人原来是金陵①人,她父亲无年作过刺史②,母早亡,因被议在京,住.在胡万成店。她父亲叫尹铭传,要在京找个门路,哪想到被骗子骗了几千银子,功名也未得着。他一口气病在店中三个月,把积的几文全行用完,便死了。他女儿春香就卖身葬父,我用了三百五十两买来。及至过来,她一看是烟花院便恼了,要寻死。我一细问她,合共使了一百两都叫胡万成转了。胡万成告诉她,是卖与官家为妾,她一见是勾栏院就要死。还是我苦诉我的苦处,这三百五十两甚不容易,你老死就苦了我了!她也好,说暂在我这里避难,如遇知音之人,把她赎出去,银子少不了我的。她亲笔写了首诗,说:"如有绅商文雅之人,可给他一看。"苏北山说:"你拿来我看。"鸨儿取来展开一看,二位员外一愣。上写:
万种忧愁诉向谁?对人欢喜背人悲。此诗莫作寻常看,一句诗成千泪垂。
济公三个看毕,问:"尹春香在哪院?我等要见此人。"鸨儿说:"在东院,本是我女的住房,三位爷跟我来。"苏北山等站起来,同她出了上房,向东有四扇屏门,进去也是一所院落,三合房,北上房前出廊,后出愿。掀帘而入,只见北壁上挂住四屏条,两旁有联头。一条上画一个女子在门首站立,有五六个男子都不走,站在那里瞧女子。上面有人题的诗句:
一緺凤髻绿如云,八字牙梳白似银,欹倚门前翘首立,往来多少断肠人。第二条上画的是一个女子,在那里梳头。一个男子仿佛要走,那个女子仿佛不叫男子走。画的甚是传神,上面也有人题了四句诗:
姻缘本是百年期,相思日久岂肯离,描神画形传体态,二人心事二人知。第三条上画的是一个女子,一位公子拉着手,仿佛要去安睡的样子。上面也有人题了四句诗:
欲砌雕栏花两技,相逢却是未开时,姣姿未货风和两,嘱咐东君好护持。第四条上画的是一张床,上面有帐慢,露出男女安眠半春的意思。上面也有人驾风相交颠倒颠,五陵春色会神仙,轻回杏脸金钗坠,浅扫峨眉云鬓偏。两旁边的对联上写的是:"室贮金铁十二,门迎珠履三千。"二位员外瞧了一瞧,果然是别有一番的风景。进了屋中坐下,见东里间垂着落地帐慢,西里间也是如此。东墙挂的条山,上面的牡丹富贵图,有人题四书两句:"素富贵行乎富贵,素贫贱行平贫贱。"两旁又有一副对联,上面写的是:"名教中有乐地,风月外无多谈。"鸨儿到里面说;"姑娘,今有赵老爷、苏老爷特前来过访,久仰姑娘这样的高才美貌。"就听见里面娇滴滴的声音说:"原来二位老爷来此探访,待奴出去看看。"用手掀起帘子,由里面走出一位女子来